第一百三十章 生民无望

　　周南并未在历城停留太久。

　　辞别陆锋之后，周南加快步伐，一路北上，当夜便已渡过了黄河。

　　陆锋言犹在耳：“自古以来，无如此时之状况，外患凶猛，而内里却还内斗严重。大宋一片繁荣之下，已是强弩之末。我初时与你说，你总说不是大事，可是，你十年不出京城，当真知道大宋子民如何了么？”

　　周南在河中船上，颠簸异常。为民脸色很差，强笑着说道：“人言江河江河，初看之时河比之江的波澜壮阔万万不及，只是谁能想到，江之平稳，河之凶险至此。”

　　周南笑道：“你水性极佳，却还晕船，当真是奇也怪哉。”

　　为民苦笑着不说话，沉心静气，暗运内息，抗衡颠簸之感。

　　周南打开窗子，一股风夹杂着不知是水还是雨的水滴拍在周南脸上。周南听到了船夫的咒骂声：“这天气真是见了鬼了，河神这混蛋……”

　　说到此处，船夫骤然看到了周南，抹了抹脸，笑道：“公子怎么开窗了？这天气有些不同寻常，公子还是安坐舱中即可，莫打湿了衣服。”

　　周南心中一动，笑着问道：“船家撑船辛苦，往常可曾遇到过如此天气？”

　　船家笑了笑，说道：“老天爷嘛，总是有些不同想法的，年年遇到那么几次大雨大风，也不打紧的。”

　　周南笑了笑，道了声“辛苦了”，而后想了想，关上了窗子，让为民上岸后给船家些辛苦钱。为民收功，已然好受了很多，笑着答应了。

　　船舱昏暗，周南低着头，想着刚刚的船家，良久，偏头向为民问道：“为民，你说咱们看到的，真如咱们看到的一般么？”

　　为民一愣，问道：“左相大人有所指么？为民不明白……”

　　周南叹道：“譬如刚刚的船家，本来在咒骂天气，看到了我，瞬间转换了笑脸，说什么‘不打紧的’这些话。关上窗子，我们只知道外面在下雨，船舱中却是灯火通明，温暖如春。可是打开了窗，船家因为种种原因，并不会对我们说实话，只会笑脸相迎。”

　　为民皱眉思索片刻，摇了摇头说道：“我不太懂左相大人有何感悟。世间之人皆有他的位置，农夫便是要耕田，船家便是要撑船，渔夫便是要打渔，既然做了这事情，自然要风雨无阻。便如左相大人，若是刮风下雨，亦要准时上朝一样。”

　　周南微微颔首，而后又微微摇头，叹道：“我也不是这个意思。唉，眼见尚且为虚，何况耳听乎？”

　　为民说道：“我还是觉得眼见为实。不然，何者为实，何者为虚？”

　　周南靠在船舱上，叹道：“亲身去看一眼，总比藏在深宫大宅之中，来得实一些。”

　　为民笑道：“左相大人这不是出来了么？”

　　周南与为民相视一笑。

　　下得船时，为民拉着船家多给了二两银子。船家千恩万谢，弯着腰搓着手，不停说道：“多谢大爷！多谢公子！”

　　周南摆摆手，与为民同行。船家想起什么似的，说道：“公子一路过去小心。河这边不似那边，乱得很，荒奴人和朝廷人都没什么好人，尤其是咱们大宋自己的大头兵，专门劫持公子这样富贵人家的，遇到一定要绕着走。”

　　为民怒道：“官兵如匪，难道河北便无王法了吗？”

　　船家吓得一个激灵，连忙压低声音说道：“大爷，在河北，没有大宋王法。乱哄哄的哪来的王法？大爷在河北千万不要如此，会吃亏的。”

　　为民还想再说些什么，被周南拦住，笑着答谢：“谢过船家了，我会注意的。”

　　周南让为民再多给些碎银子，为民不情愿扔了几钱，船家弯着腰千恩万谢去了。

　　周南望着船家背影，若有所思，为民撑着伞，拿了斗笠雨披，看了一眼天气，说道：“左相大人，咱们走吧。雨看样子要越下越大，咱们若赶不到广平府，怕是过夜过不舒服。”

