第257章 击剑
“露薇尔小姐，方便说话吗？”
午休之时，珀涅突然出现在汀雅的面前，挡在了她的前路上、也遮住了午后从树叶间隙中投下的缕缕日光。
他叫她‘露薇尔小姐。’他们两人独处时，他从来不会这么称呼她。
心中了然，微微仰首望向身前高大俊逸的男子，汀雅略显疏离地问道：“日安，帝国的小太阳。请问您有事吗？”
“想和你谈一谈。”珀涅示意了不远处一个比较不惹人注目的地方。
“好吧。”
待二人走到隐蔽处，珀涅的神情中浮现出一抹忧色，他担忧并提醒道：“露薇尔，你要更小心一点。喀什亚是真正不折手段的人。”
闻言，那一双碧绿色的眼眸不由流露出了点点笑意，秉持着‘露薇尔·克拉克’应有的态度和语气，汀雅反问。
“您不是吗？”
“我和他不同。”他否认。
“有什么不同呢？”柔和地凝视着他，汀雅偏头笑问。“和喀什亚一样，您不过也是只想把我拐到床上罢了；和他一样，您希望借助公爵家的势力、希望联系上我的旧主阿娜丝·科佳。”
“坦白说，您们有什么区别呢？既然您无法满足我的条件，就请不要再来找我了。”汀雅略有些好笑地摆了摆手，随后，避开了珀涅的身影、抬脚，似准备离去。
她的手腕被他抓住了。
“我不曾想到你对我误会如此之深。”
“是误会也好，是真相也罢。”汀雅抽出了她的手，语气带着冷漠地回应道：“您下次再来寻我时，请带上足够多的诚意吧。哦，对了。您的速度或许要快一些了。”
“我呢，只会和一个人做交易。”
谈话结束。
下午，考核继续。
一共两大项——反应测试和击剑测试。
前者是让每一位考生单独进入一个密闭的四方体空间内。四壁有密密麻麻的小孔，考生需要躲避从孔中射出的暗器，被击中五次则被视为不合格。
踩在合格线的边缘，汀雅堪堪通过是此考核。这也是得多亏平日珀涅对她进行以防守为主的训练了。回想起那段时间身上的青瘀，汀雅便有些麻木的疼。
第二项考核之后，是短暂的休息时间。汀雅一个人坐在观众席的边角处纳凉。
这时，观众席上突然有一道身影站起，手捂着脸、头顶戴了顶大帽子、身披掩盖了衣物的斗篷，他有目的性地向汀雅走来，将一张纸条塞到了她的手中。
做完这一切后，那人便迅速离开了。
汀雅展开纸条，垂眸。
[今日考核结束后，请前来学院第二号实验室。有事相谈。]
字体普通，且没有署名、印鉴。但字迹上隐隐有一股香气，不太像是墨水的香味，反而像是……香水的味道。
“这是谁呢……”
轻声低喃，汀雅思索着。
或许是一个女人吧。
最终，她还是决定不去赴约。先不谈可能遇到的危险，主要是这种主动见人的行为——很掉身价。
不久之后，短休结束，击剑测试开始。
在帝国学院三面是观众席一面是评判席的大型训练场内，一共有五百个木桩被齐齐整整地固定在场内。它们不是普通的木桩，而是炼金术的成品。
木桩与人同高，模样也是人形，有些像是稻草人，胸部正中有一个可以显示数字的显示屏，当前为大陆通用数字零。
现下，五百名考生正依据自己的编号站在一个木桩之前，等待着考核的主审员解释规则和发布命令。
终于！
裁判席上一道瘦高却如剑一样凌厉的身影站出。棕色的眼，绑在脖后的中等长度的棕发。而见到他的身影，人群中不由有窃窃私语声响起。
“居然是西布拉伯伯爵。”
“他竟然出席了，听说是平日总神龙不见首尾的大人物啊。”
西布拉伯伯爵全名为西布拉伯·勒兰，是曾与戈伊·黎曼尔一战的人。同时他也是佐伊·勒兰的兄长。西布拉伯剑术之高超，在整个帝都皆是享有盛名的人物。另外，他已向长皇子茨里·黎曼尔表达了忠诚。
这边，语气冷淡地让全场保持肃静后，西布拉伯继续解释考核的详情。
“是次考核将分作三组进行。”当前考生的人数只剩下最后一千五百名不到了。而这一关，或许会让人数直下一千。
“限时一个小时，使用分发给你们的木剑击打木桩的任意部位。当时间结束，显示器上的数字必须达到五百。若少于这个数字，则视作出局。”
“另外，木剑每人共会分派三把。”
一小时，六十分钟，五百下。
若换算起来，平均七点二秒能完成一次击打则可。听起来相当容易。但显然，其考核另有难点。
“有无疑问？”
当全场似乎陷入计算的思考时，西布拉伯伯爵冷淡的声音再度响起。他的冰冷倒是与他亲生妹妹佐伊如出一辙。
“有——！”
有人举手放声问道：“如果木桩被砍坏了怎么办？”
“如果做得到的话，则算作直接合格处理。”一停，他补充道：“但奉劝你们不要以此为目标。记住，训练场只会为你们每人提供三把木剑。”
如此。
当各种大大小小的疑问被解答后，一个小时的计时——开始！
霎时间，训练场上全是‘噼里啪啦’劈砍木桩的声响！除了愈渐紧张的氛围，人们心脏的节奏也是随之加快。
汀雅此时也在场上。
她尝试以中等力道挥剑击向木桩。然而，显示屏上的数字不动。
再是加大了几分力量，依旧无果。最终，直到她几乎倾尽全力、木剑与木桩相触发出‘啪——’的一下极大的声响、强烈的震动感让她整只左手发麻时，屏幕上的数字终于有了变化。
由零跳作了一。
“……”
汀雅一时无言。
如此，可以非常确定了。即使对女性考生的要求由五百放松到了四百，她这个才刚刚接触剑术不足三月的半吊子也依旧做不到。
这时，在魔女犯了难之际，场上却忽然传来了大动静。
“他……只剩下，最后一把剑了吧？”
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