第457节
临近黄昏，清军突然不顾一切摆脱大同军，像落潮一样向东退去，战场形势顿时大变。
步二镇被四面包围后，后方无法继续输送民兵补充兵员，苦战到现在已经奄奄一息，清军退走让孙守法松了一口气，筋疲力尽地与将士们瘫坐在地，这一天总算熬过去了，让他们逃走吧，步二镇实在没力气追击了。
铳炮二镇的新式战法越打越顺手，从三面包围压缩清军，大胜就在眼前，却不料清军拔腿就跑，佟图赖的乌真超哈军干脆连火炮也扔了，煮熟的鸭子飞走，金国鼎当然不甘心，但八旗兵是马上步兵，他想追也追不上。
八旗铁骑做了最后一次努力，集中兵力发起猛攻，企图救出阿尔津，但被骑二镇、骑四镇死死挡在包围圈外，哈宁阿眼见解围无望，指挥主力迅速撤退。阿尔津的五千铁骑陷入飞虎营、骑七镇的重围，苦战良久已无力突围，突然又被主力抛弃，无奈之下向大同军缴械投降。
比较滑稽的是白显志，数万八旗兵突然扑来，还以为是找他拼命，急忙命令全军后撤列阵防御，硕垒、固鲁思齐布一伙人最怕八旗军，率领蒙古骑兵几乎是连滚带爬后撤逃命，但随后一幕就让人大吃一惊，八旗兵没找大同军的麻烦，却杀向自己的友军绿营兵。
绿营兵被打得只剩半条命，正躲在残存的车阵后苟延残喘，做梦也想不到主子会下黑手，他们没胆子对抗满洲主子，却把怒火发泄到八旗汉军头上，抄起家伙就一窝蜂扑上去拼命。祖泽润是祖大寿的长子，年纪轻轻做了汉军正黄旗固山额真，资历浅做事就得勤快，今天一直在绿营兵屁股后面督战，根本来不及逃跑，被乱刀砍成肉泥，汉军镶蓝旗固山额真李国翰、镶黄旗固山额真刘之源、正红旗固山额真吴守进马上率部冲上去为同类报仇，两支大清国汉军打成一片，转眼间就尸横遍地——这场火并比与大同军交锋更为血腥惨烈，八旗汉军的人数太少，打了不多时，吴守进中箭落马而死，刘之源也负伤而退，八旗铁骑要为自己人撑腰，冲上去尽情杀戮，绿营汉军被打得溃不成军，落到任人宰割的境地。
大同军此时倒成了局外人，抄起袖子看热闹，白显志还生怕有人跑来抢饭吃，严令各部不得接受投降，若有收容俘虏者自己承担口粮。天色渐渐暗下来，八旗兵似乎杀累了，全军向南撤退，大同军又接着杀人，铳子、箭矢铺天盖地飞向绿营兵，硕垒、固鲁思齐布也神气起来，率领蒙古骑兵四处截杀——绿营兵绝望了，扔下武器停止抵抗，面向南方跪倒痛哭，然后一个接一个死去。
“姓白的，你还有没有人性，杀多少人才满意？”孙奇逢骑着驴跑来，举起拐杖就打白显志。
“这能怪我吗，是议院不拨收容绿营兵的口粮，这些人都是些烂兵无赖，没饭吃肯定要闹事！”白显志捂着头叫道。
“白帅，收手吧，活着的人肯定不多了，闹不出什么大事，这里有好几万条尸首，总得有人收殓吧。”黑云龙在一旁劝道。
白显志想了想，总算点头了：“算他们运气好，不杀了，全都赶去收尸，有敢不从命者就地格杀！”
“干完活就发几升米让他们滚回老家，我大同不养烂兵。”王重新急忙插一句。
幸存的绿营兵还不到一万，一场屠杀之后吓得呆如木鸡、神情恍惚，平日桀骜不驯的神态全然不现，很老实地就被民兵押去收尸。
夜幕降临，步二镇的营地一片哀声，十几堆篝火熊熊燃烧，随军喇嘛在一排排尸体前高声诵经，四周不断响起将士们的抽泣声——这是生离死别的时刻，按照大同军的传统，战死者的尸体将火化，骨灰由同乡战友带回家乡。
