第五回 巧言善辩

　　雄鸡三唱，金乌东升。

　　漫山遍野的青翠蒙上一层流动的薄纱，那是徐徐的山岚在波动。

　　今日又是一个清空，但司南罕见的没有外出，而是缩在自己的小屋里，直到日晒三杆。

　　她身边的小雀儿、小鹂儿，只以为自家姑娘是困惑未来，纠结与自身前途，并不疑心。至于外者，更不可能知晓司南夜里不睡，在山里转了老大一圈幽会去了！

　　且说司南。足足的睡了一个饱饱的觉后，只觉那股沉甸甸的压在心头烦闷，驱散了些。

　　她只是个五等灵根——一连筑基都不可能的劣质灵根，怎么说都是泥菩萨过江，还想管别人？不是找死么？

　　虽然如此说，可一想到孤孤单单的灵儿，无悲无喜的灵儿，无亲无故的灵儿，心里就是一阵郁郁。她对灵儿的同情，很大一部分源于自身——一个异世灵魂，外表伪装再合宜，笑容再纯净和亲，内心深处，和灵儿有什么区别呢？

　　灵儿可怜复可悲，但连悲哀都不会，未尝不是一种幸福……

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　　巳时（上午九点）。

　　一群人垂手恭立，一连串的“南姑娘好”中，司南进了工作间。

　　所谓工作间，指的是随心居的前院。前院正门五间大屋，轩敞开阔，通着高高的烟囱，有操作间、流水间、储藏间、杂物间等不同功用。

　　新的一天开始，司南要工作了。

　　作为仙主的十六侍女，各有职责。

　　绣春画舫的春菁，绣活顶尖，是仙主的专用裁缝；

　　未名居的绵绵，能绘善画，是仙主的御用画师；

　　紫罗轩的宁馨儿，家传绝学，特特为仙主打理奇花瑶草，包括那株昙花；而祥云阁的冰冰，善于抚琴吹箫，则是仙主的乐师。此外，还有善舞的音宗传人凤鸣，贴身照顾起居的浣花轩，伺弄笔墨的墨兰轩等人，统统由出身良好、家世清白、才貌双全的女子担任。

　　因为这一任仙主，也是女子。

　　这么些身怀绝艺的女孩子们中，司南能展露头角，靠的是别无他号——点心小吃。不提仙主，自上而下，不分老幼贵贱，大凡女人，哪个不好这口呢？

　　想想果冻的甜滑口感，鲜榨果汁的甜美滋味，无聊时五香豆、话梅干、牛肉丁，腹中微微饥饿时蟹粉包儿、菱粉糕儿……玲琅满目、色彩丰富的零食，给乏味的生活，增添多少乐趣？

　　再想想大夏天的，能有一杯冷气直冒的冰淇淋，一碗让人流口水的酸梅浆，是多么惬意的事啊？

　　所以司南在诸女中，地位挺奇怪——开始时人都瞧不起她，闲言碎语说个不停。时间一长，嘴就短了，总不好饶拿了人家东西，还说她坏话吧？因此数来数去，竟是她的人缘最好。

　　只可惜，人缘这东西，和利益没什么关系。当自身收到诱惑、威压的时候，修为最差的司南，第一个被踢了出去。

　　操作间十分宽阔。三间大案板，足够七八个人同时操作。旁边还有一些擦得铮亮的柜子，放些鸡蛋、糖、盐、醋、果酱、菜油、豆油等。空气充满着温馨甜甜的味道。

　　司南巡视一圈，点点头，在干果筛子上，尝了两个杏仁，一连串的吩咐下来了，

　　“雀儿，钥匙给你。去库房拿两斤米粉、一斤藕粉。薏苡仁也拿一些，挑入冬前上供来的，还有芝麻、莲子、白果、核桃仁……各色干果。”

　　“鹂儿，你去园子里摘下时鲜果子来，嗯，红、紫、青三色，各要两样，饭后好摆拼盘。”

　　“你去把储藏室的模子捣鼓出来，杏花、莲蓬、梅花、方片，都要。”

　　“好了，散去吧。今儿初十，多做些糕点。”

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　　“是。”

　　那些得令的人，片刻都不犹豫，点头应了。

　　看得出来，司南在这里很有威望——也是，小吃什么，有个厨房自己都能做。可司南管理的随心居，做出来的东西越来越好吃，品相也好看，种类还在不停增加。连紫英殿那边，也常常要这里送去。地位由最初的末等，渐渐超过紫罗轩、未名居，只比绣春画舫、祥云阁差了些。

　　得令的人各自去了。

　　司南洗洗手，正准备制作点心时，一个小丫头磨磨蹭蹭的，低着头过来，

　　“巧菱姐姐不舒服，说肚子痛。”

　　“哦，她不舒服，那方蓉呢？怎么也不见身影。”

　　巧菱、方蓉都是她的助手。

　　司南从柜子里拿出石杵、石钵来，将杏仁放进去，不紧不慢的敲着。

　　“方蓉姐姐昨儿瞧见巧菱姐姐不舒服，陪了一夜呢。”

　　“哦？陪？你可不是她的丫头？既是主子病了，不在跟前伺候，要你何用？”

　　一句话，说得那小丫头脸红过耳，睫毛都打颤了。

　　司南懒得为难她，摆摆手，

　　“回去告诉你姐姐，说我说的：既然这么着，就好生养着吧，别年纪轻轻的做出大病来，那才不好了！叫她也甭惦记这里了，病了还天天想着请假，以后干脆不要来了。”

