31.第 31 章
深夜的塞勒伯格元帅府，男主人在将近午夜的时候才回来。塞勒伯格夫人已经休息了，整栋屋子很暗，只有书房亮着灯。
阿尔伯特站在帝国星型模拟图的大方桌边，正在用遥控器操作了舰队。见到父亲回来了，他放下了手里的事。
“需要为您来杯茶吗，父亲？”
“咖啡吧，谢谢。”元帅没有坐在书桌后，而是坐在了儿子对面的沙发里，“今天估计要熬夜，还有许多文书要整理。”
“元老院的事还进行得顺利吗？”
“老样子。”元帅说，“明天出征的事准备得怎么样了？”
“晚饭后开过视频会议，都已经布置好了。”阿尔伯特说，“随行人员的名单也整理好了，您要过目吗？”
“放在一边吧，我会看的。”元帅并不着急，“我对你一直是很放心的。”
“谢谢，父亲。”
“你母亲怎么样？”
“妈妈一向很坚强。”
“可她到底是个女人。”元帅深深地注视着阿尔伯特，“所以，别让她伤心，好好地回来。”
“我会的。”阿尔伯特慎重地点了点头。
塞勒伯格元帅望着眼前这个英俊的年轻人，心里充满了自豪和愧疚。
管家送来了咖啡，元帅却没有动。咖啡苦涩的芳香弥漫在这间宁静的屋子里，给这上战场前的道别时刻增加了一点难得的不舍之情。
“你为这个家牺牲了很多，阿尔伯特。”做父亲的忽然开口，“你从小就出入宫廷，几乎没有童年。为了家族，你奉承着你不喜欢的人，而一直忽略了你自己的感受。”
父亲突如其来的感怀让阿尔伯特有些不适，“为什么说这个，父亲？我并不这么觉得。”
“得了，你知道我多么不擅长这种父亲和儿子的谈话。”塞勒伯格元帅摆了摆手，“钻营和曲意奉承，应该留给政客去做。我的性格让我的门客们缺少这方面的品质，只能让你来弥补，这是我的过错。我并不为此骄傲，儿子。你是一名军人。或许这么说太过高傲，不过军人就应该脚踏实地地在战场上拼搏。不然，你就是在浪费你的时间。”
“我知道的，父亲。”阿尔伯特说，“我只是想尽量帮助您。”
元帅点着头，眼里带着赞许：“你从来没有让我失望过。我只是担心你，儿子。你还这么年轻，但是却承担了过多的责任和压力。”
“请不要这么说，父亲。”阿尔伯特笑了笑，“我是元帅之子，我觉得这就是我的生活方式。我享受了身份带来的殊荣，那么我也势必要付出点什么。我做的和你做的都是一样，都是为了这个家。”
“但是你才是这个家的未来，阿尔伯特。”父亲说，“我和你母亲都关心你。也许现在这么说晚了一点，但是我们都希望你能多关注一下自己想要的，而不是从家族的角度出发。”
“我想要的，就是这个家族想要的，父亲。”阿尔伯特坚定地说，“我的利益就是家族的利益。”
“别太武断了，年轻人。”父亲淡淡笑了，“你还太年轻了。你将来会遇到更加值得你重视的事物的。”
“您是在担心战事吗，父亲？”
“一部分。”塞勒伯格元帅轻叹了一声，“我更担心你，儿子。”
阿尔伯特迎着父亲关切的目光，感激地点了点头。塞勒伯格元帅是个军人，他略微缺乏感性，所以他们父子很少有这样的交谈。
或许是因为明天是阿尔伯特第一次正式上战场，又或许是因为如今政局的变化已经进展到了一个十分微妙的地步，让父子两人的情绪都有点激动。
“我会没事的，父亲。我会听从上级的命令，做好我的本职工作。我会出色地完成这次任务的。”阿尔伯特坚定地说。
塞勒伯格元帅慎重地点了点头，“我知道你不会让我失望的，儿子。那么，你有给罗克斯顿女公爵写信吗？”
话题突然一转，让阿尔伯特一时反应不过来。他结巴着说：“还，还……还没有，父亲。”
“你应该给她写信的，孩子。”塞勒伯格元帅苦笑了一下，“我还以为你很会谈恋爱呢。她是你的未婚妻了，虽然这目前还是保密的。可是你应该给她写信或者电话问候一下。她孤零零地生活在严密地监视之中。你的关怀会让她倍感安慰的。我相信你多的是办法绕过监视和她联系的吧。”
“是的，父亲。”阿尔伯特局促地回答，“我会的，父亲。”
“出征前，儿子。”元帅暗示地扬了一下眉毛，“没有什么比即将出征的战士能更激发女性的仰慕之心的了。我当年就是这么赢得了你的母亲。”
“我会的，父亲。”阿尔伯特窘迫地笑了一下。
通讯器的来电提示灯亮起来的时候，威廉敏娜还没怎么睡着。
她从城堡的藏书室里找到了一套首版的古老的《福尔摩斯探案集》。古英语读起来很费劲，但是她却看得十分着迷，辛西娅进来劝了她几次，她才放下书。