　　周南点点头，穿戴上了斗笠雨披，等众人都穿戴整齐，翻身上马，向着广平府而去。

　　雨越下越大，天色阴沉，雷鸣阵阵，看样子并无要停的意思。官道渐渐也泥泞不堪，众人行得极是艰难。行不多时，周南看到前方有树倒在路上，为民不待周南吩咐，早已飞马而出，前去查探。

　　片刻，为民回马说道：“左相大人，前方道路塌陷，我试了一下，过不去了。”

　　周南沉吟片刻，看了看四周，发现西面隐隐约约有阴影，看似一个村落。周南指着那边，说道：“那里仿佛有一个村落，咱们从那里走，定然有路。”

　　众人称是，而后转而向西，离路下了田地。马匹在泥泞之中不堪前行，深一脚浅一脚，行得极慢。

　　众人看不是个头，向周南请示，下马前行过这一段，到了下一条路上再上马前行。

　　周南应了，众人下马，在田地中踩出两串脚印。为民赶在周南之侧，大声说道：“左相大人可还好？您身子湿透了。”

　　周南笑了笑，也大声回道：“不碍事。”

　　雨声渐大，众人沉默前行，不多时，有了一条乡间小路，虽然也是泥泞不堪，不过好歹行得了马。周南看去，只见小村落的轮廓已然出现在面前。

　　众人继续上马前行，向着村落而去。短短时间过后，众人进了村落。为民带着众侍卫，挨家挨户敲门，想要借地避雨。

　　周南在旁看着，只见为民带人敲过了半条街去，也无人肯开门。周南骑马过去，对众人说道：“无妨，咱们找处人家的屋檐，在屋檐下避避雨便可以了。当此乱世，人人自危，下这么大的雨，咱们来路不明，算了。”

　　为民闷闷不乐，说道：“咱们为了他们日日辛劳，他们却连让我们躲雨都不肯。”

　　周南安抚一番为民，让为民聚齐了众人。一个护卫抹了把脸上的雨水，说道：“左相大人，咱们亮明身份，求得避雨之处，如何？”

　　周南叹道：“本相此次来，不宜兴师动众，免得打草惊蛇。”

　　那护卫笑道：“不是要亮明左相大人的身份，就说咱们是朝廷军队，反正也有腰牌。”

　　另一个护卫道：“只怕乡野小民，不识得咱们腰牌。”

　　那护卫接着说道：“便不认得，看了咱们的腰牌精美，也会知道咱们的身份非同凡响。”

　　周南想说并无用处，不过众护卫并不理解自己想法，于是也不说破，点了点头，任由护卫前去。

　　为民又带着众护卫前去敲门，没想到还是无人开门，周南笑了笑，叫了众人，令众人自行找屋檐躲雨，不得扰民，若有人不乐意时，便离开去寻下一家。

　　众护卫垂头丧气，自去寻屋檐躲雨。为民为周南牵了马，扶着周南下马，躲在一处屋檐之下。两人摘下斗笠看雨。

　　为民有些闷闷不乐，周南笑着问道：“怎么了？不开心了？”

　　为民有些赌气说道：“左相大人在京城，万人敬仰，若要去谁家之时，谁家不是夹道欢迎，认为自己家修了福气？哪像在这偏远小村庄，竟然无人肯开门。”

　　周南笑道：“人家根本不知道我是左相大人嘛。再说了，即便是知道，那又如何？左相大人不过是天边的一个称号而已，在这里还不如他们的村正或者父母官好用。”

　　为民还是闷闷不乐，周南笑了笑，也就随为民去了，与为民说一些雨中闲话，为民心不在焉应和着。

　　良久，周南呆呆看着雨时，为民一回身，一掌拍在门上，口中恶狠狠说道：“看够了没有？”

　　门后一声“啊呦”，而后传来了跌倒的痛呼声。周南回头看了一眼，问道：“怎么回事？”

　　为民冷哼一声，说道：“躲在后面偷听我们说话，有一会儿了。”

　　周南责备得瞪了一眼为民，为民扭过头去假装看雨。周南向着门的方向抱了抱拳，说道：“抱歉，我这护卫年纪尚小，还望阁下莫要见怪。”

　　里面并无声响。周南笑了笑，扭过头来，笑着看向为民。为民绷不住了，叹了口气，转过身来，潦草抱了抱拳，说道：“惊扰到你，甚是抱歉。”

