第 79 章

　　司马错他们本来将主意打到魏冉的头上，没想到他们高估了芈八子的野心，也低估了魏冉的敏锐。与姐姐相见之后，魏冉马上就清楚了他们的打算。魏冉对芈月几乎言听计从，司马错的主意可就落空了。

　　他们信心十足，以为能抓住机会，不想却还未用尽招式就已落败。既芈月自请带公子稷入燕之后，卫美人首先请旨，等公子奂祭拜之后就随同去亲子到封地去。唐夫人虽亲子已逝，但也自请出宫择佳处清修。而其余新人因伴驾的机会不多，所以无一人有子嗣。几个眼明心亮的想着后半生总要快活些，也各自请了旨，想要自寻地方清修。这些人都得了芈姝厚待，都被提了俸禄。似唐夫人，还给指了专门的太医随行，精心照料身体，一时间往日纷纷扰扰的后宫忽然去了大半。

　　小魏氏一身白衣与芈姝同行，看着冷清许多的花园感慨道：“往日总嫌弃这里喧闹，不知逛园子看的是花还是人。现在看着却觉得，人踽踽独行免不了伤怀，花朵孤零零的无人欣赏，开的再繁盛，入眼也觉得萧条。”

　　芈姝笑言：“倘若天高云阔，哪怕独放于峭壁山巅，也会萧条之感尽去，高洁坚韧尽显。”

　　小魏氏凝思片刻，蓦地笑道：“我啊，只是沙地里的小草。风吹多了长得粗糙。这辈子再难开什么花了。”

　　“你不必如此悲观。想想你在宫外这十余年，经历脱胎换骨之痛，新生早就已经开始。现在想想，我觉得对不住你，不该让一个母亲离开自己的孩子。”

　　“你的心肠比那时软了许多。”小魏氏淡然道：“我虽然被迫舍了许多，但得的也更多。如果不是为了缓解思念儿子的悲伤，我也不会拿起算盘和毛笔。若不曾拿起算盘和毛笔，我对人生二字仍停留在穿最贵的衣，食最精的米。哪里知道人生多艰，哪能得到助人之乐。如今义学兴建，百年之后史书上也会有我的一笔。生时享受学子百姓敬佩，死了也有旁人不及的荣光。我再无所求了。”

　　芈姝笑笑不再说话，两人相伴在这花园中走了许久。这样悠静的时候可不多，心能一样悠静的则更少，多得片刻都是无上的享受。

　　然路终有尽头。

　　小魏氏用最标准的仪态屈膝行礼：“姝姐姐，希望我也能这样叫你。我感谢你曾逼迫我接触世上最真实的生活。你教我的，从前从没有人教过我。若非是你，我一辈子只能做一只羽毛鲜亮的鸟，被关在笼子里，不会捕食也不会飞。即便有幸懂得了人生的意义，也只会徒增忧愁。我方才说，人踽踽独行难免伤怀。但我清楚，现在这条路上有你，有八子，将来还会有更多的人，更多女子。我没那些高深的想法，但我希望有生之年能让义学开遍大秦各地。”

　　“人贵有志，有志则事竟成。”芈姝虚抬双手扶她起来：“义学意义远不止如此。你做的，是我想做的一切事情最重要的基础。你知道我很早就打算改变各地氏族大姓在当地的垄断，均田与民，集富于国。义学若能成功设立助学田和养廉田，对来日推行新税制帮助极大。你做的，绝不只是在史书留下浅浅几笔，寥寥数字。”

　　小魏氏的双眼变得澄澈而明亮。等到心情平复，小魏氏忽然俏皮地眨眨眼：“又来忽悠我替你白做工！姐姐那里，只管交给我。你只要做你想做的，就行。”

