三十章
张莫问跟着苗族少女和灵犀一路向大寨内走去。山谷中潮湿的空气让土地泥泞，踩上去嗒嗒作响。沿途小街两侧的苗人见三人走来，又安静地注视三人走过，便返身回去打理各自手头的活计。没有谁上前和张莫问攀谈查问什么。大人们固守着陈规，只有三两个大胆的孩童，从粗实的黑衫木柱后狡黠地探出脑袋，向张莫问眨眨眼睛、吐吐舌头做套鬼脸，便急急跑开了。
张莫问自认还算是个很有礼貌，见人含蓄的小伙子，从文士风雅的江南到了灵动豪迈的蜀地则时常被认为是笨笨的，或者呆呆的，果真是种很新鲜的体验。
张莫问脑中断然蹦出正心堂的老夫子摇头晃脑诵读什么“生南为橘生北为枳……”，但想想放在这里也是不太对。我张莫问一直就是一颗好橘子！
艰难地跨过文化认知和自我认知，张莫问觉得他一个大老爷们儿众目睽睽之下和两个姑娘家这么走着也是怪怪的，有些尴尬。他就想是不是去搭理一下这里的另一个大老爷们儿，但他必定要失望而归，因那少女的背篓中，是一个不到一岁的男娃娃，此时睡得正香。这男娃白白净净，虎头虎脑，两眼长长的睫毛在梦中忽闪忽闪，他悍然入睡，没有一丝要觉醒的迹象。张莫问叹一口气，但注意到此娃竟是这整个寨中他目前所见唯一佩戴银饰的男孩，不，是唯一佩戴银饰的男子。张莫问不禁仔细看去，男宝宝憨态可掬，头戴一匝造型古朴的银质头环，上面錾有骁猛狰狞的饕餮圣兽，透露着神秘的气息。小家伙似乎嫌着银环沉重，将头靠在宽口窄腰的竹篓边缘，一双小手绞着自己腰间红布缠带的腰巾，悠然梦里。
“唉……”唯一能和自己说上话的男子，也是没有的。
张莫问一个人在后面自娱自乐，那少女见了，不禁回头向着灵犀偷笑起来。
片刻一个转弯，路的尽头是一座翘脚飞檐的高塔。
原来寨中所有建筑均环塔而建，张莫问仰头，塔身黑白斑驳，在蒙雾中更显暗沉原初，细数宝塔十层又三，自下而上，层层收敛，到置顶三层又突展延出，塔首一根古木直指苍穹，上刻神兽啸天，满眼通灵之意。
幽暗的塔门深处，一声沉沉的呜咽，是犬类的低哮，张莫问心中咯噔一声，这呜咽哪是呜咽，分明像铁匠铺中巨大的鼓风机在隆隆抽吸！这时塔门内出现一个威猛壮硕的巨大黑影，后面黑黢黢又耸动着许多身影，浓雾中，他的头面好生奇怪。张莫问定睛一望，竟是一张兽面！张莫问也是醉了，他竟辨不出这是什么动物的头。那一双兽目翻白，不见瞳珠，更是可怖！这莫不要是什么太古遗种、洪荒妖兽！
张莫问想也不想，“蓬！”一声就跳到两个姑娘一个娃前面挡着。
“别怕，那是者西哥哥。”灵犀轻声对张莫问说。
“哦！”张莫问听到答应一声，又“蓬！”一下跳回两人身后。
那苗族少女见状若有所思，但她也不迟疑，微笑着回身对张莫问说：“我叫阿缕朵。”（阿，音通婀，下同。）
她扶扶肩上的背篓，又道：“这是我弟弟阿离晏。”
“我叫张莫问。”张莫问赶忙拱手道，他想想又说：“见过阿缕朵姑娘。”
“嗯。”阿缕朵笑笑：“你来见见者西。”
“者西哥哥是大巫的儿子，阿缕朵姐姐要嫁给他的。”灵犀低声对张莫问道。
“就你多嘴。”阿缕朵疼爱地看看灵犀，笑盈盈转过头去。