通讯器已经设置成了灯光和振动提示，威廉敏娜困惑地伸手把通讯器拿到眼前。她现在正处于严密监视中，所有通讯都得通过卡兹曼上尉才能传到她这里。而且谁会在这个点给她打电话？
显示屏上只有一个简单的“AS”，可却让威廉敏娜的睡意一扫而空。她一骨碌坐了起来，捧着通讯器愣了愣，然后才匆匆打开声波屏蔽器。她不敢开启全息影像，甚至不敢开启功放功能。她接通了通话，把这个小巧的金属盒子贴在了耳边。
阿尔伯特双手插在裤袋里，站在卧室的游廊的玻璃窗前。房间里没开灯，他穿着白色的睡衣，光着脚踩着地毯，望着窗外天空里的繁星。通讯器放在窗台上，显示着“正和Roeslein通话中”。
他听到耳朵里微麦中传来的细微的呼吸声和布料摩擦声，引人遐想，却也清楚，那只是因为威廉敏娜已经上床睡觉的缘故。
威廉敏娜小心翼翼地清了清嗓子，自己也搞不清为什么要这么慎重。她张了张口，不知道说什么，冒出了一句：“还没睡吗？”
这句出乎意料地显得格外亲密的问候，让沐浴着星光的阿尔伯特忍不住露出温暖的笑意。
“还没。我吵醒你了？”
“没关系，我刚睡而已。”威廉敏娜低声说。
然后是短暂的冷场，第一次私下通话的两人显然都很拘束尴尬。还算不上熟悉却已经订婚的两人都陷入了暧昧的沉默里。
威廉敏娜捏着通讯器正发愁，就听到阿尔伯特富有磁性的声音传了过来：“在民党爆发了起义，我明天就要出征了。”
威廉敏娜顿时被着两个爆炸性的信息震撼得头皮都有点发麻：“什么时候？怎么会？你要出征？”
低沉的轻笑声振动着耳膜：“我想你也还没有知道。或者，他们不会让你知道这个事。是今天一早爆发的。你不该惊讶。这是迟早的是。”
“是……是的，我知道。”威廉敏娜觉得自己贴着通讯器的耳朵有点发烫，“很严重吗？”
“女王陛下勃然大怒。我并没有见着，但是听说情况很紧急了。元老院再度希望她能够同意和谈。但是她还是拒绝了。于是我明天就要带兵出征。”
“可你不能镇压义军？”威廉敏娜急切地说。
“当然不能。”阿尔伯特镇定地说，“迈威尔将军是这次的主将，我只是一个上尉。这是我第一次上战场，这个职务已经让人眼红了。迈威尔将军是我们这边的。”
“那到时候你们会怎么做？”
“谈判。”阿尔伯特说，“当然，他们手里有武器，我们也不会空着手上阵。”
“安娜贝尔不会起疑？”
阿尔伯特又笑了：“告诉你一个诀窍，我的小姐。‘战况僵持’是一个非常好的借口，用来敷衍安娜贝尔这样的半个军校生再适合不过。”
威廉敏娜也笑了：“真狡猾。”
“我们不过是使用一点小伎俩，而拖延到更多的时间罢了。”
威廉敏娜沉吟了片刻，问：“这么说来，其实不会有战争了？”
“算是吧？”阿尔伯特耸了耸肩，“对于一名军人来说，这是很尴尬的场面。我们渴望战争好建立功业，但是同时我们又渴望着和平。”
“我以为能够不费一兵一卒而战胜对方，那才是用兵之道。当然，我的话不算数，你知道我只是半个军校生，只或许比安娜贝尔稍微好点。”
“你说的很对，威廉敏娜。”阿尔伯特柔声地附和着，“所以，我们尽可能的把事情在恶化之前解决了。然后，我想就可以公布我们的婚讯了。”
这一次，威廉敏娜没有反对对方直呼她的名字了。她只是觉得这样的称呼充满了一股新奇，给人一种奇妙的悸动。
明明不熟悉的两个人，却在最短的时间里，因为共同的利益而结合在了一起。他们不了解对方，却奇异地信任彼此。有时候他们就像已经熟识了许久的朋友一样交谈，觉得没有隔阂。这个信任到底是从何而来的，威廉敏娜自己也不知道。
“你的父母知道了我们的事了吗？”威廉敏娜问。
“我父亲已经知道了，我母亲还不知道。”阿尔伯特说，“我的父亲会告诉她的。”
“你觉得她的意思会是什么？”
“她希望我能和一个爱的人结婚，当然。”阿尔伯特轻笑着，“不过她很喜欢你。”
威廉敏娜撇了撇嘴：“我还没有告诉任何人，除了沃尔夫爵士。”
阿尔伯特的脑海里浮现了那个刻板严谨的中年秘书官的形象：“我想他会支持和祝福我们的，但是内心来说，他肯定对我很不屑。”
威廉敏娜笑了：“沃尔夫爵士是个好人。我喜欢你，那么他也会喜欢你的。”
“你喜欢我？”阿尔伯特的声音忽然变得很轻很轻。
威廉敏娜觉得自己一边脸烫得就要烧了起来，头皮一阵阵的发麻。她没说话，对方也没有说话。