　　改革二字，‘改’是目的，‘革’则是手段。

　　诸公子才要摩拳擦掌，就被自己的娘亲打了个措手不及；群臣才要蓄积攻势夺摄政之权，就被芈姝雪片似的新政令砸晕了。

　　义学遍地开花，或是整顿商户定价标准，甚至迁丁，都是小事。唯有助学田养廉田收税则剑指氏族，直面新老贵族根本利益，一经提出就在朝上掀起轩然大波。

　　能在朝上混的风生水起，那些大臣们都不是易于之辈。助学田养廉田收税看似理所应当，但一旦展开势头，他们这些人迟早要被‘同一’。

　　助学田养廉田都归义学所有，而义学则直属国家，不归各部。助学田乃是为义学增添收入的，所得钱财只用来修缮书馆，购置笔墨，增建学舍。而养廉田则是义学奖励那些从义学读书并逐渐成长起来的学子们。

　　世风如此，各国对考取了功名的学子们名下的财产都免征税款。穷困学子出仕后，当地大户把田产挂在学子名下免税乃是常态。这也是贵族氏族土地兼并日益严重的原因之一。养廉田就是专门针对这种情况设立的。

　　穷苦人家无钱买书的学子进义学读书，名姓住址都是登记了的，学里私下里从亭县处调去资财情况存档收录。有学成出仕的，学里会赠予一块中等田做养廉田，除此之外，学子不得接受任何形式的财产转赠。因为养廉田是白得的，所以国家不免税，只是比正常税款便宜一半。

　　看上去国家白给你田地养家用，收税理所应当，但实际上此举一旦渐渐推广，接受养廉田的学子当官之后名下资产继续上税，百姓对‘读书人的田也纳税’就会慢慢形成定势。到时国家可以自行调节平民与贵族中取士的比例，平民官员因从前资产曾在义学备录，一旦国家抽检，所受贿赂势必暴露出来，一定程度上减少了日后受贿的可能。

　　圣人云，不患寡而患不均。当一部分官员必须缴税，而另一部分官员不必纳税时，两者势必会形成冲突。到时候是大家都缴税还是统统都纳税，就全看国家态度是不是够硬，对时机把握的是否恰当了。

　　不过不论成功与否，义学总归是为国家实行全面税收打开了一条路。即便此次不成，也为日后创造了更佳的条件。

　　芈姝自己有信心把这条路走通，相对的，那些贵族官员们则嗅到了危险的气息。一时间上书反对的奏折如狂风暴雪连绵不绝，每一次朝会都对此事展开激烈的争论。

　　然而养廉田毕竟占理，还未学成正苦苦挣扎在贫困之中的学子们占了全部学子的大半，另有许多明理的学子认为，义学为穷苦书生提供免费书籍是传扬教化，所以大力支持。养廉田只是意味着以后的日子可能拘束些，然而若无义学，他们中的大多数就几乎绝了日后入仕的机会！芈姝狡猾地用了全民参与的手段，并着人四处散播此事，争取舆论优势。至于樗里子等一心为国的老臣权臣，因为此举大益于国，只得偃旗息鼓，不再揪住摄政一事不放，给了芈姝积蓄实力的机会。

　　大众舆论逐渐向芈姝那边倾斜，新老贵族也爆发出前所未有的反弹。就在争论到了白热化的时候，看似只懂思辨的惠后忽然露出獠牙，狠狠咬掉了几名中级官员。一连七位中等级别的各派官员，半夜被抄家查处。

　　最令人讶异的是，动手的，竟然是一直反对芈姝摄政的樗里子司马错等积年老臣！若出手的是芈姝一派，大家还可以用以公济私等接口反过来声讨芈姝，但是动手的是‘自己人’，是一样的老牌贵族，这就好像在他们声势最旺的时候，忽然被釜底抽薪！

　　改革么，只‘改’不‘革’怎么够？改革都是要流血的！

　　贵族势力被打了个措手不及，声势渐颓。最终，这场长达七个月的朝政之争，以惠后的全面胜利告终。


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