　　此话一出，吓得小丫头脸色煞白，双腿发颤，

　　“南姑娘饶命！我家姑娘不是那个意思……”

　　“不用跟我磨牙！直说我的话吧，随心居里不养闲人！”

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　　一般而言，司南是和气的，整天笑眯眯，跟谁都不恼。

　　巧菱、方蓉，都是世家女，和春菁、宁馨儿等人一样的出身，只是没她们独当一面的才华。留在仙主这里，总要有个名头，数来数去，就分到了随心居，名义属于司南的手下。

　　司南也不敢狠使她们，每天只要露个脸，把芝麻、核桃等干果磨成粉，或是将水变成冰——人家是冰灵根，用不了小半个时辰，就完了。

　　可这样，还不情不愿，觉得在司南手下是无比耻辱的事情，闲来无事，总要找点事情来给人添堵。

　　煮杏仁茶的时候，看着白白的浓汁上鼓起的一个个泡泡，司南心里想着，叔叔可忍婶婶不能忍！走之前，留给你们点深刻印象，作为这两年的报答吧！

　　正想着，来人比她想象的还要快，浩浩荡荡的闯进随心居的大院门口。

　　“司南，你出来！”

　　来的人，是紫英殿的苏嬷嬷——四大执事嬷嬷之一，仙主的爱将。她脸上阴云密布，身后更是一群壮实的老妪妇人，看其凶猛目光，就知来者不善。

　　巧菱也不过十七八岁，面若芙蓉，眼如秋水，很有股楚楚动人的风姿。穿着桃红绫衫，发髻松垮，捂着手帕，一副哭哭啼啼的模样。

　　“姑姑，我不过这两天身上发热，想是有点风寒，不能时时刻刻当班。这蹄子看我不顺眼，索性要赶我走。姑姑啊，你可要给我做主！若是被她赶了去，我，我也不要活了！”

　　至于嘛？要死要活的。

　　司南心头冷笑，真诚的想告诫人家：你应该去演艺学校，学学表演。但想到这儿可没什么表演学校，只好把告诫的话藏到心理。

　　小雀儿被一群人骇得面无人色，惊恐的手足无措，“姑、姑娘……”

　　随心居再怎样，也比不得紫英殿——那是上任仙主留下的老人了，都是腥风血雨里出来的，一个不好，说不定没命！

　　司南看这架势，依旧笑得甜美。

　　她落落大方的拂了拂围裙，摘下叫人嘲笑的方巾“包头帽”——这是她自个儿规定的工作服。虽然这里没什么“卫生检查”之说，但她坚持食物的干净是最紧要的。别的不说，自己吃了，也放心不是？

　　“菱姑娘误会了。前儿听闻，仙主近来修炼的勤，已有半月时间闭关了。我想，估计有好一会子不需要用冰了，偏巧，你又病着，就是天天来，也没什么事情，反耽误了病情，若是落下什么病根，都是我的罪过。”

　　一边说，一边命人端来椅子，恭敬请苏嬷嬷坐下，而后亲手奉上热气喷喷的杏仁茶，笑容不谄媚、不心虚，说话有条有理，不愠不恼的解释，让人怒火也不由的降下来。

　　有道是，伸手不打笑脸人。

　　苏嬷嬷见状，那被扫了面子的无名火就散了大半。低头尝了一口香气诱人的杏仁茶，更是满意。正此时，素日在她眼皮底下乖巧的巧菱，却用尖锐刺耳的声音叫喊，

　　“你骗人！撒谎！怜儿明明说，你是故意叫我不要来的！方蓉姐姐陪着我，你还不乐意，拿话堵人！”

　　如一阵狂风，劈头盖脸而来。女人狂放起来，可不如一阵风么？

　　但司南连眼皮子都没动一下，笑了笑，

　　“菱姑娘，请先歇歇，消消气。此话是不是我说的，暂且不论。怜儿那丫头也不小了，怎能如此传话呢？你现在病着，她不说给你端茶递水、随身伺候，偏偏学这些话来给你听，不是加重病情么？”

　　“再说了，蓉姑娘和你好，我有什么不乐意的？她不和你好，我又什么乐意的？我就是有不满，也不至于外道，嚷给人听，更不可能跟小丫头说呀！这种挑唆的话，姑娘竟也信了？”

　　一番话堵得巧菱说不出话来——是啊，司南再不济，也是“姑娘”，名正言顺的主子。就是骂了几句话，又怎样？反衬得自己得理不饶人。

　　两厢对质之下，那挑事的丫头，怜儿，很快被逮了过来，瑟瑟微微的，两颗眼珠子转个不停。

　　司南冷笑，面上却如三月春风，从头把话说了一遍。

　　所谓语气和环境，给人的感觉是天差地别的。这时她说出来，叫人歇着、不必来的话，就成了真诚的关心和担忧。

　　不说苏嬷嬷，跟随的人听了，都觉得大题小做，两句话而已，皆是怜儿这丫头的错。

　　“可可可，南姑娘确实说了‘随心居不养闲人’的话！”

　　最后的拼死一击，也就这样了吧。

　　司南轻轻一笑，沉思一会儿，对苏嬷嬷说道，

　　“这却有个缘由。嬷嬷可否摒退他人，让南儿单独与您说？”;


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