李榆缓缓从战死将士遗体前走过，不时挥拳抚胸行礼，孙四旺、高保柱、朱日嘎……，还有无数个兄弟战死沙场，胜利已经不远了，但是为走完最后一步还是付出了巨大代价——李榆突然觉得一阵心痛，身体晃了晃几乎跌倒，莫日格急忙扶住他。
“兄弟们都是好样的，坚持打到最后一刻，清军战场遗尸不下五千，总统，白显志坐视友军苦战而不倾力救援，他不是人！”孙守法挥舞拳头说道，这场大战他的损失最大，副镇统孙四旺重伤而亡，三个协统一死两伤，营兵战死四千，防军、民兵战死两千，而其他各部战死者不过三千人，打仗要死人的道理谁都懂，但白显志的冷漠让他想起来就恨。
“步二镇退到上都城休整吧，我会去找老白谈谈。”李榆望着篝火摆摆手，这一战全军心态发生变化，仗打得心不在焉，如果不是铳炮二镇神来一笔，恐怕要打个空前的败仗，看来必须整军，有些人该脱军装了。
孙守法鼻子哼了一声，没有再多说话，但从这一天起，他与白显志成了死对头。
送别了战死的兄弟，李榆无力地坐在一块石头上，从莫日格手里接过一碗热汤啃起面饼，打了一天仗实在累坏了，现在才有时间填肚子，这时，戈登、巴海悄悄走来。
“都看到了吧，这就是战争，哪怕是革命也会血流成河。”李榆抬起头淡淡说道。
“这是革命的代价，即使血流成河也必须推翻暴政。”戈登还是固执己见。
“不说这些了，你给我解释一下，上帝既然无所不能、无所不在，为什么不能制止战乱？”
戈登挠着头想了好一会才回答：“《圣经》里说人类有原罪，只有自赎才有希望进天堂，革命也许就是人类自赎的必要途径。”
李榆不理他了，转脸又问巴海：“巴海，你觉得呢？”
巴海垂头丧气地回答：“我才不管什么上帝，额鲁大叔，您快把仗打完吧，再打下去满洲真要灭族了。”
李榆吃完面饼，拍拍手站起来：“我们回大营！”
当天夜里，李榆找来各镇协统以上军官训话，骑七镇、铳炮二镇打得坚决果断、战果丰硕，受到特别表扬，骑二镇、骑四镇挨了一顿臭骂，赶紧出发去截断清军退路，白显志和侯世杰两个家伙则被留下个别谈话。
战果很快报上来，清军阵亡八旗军近万人，被俘五千人，绿营汉军也丢个精光，这是前所未有的大胜，清国经此一战再无翻身之日，大同军将士们欢声雷动，摩拳擦掌要把对手踩在脚下，满洲将士也想明白了，大清国反正覆灭在即，还不如下手狠点，早点打完仗让更多的同族活下来，全军休整一天后拔营向南开进，行军途中却遇见清军大将哈宁阿急匆匆跑来要求面见晋亲王。
“王爷，您救救我们吧，奴才们快没活路了。”哈宁阿见到李榆就跪倒痛哭。
“大叔，您快站起来，告诉我发生什么事了？”李榆大吃一惊问道。
“大疫，大疫，肯定是在京畿染得天花，一天之内大营里就病倒两千人，豫亲王也快不行了，这是上天惩罚我们，满洲要灭族了！”哈宁阿哭得更厉害了。
大同诸将脸色骤变，白显志哆嗦着嘴唇说道：“总统，我们撤兵吧，保住自己才是上策。”
“大疫降临应该同舟共济，你光顾保自己还有没有人性？”革库里立刻指着白显志怒喝，扭头又对李榆说道，“八旗里有乌拉人，还有我们叶赫人，总统，您不能看着他们去死呀！”