此时，那半兽巨汉已经跨到他们面前。这人虎背蜂腰，披着兽皮，戴着兽头，一双大手，手背刺着的暗红色远古图腾通臂入肩。他之前出场实在太过惊悚，张莫问这时抬着头看他，心中一阵恍惚，这颗可怖兽头别要是个拿不下来的吧！
“呜呜”两声，半兽巨汉身后突然窜出一条半人多高的大犬，浑身纯正的湖灰色长毛如绸缎子一般，头尾都有赤白色的纹路，特别额间一记白羽竖纹，真像个吊睛白虎！张莫问狼狗见的不少，因家里几个叔伯都是贪玩，经常养些犬猫鸟蛇虫在家折腾，可这样威风的小兽哪里去寻！这犬当真如狼似龙快成精，它先匍匐在阿缕朵脚下，片刻起身，绕过来舔灵犀的小手。它路过张莫问身边时，英姿焕发，昂首挺胸，张莫问觉得这只狗儿爷很是看不起他。
“……”
张莫问沉默。
“我是者西！”那巨汉抹开兽头，他声如洪钟，嗓音清脆，露出眉眼，竟是个大眼睛的小伙儿！他一边眉骨处沿浓眉外侧植着一排精致的古银眉饰，倒也英武清正，可话说天下不省事的少年多有相似，张莫问一眼看出他眸中的活泼神色。似乎太过活泼了……
“这是张莫问，是灵犀的朋友。”阿缕朵道。
“朋友好，朋友好。”者西用不太流利的官话应道。他顺手拎过阿缕朵背上的竹篓，将熟睡的阿离晏连人带筐摆在肩头上扶着，他空出的一只手向张莫问招招，张莫问走上前刚准备好好打个招呼，者西伸出大手，“呼——”一把抄起张莫问，朗声大笑道：“今天真是个好日子！哈哈哈哈哈！来来来！马上开席了，咱们一起喝酒去！”
者西身后的兽皮侍卫哗啦啦分道两侧，他们闷不啃声，只将手中阔剑弯刀在身侧铠甲上铿锵叩响。
“……请你，可不可以……，不要这么热情……”张莫问扑腾了两下，只得放弃了这无谓的挣扎。
在众人的簇拥下，者西肩扛阿离晏，手提张莫问，已经大步迈入宝塔。一阵天旋地转、四面拐弯、叮当乱响之后，者西将张莫问拎到一处长凳上放下，说：“你坐这儿！”
张莫问扶着脑袋抬起身来，发现自己已置身塔顶。眼前一间陈设古朴中正、布置喜气洋洋的好大厅堂，宽绰极了！虽有些暗，但各处烛火通亮，四下明处里再无向上的通道。
阔厅中席开十台，每台大方桌上早已置放好成堆成摞的杯碗酒坛。张莫问心道不妙，这时阿缕朵领着盛装的众人从大厅下首左侧楼梯处走上来，男男女女，老老少少，皆是按着长幼顺序依次登级入座。张莫问赶紧伏在长凳上，透过密密麻麻的人缝寻找灵犀，他看见灵犀被安排着坐在阿缕朵身边。灵犀刚一落座，就也找寻起张莫问来。此时者西大概忙着准备开席去了，不见了磅礴的身影。张莫问趁这个机会小心翼翼摸到灵犀身旁，轻声在她耳边说：“我就坐这儿了……”然后在这方大桌下首处找了个不起眼儿的位置坐下，他猫着腰，低着眼儿，就要隐身了。
“噗嗤！”阿缕朵笑笑，没说什么。
一盏茶的时间，众人皆已入席坐定，首桌一位老者四下环顾一周，便站起身来，执一盅酒，双手捧处，一饮而尽，大厅下首处一列芦笙鼓队便即得令似的，欢欢喜喜敲打吹奏起来。一曲将完，厅堂正首兽皮屏风后走出一个女人，满堂众人皆起。曲毕，众人贺拜称道：“寨王夫人——！”
寨王夫人？
张莫问便翘首往那屏风出口处盯望了半天，也不见寨王出来。
