第一百二十九章 糜烂千里

　　四月初七，大宋左相周南在朝堂之上，向圣上提出代天巡狩，向河北去，誓要查出征北大军军粮被焚毁一事真相，给将士们一个交代。

　　朝堂震动，众人议论纷纷，圣上不加制止，只是沉着脸，威严说道：“左相乃朕之左膀右臂，不可轻动。”

　　周南长叹一声，再拜道：“臣受皇恩既重，无时无刻不思报效。今有贼人，劫毁军粮，便是荒奴内应，向大宋宣战，若朝廷不重视，则河北臣民，无不以为朝廷弃之。若河北臣民受荒奴荼毒在先，受朝廷弃置在后，则民心不附，大乱终成。”

　　圣上沉默不语。朝堂之上议论纷纷，有的说左相忠君爱民，有的说左相小题大做，众说纷纭。不过这些人并未注意到，朝堂之上有些本不该沉默的人却都不约而同保持着沉默。

　　右丞相大病初愈，气色有些灰败，自始至终微闭着双眼，仿佛朝堂之事与他并无任何瓜葛。

　　中书令眉头拧作一团，双唇紧紧抿起，盯着左相，若有所思。

　　户部尚书眼神涣散，面上似有愧色，不时咳嗽一声仿佛身有重疾。

　　吏部尚书微微弓着背，看似直直看着圣上之侧，眼神却不时偷瞄左相，鼻翼一张一翕。

　　兵部尚书满眼疑惑与不可思议，眼神在左相和中书令之间来回徘徊，嘴巴一张一合，仿佛要说些什么，不过最终还是保持着沉默。

　　礼部尚书眼神中满是赞许，微微摆头左右看了看，收起眼中赞许，低下了头也不出声。

　　很快，朝堂上的议论便停止了，众臣子终于发现，左相说完这番话后，朝堂上最应该发话的那一批人都陷入了沉默之中，包括圣上。

　　瞬间，朝堂之上再无声响，只剩下了一片沉默。韩野抬头看了一眼圣上，给了圣上一个眼神。圣上深吸一口气，扫视朝堂，沉声说道：“周爱卿拳拳之心，人人可见，只是是否要亲赴河北，尚需再议。众位爱卿可有看法？孔尚书，朕记得盗匪之患，不必丞相出去，是也不是？”

　　孔跃抿抿嘴唇，皱了眉头，悄咪咪瞥了赵元成一眼，并无得到任何回应，深吸一口气，行了一礼，执笏躬身说道：“盗匪之患，于礼只地方父母官即可，除非重大匪患未查实，查实需朝廷派出钦差大臣，也并未规定钦差大臣不能由丞相担任。左相大人若去，并无于礼不合之处。”

　　圣上本来听到前两句嘴角含笑，后来孔跃话锋一转，圣上脸色渐渐铁青。孔跃说完，圣上冷哼一声，又转向吴达，问道：“粮草出于户部，户部有要劳烦当朝丞相的意思么？”

　　吴达嘴角微微抽搐一下，看向周南，只见周南侧脸嘴角含笑，仿佛在嘲讽这一切。吴达行了一礼，执笏躬身道：“粮草虽出于户部，然则护送乃是兵部之事。户部已竭尽全力，高度重视，为征北大军做好粮草保障，倾全国之力，甚至派出了本部侍郎安世康前去护送第二批粮草。圣上英明神武……”

　　圣上烦躁得打断吴达的话，冷声说道：“户部只管筹措，一出了户部之门，便不再管了？很好很好。”

　　吴达心中有苦难言，暗自腹诽：“户部职责所在，的确在出了户部之门便不再管了。若户部再管，那还要兵部做什么？”可是这话只好在心中说说，却是万万不可说出来的。

　　圣上看了一眼韩野，而后转向陈焱，问道：“吴尚书不管，说是兵部之事。陈爱卿为兵部尚书，对于左相亲自北上之事，可有话说？”

　　陈焱也看了一眼韩野，韩野微微摇了摇头，陈焱行了一礼，执笏躬身道：“我兵部护送粮草受了盗匪袭击，早已于第一时间与河间府共同调查，并未拖延。只是盗匪狡猾，至今尚未露出踪迹。”