阿尔伯特深吸了一口气，伸手打开了窗户。外面燥热的夏风吹了进来，带来一股潮湿之气。
“请再耐心等待我一段时间，威廉敏娜。”阿尔伯特说，“我会亲自来罗克斯顿迎接你回奥丁的。”
“我会等的。”威廉敏娜也下床走到了窗前，拉开窗帘一角，望着夜空里撒了碎钻一般的星辰，“而且我真的很讨厌身边跟着的苍蝇。”
“你放心，关于这点，很快就可以解决了。”阿尔伯特自信地笑着，“过不了多久，新的警卫就回抵达您那里，接替卡兹曼的工作。过程估计会有点不愉快，不过我相信你一定可以应付的。至于新的警卫队，那就当是我送给你的订婚礼物吧，我想你一定会喜欢的。”
“安娜贝尔知道一切后，肯定想撕了我。”威廉敏娜的笑声里充满了报复的快感。
“她将再也控制不了任何人了。”阿尔伯特说。
“你们会见到施耐德吗？”
“我想如果没有意外，我们会直接和他面谈。”
“但愿义军的胜利没有冲昏他的头脑。”
“他是个和平主义者，至少他是这么说的。而且打着民主的旗号推翻君主的统治，现在也并不是个好时期。我不知道他这个举动会对他将来有什么影响。”
“我知道。他笼络了学者和文人，阿尔伯特。不论他成功与否，他们都会争先恐后地为他歌功颂德的。说起来，我还真不理解，既然我母亲是他的高徒，为什么还和我父亲有一场失败的婚姻？”
“也许这就是他们婚姻失败的原因。”阿尔伯特被逗乐了，“请别说你是那场婚姻里唯一的美好。”
“我还不至于如此厚脸皮。”威廉敏娜呵呵笑着，“不过那一直是我这么多年来没有弄明白我父母的。为什么一个倡导民主的自由主义者会和一个皇室子弟结婚？我父亲，就我的童年看来，他似乎十分享受君主□□带来的皇室殊荣呢。”
“爱情的力量，也许。”
“现在，你又变成诗人了，阿尔伯特少爷。”威廉敏娜揶揄起来。
“出征之前的感悟。”阿尔伯特深吸了一口气。
“你第一次出征呀。”威廉敏娜语气有点羡慕，“希望你空间跳跃的时候别吐出来。”
“这是你的祝福？”阿尔伯特啼笑皆非，“那我希望你对我的期望能再提高那么一点点。”
“那我等着你的好消息了”威廉敏娜最后说，“请保重。”
“我会的……威廉敏娜。”阿尔伯特应承着。
结束了通话，威廉敏娜回到了床上。她从床头柜上的梳妆匣里取出一个粉盒，指纹启动，接驳到通讯器上。方才通话的录音被完整拷贝了过去，然后原件被从通讯器上彻底抹除。
虽然还没上大学，但是在预备科里学习的一些情报知识，也十分够用了。
威廉敏娜亲了粉盒一口，再把一切都归位放好，然后躺回床上，关了声波屏蔽。
她现在睡意全无了，兴奋地只想和人好好交流一番。可是卡恩斯和安吉拉都不在身边，沃尔夫爵士则不会这么晚了还和她穿着睡衣交谈。她再无可信任可交谈的人了。
欧文……她的欧文，还远在天涯海角。
她即使没有富有整个银河，也富有整个罗克斯顿星域。但是此刻，她连一个可交谈的人都找不到。
夜风从敞开的窗户外吹了进来，带来了夜花的方向。威廉敏娜走到窗边往下一瞧，才发现原来是楼下一株夜来香开了。
她在窗边站了许久，仰望着头顶璀璨的星空。从罗克斯顿星上，肉眼就可见一条银蓝色的星光带，犹如丝带一样，漂浮在天际。簇拥在丝带周围的繁星，就像一片汪洋大海。
“星辰海洋。”威廉敏娜低声呢喃着。
她有幸生在了和平的年代，不用像她的前辈一样，登上战舰，在宇宙中厮杀拼搏。而她又有幸是个不那么好战的女性，所以也没有为自己失去冲锋战斗的机会而扼腕叹息。
只是有时候，深夜不能入睡的时刻，当她抬头望着那片自己先祖们曾经奋斗过的星辰的海洋，心里又涌起了一股向往之情。
威廉敏娜不禁伸出手，做了一个汉斯博格在她小时候教过她的姿势。她张开手掌，再抓拢，就像把星星握在手心一样。
明天是全新的一天。然后汉斯博格就会这么和她说。
这对安慰一个想念外祖父母、又不喜欢宫廷生活的孩子来说，总是会起到一定的作用。
“晚安，欧文。”威廉敏娜合拢窗帘，把星光关在了身后。
明天，的确是全新的一天。
年轻的士兵跟随着长官登上了出征的军舰；
德高望重的元帅夫妇开始悄悄策划孩子的婚礼；
骄傲的女王则在宫殿里训斥着无知的妹妹们；
大臣们为紧张的局势而彷徨，谋划着政途；
而有一个人，则快要和心里牵挂的人重逢。
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