那寨夫人在台中站定，曲毕颔首示意众人入座，便用苗话说起什么贺词吉言来。张莫问见她银冠旋复多层，顶上飞起七叶总角，好似上古神禽，绝对不是凤凰鸟，但比凤凰多出一种秘不可测的原朴气息。她颈上的银项足有七圈，一直遮附向下，其上图腾盘绕，圈圈弯翘似刀，这苗寨刚烈性子豁然而跃，张莫问不禁咂舌。
者西此时又抹合上兽头面具，和另外两个比他身材略小，但也是彪形的半兽大汉护卫在夫人身后。
张莫问随众人起，随众人坐，也乐得逍遥自在，反正什么都听不懂，全心全意等着上菜便是处世有方、生存有道。他只是尽量不要起得太慢，也尽量不要坐得太快，以免产生某种不和谐的韵律，吸引了者西的注意。
也不知心中发的是什么虚，张莫问总觉得者西的目光正尖利地穿过那翻了白眼的兽头瞄向自己。
寨夫人不似老夫子们那般啰嗦，一场群众大会要说到天明，一盏茶功夫不到，她语毕，满场众人将右手伏桌，齐刷刷叩桌三下，口中喊道“嚯！嚯！嚯！”，整个厅中便一片欢声笑语，盆菜开始从楼梯处流水般传上，男人们拎起酒坛沿桌斟酒，气氛热闹起来！
要说上的是什么菜，张莫问这趟不算白来。大鱼大肉拌着苗族特有的酸辣臊子一大盆一大盆涌来，张莫问盯着眼前一只黑陶瓦罐，想是刚从火塘上拿下来，里面还咕嘟咕嘟地沸着，腊肉片儿堆在罐口儿颤抖着，晶莹剔透，入口就化了，定是清杉树的嫩叶枝子久久熏制而成，肉香绵长而浓郁，还有那搭配的蒜苗清凉爽口，略带甘甜。张莫问腼腆地夹了几片大肉吃尽，穿过酸汤鱼、酸萝卜、牛肉酸、猪肉酸望向灵犀，灵犀就穿过辣椒骨、龟凤汤、绵菜粑、捣子鱼，以及一大排竹筒乌饭比划着手势告诉他，多！吃！肉！
此时全场酒过三巡，苗家自酿的烧酒、白酒、药酒、果酒全都悉数登场。张莫问深藏功与名，一个人美滋滋地寻了些万花茶喝下，只觉酣畅淋漓。他见者西陪坐在首桌上与寨夫人及各位长老谈笑甚欢，便悄悄挪到灵犀身边，蹲着问她：“不是成亲啊？”
灵犀笑道：“不是哩。”
她看看身侧正专心逗弄阿离晏，忙着喂他吃饭的模范姐姐阿缕朵，接着道：“者西和阿缕朵姐姐是青梅竹马呢，早就订下婚约。待到明年阿缕朵姐姐满十六岁的时候，两人就回黔东的主寨宗家完婚……”
“什么主寨？什么宗家？”张莫问好奇地轻声问。
“嘿嘿……！”一只肌肉暴胀的铜皮巨臂一下自后扼住张莫问整个脖颈，一个声音幽幽念道：“你要知道什么？我来告诉你！”者西的大眼睛出现在张莫问脑侧，张莫问心中勃然大叫，不要啊！我什么都不知道！我也什么都不想知道——！
者西哪搭理张莫问喉中叽里咕噜、两腿乱蹬，直接将他拖走，去了另一桌，边拖边说：“你和姑娘老妈们坐到一处算是怎么回事儿？过来！喝酒！”
十分怒其不争。
张莫问“崩”给撂在原先逃离的那张大桌前，左右一圈精壮苗族猛士如狼似虎，一个个大口灌酒，没口啃肉，张莫问一阵心惊胆寒。张家如果还有什么优点，那就是酒量极大。从张四方到张召北，一家男丁从老到小顿顿离不开酒。小酌只当没喝，畅饮那是口渴。就这么一个优点，张莫问都没遗传到。老天如此不公，可见一斑。
“来！”者西放声对方桌四座喊道：“这是好朋友，满上！”
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