　　陈焱顿了一顿，抬头看时，只见圣上眼中已有不悦之色。陈焱又看了一眼韩野，继续说道：“左相大人去否，臣并无资格发言。若去时，则河北民心大振，盗匪无所遁形。若不去时，兵部同河间府也定会给圣上一个满意的交代。”

　　圣上满眼不悦，深深看了一眼韩野，而后向周南叹道：“左相大人大病初愈，还是再考虑考虑。”

　　周南笑道：“臣虽大病初愈，不过即便是在病中，也时时难忘圣上恩重与旨意，无时无刻不想着报效圣上。”

　　周南刻意将“旨意”两字加重，圣上皱起眉头，听出了周南言语中的胁迫之意。圣上冷笑道：“左相真是朕的好臣子呐。”

　　周南笑道：“忠君爱国，理当如此。”

　　圣上一拂袖，说道：“爱卿既然执意要去，那便去吧。”

　　周南行礼道：“谢过圣上，吾皇万岁万岁万万岁。臣定会鞠躬尽瘁，以报圣上恩典。”

　　圣上冷着脸不答，众臣子都无事再奏，圣上拂袖而去，早朝就此散去。众臣笑着与周南打招呼，周南一一笑着与众臣道别，并约定了待自己调查完毕回京，定一一谢过。

　　韩野和陈焱落在最后，看众人走得差不多了，叫住了满面笑容的周南。周南笑着见过两人，说道：“周某与陈大人经常接触，同韩大人这是第一次在朝堂之下相谈吧？”

　　韩野盯着周南，也不接过周南话茬，直接问道：“左相大人为何要离京？”

　　周南笑了笑，说道：“不瞒韩大人，圣上在周某病时，给周某下了一通密旨，要周某去河北主持剿匪。”

　　韩野笑了笑，脸上的麻子颤动着，说道：“那通密旨乃是韩某与圣上共同所拟，韩某自然知道。不过左相大人为何要走？你若不想走，那便无人可以强制你去。”

　　周南笑道：“圣上也不能么？”

　　韩野说道：“明人不说暗话，韩某只是想让左相大人让出一些东西来，并不想让左相大人离京。”

　　周南说道：“可是周某确实是想离京了。”周南盯着韩野眼睛，一字一句说道，“大宋朝堂没救了，周某耗在此处，不值得。”

　　韩野一愣，周南笑着拱手道别：“韩大人，陈大人，周某回府还要收拾东西，就此别过。”

　　韩野和陈焱目送着周南离去，陈焱皱眉看向韩野，问道：“若早知周南去意已决，咱们应该顺水推舟，顺着圣上，反正周南自己会以圣上密旨胁迫圣上。”

　　韩野冷哼一声，说道：“若真顺着圣上，才是错的。圣上自己想留下周南，不过他自己不说，要别人帮他说。谁此时帮了圣上说话，日后必定在朝堂大乱之初便被清算。”

　　陈焱皱眉道：“朝堂之上，乱是会乱的，不过应该谈不上大乱吧？左相党真正的幕后之人乃是中山王，中山王尚在，换一个左相不就行了？”

　　韩野叹了口气，说道：“换了的傀儡不知是谁，不过总不可能是如周南这般胸怀天下之人。”

　　陈焱又是一愣，摇头苦笑：“胸怀天下？咱们不也是胸怀天下么？”

　　韩野看了一眼陈焱，不再言语，良久，黄公公出来对韩野说道：“中书大人，圣上请您前去叙事。”

　　韩野叹道：“走吧，去告诉圣上，咱们为何不能支持他。唉，我的话越来越不好使了，周南这一走，也不知道朝堂之上会如何了。”

　　韩野带着陈焱，跟着黄公公入了御书房。

　　此时的周南，已然同为民一起，出了左丞相府。周南打定主意去河北时，便已开始遣散奴仆，一日之间，左丞相府便已经空空如也。

　　周老夫人已在昨日连夜出了城，此时不知已到了何处。周老夫人走前，抚着周南脖颈，哽咽说道：“南哥，我在岭南等你。岭南路远，你早些来，莫让亲人牵挂。”

　　周南含泪送别了周老夫人，今日却又轮到自己出城。袁武沉默着将周南送出城，而后辞：“左相大人若有事，袁某定万死不辞。”

　　周南笑着拍了拍袁武肩膀，叹道：“希望袁先生此时回茅山，还不太晚。若此次北上见了廖掌门或是连先生，我会将袁先生的问候带到的。”