降将王世选、阿尔津随军参谋军务，这时一起跪下嚎哭哀求：“总统，您是我们的晋亲王，救救我们吧，八旗中人知恩图报，一定会世世代代效忠您。”
“救救我们满人吧！”哈达里、鳌拜、遏必隆等满洲将士呼啦啦跪倒一地。
李榆摆摆手，又向阿宁哈问道：“大叔，您告诉我，多铎究竟怎么样？”
“豫亲王体热不退，体有脓疱，时而惊厥时而昏迷，这是天花死人的症状啊。”阿宁哈泣不成声答道。
“你们还有多少口粮？”革库里接着问，看见阿宁哈有些犹豫，挥手喝道，“你必须说实话，否则谁也救不了你们。”
“只够吃五天，”哈宁阿摇摇头，高举双拳仰天长叹，“大清国太穷，拿不出粮食啊！”
“我不能看着我兄弟去死，白显志、革库里，你们俩指挥大军，我去一趟清军大营，”李榆不再犹豫，拉起哈宁阿跨上战马飞驰而去，李暄、鳌拜急忙率领飞虎营跟在后面。
总统说走就走，而且是去敌方大营，白显志愣了好一会儿才喊道：“全军加快行军，今晚就紧贴清军扎营，敢对总统不利就灭了他们。”
“快马通告大同、宣化、独石口，前方疫情紧急，务必多运粮食、药材。”革库里也叫道。
清军大营，哨兵目光呆滞地注视不远处，那里已经挖好几座深坑，旁边还摆放着刚运来的尸体，阿哈正往坑里扔柴火，又有兄弟走了，大家早晚也是同样下场——赶上大疫跑不动路，后路被人家截断，陷入内无粮草、外无救兵的境地，大清国最后一点家底恐怕要输光。
一阵急促的马蹄声传来，哨兵抬头望了一眼立刻吹响军号，八旗兵一窝蜂涌到营外，向快速驰来的骑兵举起弓箭、火铳。
“手里的家伙都扔了，晋亲王来救我们了！”哈宁阿挡在李榆身前高声断喝。
八旗兵还在发愣，军官们却一窝蜂挤到队列前向前张望，很快欢呼声响成一片——即将覆灭之际，李榆就是他们唯一的救星。
“姨父，侄儿巴颜给您磕头了，”巴颜使劲挤到前面大喊，李榆在一大群侍卫的簇拥下驰近营门，瞧着这个从未见过面的家伙皱起眉，巴颜马上又补一句，“我爹是李永芳，我排行老五，和硕端淑公主是我老姨呀！”
“原来是巴颜呀，我听说过你，阿达海，这是你表兄，你们俩要多亲近。”李榆点头说道，阿达海跳下马拉住巴颜，手却始终按在腰间的短铳上，于此同时两哨飞虎骑、两哨武选营骑兵不动声色控制住营门。
“晋亲王吉祥，奴才席特库（瑚里布）行礼了”又有两名军官跪倒在地。
李榆瞟了一眼四周说道：“席特库，镶黄旗噶布什贤章京，瑚里布，正红旗噶布什贤章京，我还记得你们俩，告诉我，死了多少人了？”
席特库、瑚里布感激地连磕几个头才答道：“今儿死了三十多个，这才刚开始，以后还不知要死多少人。”
“前面领路，带我去见你们豫亲王。”李榆掣马进入大营，飞虎营毫不客气推开清兵一步不离跟在身后。
多铎昏睡了一整天，迷迷糊糊觉得有人在耳边呼唤，努力睁开眼却看到了李榆，脸上一阵惊喜后垂泪低语：“我要死了，我要死了，额鲁哥哥，不要靠近我！”
眼前的年轻人面色煞白、眼窝深陷，脸上的脓疱还在渗血，哪还有当年英俊潇洒的气派，李榆一阵心痛泪水夺眶而出，抱住多铎低声抽泣：“多铎，你死不了，我给你找最好的医匠，一定能治好你的病。”
“我在南方作恶太多，这是天罚，不死于大疫也躲不掉你的绞架，谁也救不了我。”多铎摇摇头，努力想推开李榆，但使不出力气。
