第5章 曙光
‘魔女狩猎’兴起的半年前。
位于瓦伦王国中部偏南的白斯兰村，更东边是枝繁叶密的巴顿森林。
丛林里植被茂密，郁郁葱葱的参天高树随处可见，巨藤、长须，皆是由年月累积起来的古老风景。森林的中心处有一弯半月形的湖泊。湖水青碧，宛如一块通透干净的浅色翡翠。巴顿森林中的动物惯于在这附近活动，不止是因为近食水，而更是因为——
一位白魔女长居于此处。
在她的木屋周围，大地女神忒莉丝的气息会更加浓厚，也不会有人类设下的可怕捕兽夹、猎杀陷阱。
此时，正值清晨之际，日光才初初照亮这一片土地。比鸟兽虫鸣声更早响起的，是湖边木屋里传出的‘哆哆哆哆’声音。
“月光草需要三欧斯。”
“恩……红河藓则只需要一欧斯。”
朝向东方的窗边，汀雅正一边翻看着她的导师白魔女多琳·白斯兰·因格留下的药剂典籍，一边捣碎着石钵中的药草。那些‘哆哆’的声响便是从这里发出的。
来自东边的柔和日光挥洒在了汀雅的身上，将她印照得更为柔和了，左眼下的阿忒亚印记也是浅浅荧光，仿佛只是安安静静地坐在那里，她便是一道温柔宁和的风景线。
不大的木屋中并不仅她一人。
还有一只白鸽以及……
一头魔兽。
白鸽名为艾诺卡，在古语中意为‘于蓝空中飞翔’。他还有一个外号，叫‘话痨鸽’，由狄斯所取，至于因由……不言而喻。身为白魔女使魔的艾诺卡和一般的白鸽不太一样。在他的头顶有一戳碧绿色的羽毛，和他主人的双眼是一样的颜色。
现在，他正站在汀雅的脑袋上、‘咕咕咕咕’‘咕咕咕咕’犹如上了发条一般不停地叫着，聒噪极了。
若是翻译成奥莱普顿大陆通用语——
‘错啦错啦！不能放月光草！月光草是有毒的！上次可怜的艾诺卡只吃了一点点就拉了整整一个下午的肚子！难受极了！’
‘艾诺卡最讨厌月光草啦，这一辈子都不想再看到它！艾诺卡要把瓦伦王国里可恶的月光草全部拔除！’
‘千万不能放月光草，会死人的，会死人的！’
汀雅被他‘咕咕咕咕’这般畅叫扬疾、强聒不舍的叫声打扰了，她有些头疼地说道：“艾诺卡，安静一些。”
她继而解释道：“这是用来治愈玛莎大婶肠胃疾病的药剂，月光草正好需要。”
“还有，艾诺卡，你是一只鸽子，为什么要去吃草呢？”
身为‘吃草鸽子’的艾诺卡明显僵滞了一瞬，但很快，他就给出了看似合理的解释——
‘咕咕咕咕’
‘咔咔——因为可爱的艾诺卡觉得月光草长得跟艾诺卡一样这么可爱！’
‘咕咕咕咕’
‘但是现在艾诺卡明白了！它是会害人的毒草，跟善良、纯洁、优雅的艾诺卡一点都不一样！不一样！’
一说起来，他又开始说个没完没了。
但这一点，总是有人能治的。
躺在吊床上的人形魔兽忽然睁开了猩红的双眼。
神情似是不悦地看着那只聒噪不已的白鸽，他低声警告了一声——
“安静。”
同样的话由他和汀雅口中说出来是完完全全、截然不同的效果。像是小白兔遇上了大灰狼，艾诺卡立刻噤声了，还扑腾着小翅膀落到了窗户的边缘。他歪着小脑袋委屈兮兮地望着吊椅上的魔兽，乌黑的小眼睛眨啊眨，仿佛在说着‘咕咕——对不起，赫比尔大人，艾诺卡会做一个安安静静的小鸽子。’这般的话语。
见某只又吵又烦、还傻不拉几跑去啃草的白鸽终于安分了，赫比尔再次闭上了血色的眼睛、躺在横挂于两栋木桩之间的吊床上不再动弹。
赫比尔有着墨黑的短发、赤红的双眼，他肤色棕黑。仅看外表，大概所有人都会认为他只是一个年约二十左右、看起来不太好招惹的俊美青年。不过，和艾诺卡同样，他是白魔女汀雅·白斯兰·利森的使魔，也更是——