　　袁武翻了个白眼，说道：“左相大人莫记错了，只有我师兄，连珏其人关我什么事？”

　　周南只是笑着。袁武神色有些不自然，转过身去说道：“袁某不善应对离别场合，这便别过。左相大人的令牌，对于我茅山中人，依然有用。”

　　说罢，不等周南说什么，袁武两个起落便已远去。

　　周南长叹一声，转过身来。吕歌笑了笑：“左相大人费了那么大的劲，将老夫从青城山上请了过来，只是让老夫养了几天鸽子，老夫心中不甘。”

　　周南躬身道：“周某河北事了后，朝堂再无牵挂，定去青城山叨扰吕前辈，顺便给吕前辈赔罪。”

　　方越全身皆藏于黑衣之下，向周南一拱手，沉声说道：“左相大人再回京时，京城百姓依然会传颂左相大人。”

　　周南摇头道：“方教主不必如此，周某既去，不必再做此无用之功了。还望方教主记住周某说的那句话，慎之又慎。”

　　方越沉吟片刻，点了点头。周南长舒一口气，伸出右手，说道：“君子一言……”

　　方越也伸出右手，与周南的右手重重拍在一起，说道：“驷马难追。”

　　“大宋若陷入长时间混乱，得利的只会是荒奴。朝堂之上再让教主失望，还望教主忍耐，将朝堂交给时间。”

　　方越想起周南的话，在心中长叹一声：“左相大人自己都已经承认失败，自身难保，却还是要为这大宋考虑。”

　　火渊看周南看向自己，笑道：“左相大人，我这并非因为大人。我们龙虎门的根基本来就在北方，原来被打散了，不得已才来了江南，迟早都要回去的。”

　　周南笑了笑，说道：“罢了罢了。只是你这次急不得，要小心些，毕竟二十年过去了，你这龙虎门中，如今可是江南人士多很多。”

　　火渊笑着点了点头。周南与众人相见毕，一拱手，而后决然而去。

　　周南带了为民，还有左丞相府的管家，管家带了六个得力且又不愿离去回家的小厮，众人在禁卫军一都的护卫下，缓缓出城。

　　周南回头看了一眼京城，心头感慨，父亲用了二十年才回来的京城，被自己如此轻易便离去了。

　　日头还未移到正南，周南一声令下，一队人马挥舞鞭子缰绳，马匹们迈开步子，驶向北方的未知世界。

　　入夜休养，白日行军，周南也不急，便当沿路观赏观赏风景。便如此慢吞吞到了历城，已是四日之后。

　　历城太守陆锋出城迎接，见了周南却不太热情。周南与陆锋打完招呼，笑着问道：“我是哪里得罪陆兄了？为何对我爱搭不理？”

　　陆锋冷哼一声：“不敢当，你可是左相大人，陆某一介小小太守，怎敢和左相大人称兄道弟？”

　　周南笑道：“你少和我阴阳怪气的，快说，到底怎么了？”

　　陆锋见周南神情不似作伪，眉头紧皱，奇怪问道：“难道茅山派来胁迫我助你刺杀云将军的不是你么？”

　　周南一瞬间便已经知道了在历城这里发生了什么，叹道：“原来是茅山。茅山派乃是江湖中人，多数太过耿直，认准了便再不改变。后来他们掌门传书过来，让茅山派退出江北，不许再管征北军之事。那日原来连你也牵扯在内，我倒是没想到。”

　　当下，陆锋将云未差点遇刺，廖霄赶来救场之事，细细将那日发生之事娓娓道来。周南听得津津有味，说到后来，周南不禁叹道：“若大宋士兵人人皆有廖掌门十分之一武功，何愁荒奴不平？”

　　陆锋一愣，问道：“后来在武清城中，那个廖掌门被荒奴人围攻，可半点便宜都没占到，你没听说么？”

　　周南苦笑不已：“此等事情，廖掌门自不会与我说了。”

　　陆锋将周南请进太守府，两人促膝长谈，以叙别情。周南问起河北战事究竟如何，陆锋了解多少。

　　陆锋长叹一声，说道：“别提了，整个河北，已经被荒奴打烂了。不是单纯的军队死伤惨重，民众被杀，而是……”陆锋指了指周南的心脏，沉声说道，“河北的人心被打散了，糜烂千里。”


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