第五百一十九章 摘下面具

　　塞尔苏斯说得没错，她应该闭上眼睛。但现在为时已晚。希塔里安亲眼目睹那些纵横交错的伤痕，以及对方几乎辨别不出五官的面孔。尽管带着草药芬芳的绷带遮掩住溃烂、焦红的血肉，她仍为其扭曲的肢体恐惧。甜腻的腥气萦绕不散，突然之间，她感到反胃。


　　就算能治好他，希塔里安心想，他也没法正常走路。神秘职业的医师可以缝合断肢，但不可能让人的手脚凭空长出来。连无名者也不行。我真的要安慰他的心灵，让他接受现实吗？我能不能改变他的意志？就像露丝不在意自己的不同那样？


　　她被自己的想法吓了一跳，也顺势回过神来。伤员没有反应，从他的角度根本瞧不见有人进来。于是希塔里安敲敲门，用最镇定的声音开口：“您好，先生。”


　　她没得到回应。也许对方根本说不出话。希塔里安窘迫地走到床边，让魔力引起神秘的诞生。房间里刮起一阵轻柔的微风，午后光线如蜂蜜般流淌，空气充满暖意，油画上的色彩变得更加鲜亮。伤员终于转动眼珠，将目光投向希塔里安。他的眼神与先前她见过的人都不一样，可究竟有什么区别，希塔里安说不上来。


　　“我能为您做些什么，先生？”


　　她不期望得到回答，但现实给了她惊喜。“你是盖亚信徒吗？”病人的嗓音犹如砂纸摩擦。


　　“不。我没有信仰。”在四叶城，希塔里安为了姐姐背叛了露西亚，紧接着又受到十字骑士的追捕。很多无名者在被恶魔猎手追杀后都会放弃信仰，但也有人坚持诸神不该为凡人的妄为承担责任。“不过，如果您需要相关援助，那我也可以帮上忙。”作为见习医师，她能熟背三神的赞美诗以辅助安抚患者的精神。


　　“盖亚女神的第三福音诗，赞格威尔的那个业余神父只会背这篇。”


　　看来希塔里安还算专业。“我知道这篇。《宽恕的罪孽》。”她很高兴自己能帮上忙。魔法也作用在自己身上，希塔里安现在不觉得病房和里面的患者多么可怕了。“我熄灭灯火时，黑夜涌入敞开的窗。”她开始念。


　　这是人们祈祷时经常念诵的宗教诗文，它的内容是一名盖亚神父的自白：某天夜里，一名杀手来到教堂祈求慈悲，好让他的家人不受株连。神父出于怜悯为他洗礼，把罪人的孩子藏在女神雕像的裙摆下。杀手随后被绞死。但第二天在刽子手来教堂祷告时，孩子为复仇杀死了他。神父后悔莫及，砍掉了自己的双手，并将杀手的孩子教导成盖亚的传教士。他在临死前请求女神裁决，随后推倒烛台，让传教士与自己一同葬身火海。


　　对大多数人来说，这篇福音充满警示，提醒人们有限度地同情他人。但希塔里安一直不明白神父错在哪里。没人能肯定杀手的孩子必然是杀手，神父的孩子一定是信徒。至于杀手的孩子，说到底，也是因为没人及时告诉他律法和道理的区别。神父的忏悔莫名其妙，既然他已经砍下了自己的手，那为什么还要杀死成为传教士的杀手之子？


　　可希塔里安依然字正腔圆地把故事念完。


　　“神啊，请清洗我的罪过，让我在此了结灵魂的因果……受我侵害的无辜之人，请求你们聆听我的忏悔。宽恕亦是罪孽，裁决非我之责。”


　　在她停下来喘息时，伤员爆发出一阵剧烈的咳嗽。希塔里安维持着魔力的输出到侧面打开窗子，同时悄悄松开面具透气。


　　“我原以为诸神不会拯救任何人，祈祷全无用处。”忽然，伤员的声音从她身后传来。“结果在恶魔猎手抓住我时，盖亚派祂的使者来到那间地狱。慈悲的女神。没人能在那里救我们，一定是女神。”他渐渐加快语速，“祂把绝望变作噩梦，让幻想成为现实。他指引我，祂指引我们回到拜恩！拜恩！可爱的故乡……你知道吗？我再也不想离开拜恩了。宽恕我，陛下……”


　　“是的，先生，苦难已经过去。拜恩是我们的天堂。”希塔里安轻声安慰道。


　　“我不想再离开。”他只顾着重复，好似精神已经错乱。但起码比先前的麻木好多了，希塔里安乐观地想。这时她忽然察觉他的年纪并不算大。不想再离开。很少有无名者可以离开拜恩，更别提是年轻的无名者……“能告诉我您的名字吗，先生？”