一头魔兽。
‘赫比尔’是汀雅为他所取的名字，在古语中意为‘自由’。也正如其之含义，尽管他是她的使魔，可她依然许诺了他随时离开的自由，但他本人……却似乎从来都没有这个打算。
看到艾诺卡被赫比尔吓得摇尾乞怜，汀雅无奈地笑了笑，腾出了一只手轻轻抚摸了一下他身上的白羽，温柔地安慰着他。
在魔兽威压的影响下，木屋还算安静了一段时间。
这时，紧忙的敲门声忽然响了起来。
‘砰砰——砰砰——’
“利森老师——开开门！我有好东西要给你看！”
是一个小男孩的声音，听起来有一些像白斯兰村中的麦达特。
听到他急忙的喊声，汀雅只好放下了手中的木杵，起身去为他开门。
‘吱呀’
木门才刚刚露出一道可供人进出的间隔，年仅十岁、才堪堪半人高的麦达特就迫不及待地冲了进来。他还连忙将屋门合上，后扬起像是捡到了巨龙宝藏一般的神情、高举着手中的玻璃瓶。
“看——！利森老师，我抓到了一只伊兰亚！”
伊兰亚。
一种会发出绿色荧光的昆虫。因为生存条件要求苛刻，所以很罕见。夜间，若是能遇上成群结队外出觅食的伊兰亚，那将会是一道极为美丽的风景，如同天上点点的繁星那般美不胜收。
“恩，确实是伊兰亚呢，麦达特真棒。不过——”看了一眼瓶子中的小家伙后，汀雅笑着称赞了一句，但随后，她板起了脸。“跟你说过多少遍了？不要随意进入巴顿森林，会遇到危险的。”
一听，麦达特立刻就要出声辩解。他马上仰高了头颅、将视线从瓶子中的伊兰亚转向汀雅的面庞上。
然而，这一看，他惊呆了。甚至连想说的话也忘记了。
因为从利森老师的双眼中，他看到了无数只美丽的伊兰亚。
——‘利森老师的眼睛会发光！像是碧绿色的水晶一般璀璨而又绮丽！’
麦达特得到了这个认知。
于是，本来要脱口而出的‘森林中的动物都很和蔼，不会伤害我！’变成了——
“利森老师有一双伊兰亚的眼睛！”
“美丽又温柔！”
可他的说法却让艾诺卡感到了不满。他扇了扇小翅膀，又开始‘咕咕’叫唤了。
‘咕咕咕咕！’
‘你怎么可以把美丽的汀雅大人的眼睛比喻成小虫子！’
不过，艾诺卡的恼怒麦达特并没有听懂。当‘咕咕’声入耳，他只下意识地转过了脑袋、指着停在窗户上的艾诺卡，笑道：“啊！是你，话痨鸽！”
艾诺卡自然气疯了。
‘咕咕咕咕咕咕——！！！’
‘竟然敢说善良、纯洁、优雅的艾诺卡大人是话痨鸽？！你才是话痨鸽！你个小鬼的全家都是话痨鸽！！’
“艾诺卡真是有精神呢！明明是一只鸽子却好像听得懂我说的话一样！”
‘咕咕咕——！’
‘你实在是太小看我了小鬼头！善良、纯洁、优雅的艾诺卡大人本来就听得懂人语！听不懂别人说话的只有小鬼头你一个！’
……
……
一人一鸽就这么‘语言不通’地吵了起来。
可有一点，或许麦达特并没有说错。
那是一双美如碧绿水晶的眼睛。
虽说双瞳与巴顿森林中的水湖、树叶一样，是温柔的浅碧色。可实际上，汀雅眼瞳中的碧色要更加淡薄一些。向着阳光时还不觉明显，不过只要一旦到了暗处，她的眼眸就像荧光一般。那一些些的浅碧，宛如森林境界线那边升起的初阳，满怀希望与未来，一点一点用自己的力量照耀着广阔的大地。
那宛若是——
瓦伦王国的曙光。
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