　　里面之人并未回应，为民梗着脖子看雨，周南也不再言语，看着大雨出神。

　　忽然，身后的门吱呀一声开了。周南回头看去，只见门开了一个缝隙，里面有一只眼睛向外看着。周南笑着向他点了点头，说道：“路遇大雨，难以成行，借宝地避一下雨，还望莫怪。若有惊扰之处，阁下还请直言，我等自去下一处。”

　　缝隙又大了几分，一个中年男子的头探了出来，小心问道：“你们是什么人？是官军么？”

　　为民回身瞪了一眼，那中年男子吓得一个激灵，向后缩了一缩。周南小声叫了一声“为民”，为民扭过头继续看雨。

　　周南向中年男子歉意一笑，说道：“我是京城人士，去往河间府有些事情，官道塌陷，无奈之下来到这里。我们并非官军，只是这几位护卫原来都是京城里的官军而已。”

　　中年男子偷偷看了一眼为民，声音放低了些问道：“你们从京城来的？”

　　为民又回头冷冷说了一声：“刚刚告诉你是京城来的，你又问。又刚刚告诉你是官军，你又问。你听不进去，还问我们做甚？”

　　周南皱起眉头，斥责道：“为民，不得无礼！”

　　为民撅起嘴，用脚够着雨水在里面轻点。周南又歉意一笑，说道：“实在是对不住，实在抱歉。”

　　中年男子想了一想，将大门打开，有个孩童“嗷”了一声，拽着中年男子便要向屋中跑去，被中年男子抱起。

　　周南一愣，笑着问道：“阁下为何又肯打开门了？”

　　中年男子笑了笑说道：“如果是真是什么恶徒，那么怎会如此彬彬有礼？即便是为了进门假装这样，另一个肯定也不会凶神恶煞。你们是好人，我看出来了。”

　　周南忍俊不禁，看向为民，为民满脸疑惑且哭笑不得的表情。中年男子邀请周南和为民进门躲雨，周南想了想，正要拒绝，中年男子一拍脑门，笑着说道：“我倒忘了。你们一共有多少人？都进来吧，我们家刚刚扩修了屋子，很够。”

　　周南笑道：“如此多谢了。多有叨扰，心中实在不安。”

　　中年男子笑道：“出门在外，谁都有为难的时候，能帮一帮便帮一帮。只是你让你的伴当千万别再凶神恶煞的了，吓到了我家娃娃就不好了。”

　　为民脸色微红，嘟哝道：“你若早些说出这些话，我又怎会……”

　　周南一拍为民，笑道：“得了便宜卖乖是不是？难得这位大哥古道热肠，你还不快去叫上兄弟们前来避雨？我告诉你，等会你好好向这位大哥赔罪，不然我可不答应。”

　　为民干咳两声，戴上斗笠，去叫剩下的护卫去了。

　　周南笑着问中年男子道：“孩子几岁了？今年收成如何？”

　　中年男子笑道：“孩子四岁了，皮实得很，吓不着的。今年雨水还好，只是被荒奴人吓得耽搁了些，怕是收成不会太好。”

　　周南等中年男子说完，笑着问道：“荒奴人也到了这里么？我听说最南不过到了常山府。”

　　中年男子摇了摇头，说道：“的确没到这里。只是别处有被荒奴人屠杀了的，一村一村的，也剩不下来几个人，大家就都怕了。”

　　为民带着众人到了门口，中年男子笑着招呼众人进门，周南率先跨了进去，回头看时，只见为民带着众人，整整齐齐向中年男子行了一个军礼。

　　中年男子一惊，不知所措看向周南，中年男子怀抱中的孩子偷偷看着为民等人，满眼好奇。

　　周南笑道：“他们在向你行礼。不要怕，你当得起。”而后，周南长叹一声，说道，“若无你，他们怕是不知为何而战了。”

　　中年男子苦笑道：“如此看来，你们真个是官军了？”

　　周南摇头道：“不是，不过，你对官军有什么意见和想法，可以对我们说一说。”

　　中年男子心下已然知道遇到了大人物，带着孩子跪下磕了一个头，说道：“青天大老爷，救救河北人吧！”


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