“去他妈的天罚，老子读书少不懂道理，只认自己的兄弟，我现在就特赦你。”李榆把多铎抱得更紧了。
“我就算了，其实十四哥这些年也很不容易，有些事不能全怪他，你特赦多尔衮吧。”多铎又摇摇头，哆嗦着手指了指旁边的哈宁阿、韩岱，两人连拉带劝把李榆与多铎隔开。
李榆在床边坐下，低头想了片刻才说道：“我从没想过杀多尔衮，有些事确实不能都怪他，他错就错在不该走明国的老路，算了，我保他下半辈子平安。”
“你打算如何处置他们？”多铎又指了指韩岱，被大同最高法院判决绞刑还有他、图赖、伊尔德一伙人，看到李榆犹豫不决，又补充说道，“图赖得天花死在金华，人的恶行就交给上天处罚吧，额鲁哥哥，稳定大同联邦的东北边疆还要靠诸申效力，你就放他们一把吧。”
提到图赖，李榆又是一阵心痛，过了好一会儿才对韩岱说道：“我无法特赦你们，忙完这里的事，你带上犯事的人都给我滚到宁古塔，从此隐姓埋名在军中效力，是死是活就看老天的脸色。”
多铎点点头，低声对韩岱、哈宁阿说了句“保满洲不保大清”，几个贴身阿哈随即捧出征西大将军印信，李榆楞了一下，马上心领神会接过大印。
多铎又昏睡过去，李榆低声吩咐几句阿哈后走出大帐，这时天已经彻底黑了，八旗诸将还在帐外等候，眼中充满了期待的目光。
“兄弟们，这一仗你们打得非常勇敢，诸申的祖先也会为之骄傲，但大同联邦的国力远远超出你们的想象，从一开始大清国就败局已定，战败的责任在于大清朝廷，而不该由你们承担，更不该由满洲全族承担，战争即将结束，大同联邦将毫不留情摧毁大清朝廷，但同时也会不遗余力地帮助你们重建家园，请相信我，觉罗额鲁，你们的晋亲王，我一定还给你们一个繁荣富裕的满洲。”
李榆扫视一眼众人，举起手中的征西大将军印高声喊道：“传令八旗各部，除防身刀剑外，其他武器一律交出，全体将士各自回帐待命，医官人等立刻赶往大同军营地听命，鳌拜、达素指挥各旗护军巡查各营，严禁士卒随意走动。”
“兄弟们，从现在起我们保满洲不保大清，大家都听晋亲王的，这也是豫亲王的军令。”韩岱、哈宁阿赶紧又补了一句，他俩最怕出意外——大同军主力已经开到，火炮抵近对准大营，再打一仗只能全军覆没。
“保满洲不保大清。”八旗将士高声响应，老实说他们也确实搞不清大清国是什么东西，还一直以为那是汉人的把戏，在他们眼里部落族群才是自己的根，人家晋亲王最能打就应该是他们的头，除了少数正白旗的人趁着天黑偷偷逃走，其他人都很老实地选择了服从。
大同军与清军都领教过大疫的厉害，很自觉就携起手对付共同的敌人——天花，以后几天，宣化知府蔡如熏携上百名医匠和粮食、药材赶到军中，联邦政府也深怕大疫祸及自身，迅速派出大科学院圣人胡日查主持防治大疫，金莲川的战火刚熄灭，一场防治天花的大战又开始了。
萨满出身的胡日查发明了接种牛痘防治天花，可惜大家总有顾虑，愿意接种牛痘的人并不多，如今总算有大显身手的机会了——李榆带头，大同军、清军十多万人同时接种牛痘，老人家带着数百名医匠忙得不亦乐乎，一个月后这场天花之灾平息，接种牛痘也从此被普遍接受。
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