　　刹那间，仿佛触动了某个开关，伤员的神情一下子神经质起来。他死死地盯着希塔里安，几乎要把她吓得跳到一旁。过了半分钟，他才打破沉默：“威特克·夏佐。”


　　这下希塔里安真的跳了起来。


　　“没错，我曾是个领路人。”他憔悴地说，“直到被露西亚的圣骑士抓进地狱之前。按照契约，魔法清洗了我的记忆，并允许我向那些披着人皮的魔鬼投降。可这不能让我得到体面的死法……圣骑士对我们恨之入骨，连你这样的孩子也不放过。”


　　希塔里安屏住呼吸。她只记得火焰升起，她和姐姐在北方人威特克的斗篷下颤抖。这也是个领路人。恶魔猎手抓到他们后不仅会把他们处死，还会用酷刑让他们吐露拜恩的情报。不安全感顿时攫住了她。“感谢您，夏佐先生。”尽管如此，她也真心实意地说。魔法再次抚平波澜，稍微休息后，希塔里安意识到自己的魔力居然可以继续维持神秘。


　　“我辜负了使命。”他的语气开始平缓，情绪趋于稳定。“许多人和我一同落到圣骑士手上，他们的命运注定终结在火焰里。盖亚的使者拯救了我们的灵魂，在我找回自己的名字前，我希望能当面感谢他。”忽然间，他的表情扭曲了片刻。“也许女神不仅能拯救灵魂……我想变回原来的模样。拜恩不缺我一个领路人……我想到侦测站任职，不，我不是说我害怕……老天，我在说什么？”困惑出现在伤员丑陋的面孔上。


　　希塔里安觉得后半部分才是对方的真实想法，尽管直白了一点，但你不能对这样的人指责什么。换作是我或露丝躺在这里，我愿意为复原做任何事。不管怎么说，领路人都值得尊敬。“我会传达您的愿望，夏佐先生，领主大人会给你帮助。”他一定会的。连露丝他也会帮忙照看，还给了我『忏悔录』。


　　等她离开时，等在外面的背影很让人感到陌生。希塔里安不确定她是否该提醒他禁止入内，因为契约规定领路人不能被看到面孔。他是病人的家人？朋友？还是……


　　“他怎么样？”房门开启后，对方转过身。他和塞尔苏斯一样笼罩在神秘的雾气中，但看见希塔里安时明显表现出异样。


　　或者是同行。“威特克？”希塔里安对情绪很敏感。除了病人，只有一个领路人认识她。“是你吗？你还记得我？我和露丝？噢，不敢相信，诸神在上……真的是你！”她扑进缭绕的黑雾，却感到十分安心。


　　北方人叹口气。“这不合规矩，希塔里安。你怎么认出我的？”


　　“我是神秘生物了，还是拜恩的见习医师。这很容易。”


　　“真是我的荣幸。”他把希塔里安举起来，放到座位上。“倒是你，变化太大了，我差点没认出来。那时候你可真瘦小，现在变漂亮了。露丝呢？”


　　“她在家里睡觉。”莉亚娜女士照料着姐姐，青铜齿轮给她放了长假。“你要去看她吗？露丝很想你。”也许这会让她更快摆脱梦境。


　　“不，不行。你知道，我没那个时间。”她的领路人拒绝了，“但我会带更多你们这样的孩子来到拜恩，没准里面将会有你们的朋友。他们肯定也渴望睡个好觉。”


　　希塔里安意识到他们正站在一名重伤垂死的领路人的病房前。他恐怕是来看望那名伤员的。“那是你认识的人？”


　　北方人瞥了一眼紧闭的房门。“沃雷尔原本是守夜人，每个领路人都认识守夜人。我们总得把人送回来嘛。”


　　塞尔苏斯曾告诉她，威特克·夏佐是保护身份的面具，由使者们统一佩戴。伤员的名字其实是沃雷尔，只不过他自己都忘了。“他……会好起来。”希塔里安没法给出承诺，“对不起，我只是心理医师，不能治疗伤痛。你要进去吗？但现在——”


　　“不用了。让他休息吧。”北方人告诉她，“能回来就是幸运，很多人更愿意自杀……说到这个，希塔里安，你的魔法可大有用处。别这么沮丧。”


　　“这是我的职业魔法，不是火种的力量。”她把神秘推向眼前的威特克，北方人神情中的疲惫逐渐减轻了。“好些了吗？”


　　“我感觉刚从教堂离开。”希塔里安很高兴看到他的惊奇。


　　“我的魔力还没到低环呢，莉亚娜女士不同意我获取正式医师资格。”在没见到沃雷尔和那些无名者前，她也觉得不急。可是现在……“总之，我只能做到这些。见习时间到了。”


　　“我送你回去吧。”北方人牵起她的手。


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