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第二百一十六章 银百合(二)


  “你看起来很悲伤。”年轻人头也不回地说。

  “没有。”你根本没看我。

  尤利尔尽力把自己钻进教典中,逐字逐句阅读着女神的教义。从前,这么做会使他心灵平静。他先读第一句,‘行善是目的,而非手段。女神的化身如此训导’,这句话唤起他深藏的旧时记忆。接下来是什么?‘神啊,请清洗我的罪过,而将我清净’,是这句吗?‘让我倾听爱与喜悦之声’?不,错了,这是第三段。

  当他翻开这页,愕然发现之前看到的那句话出现在新的一页里。而第一句属于第二篇章,前六个篇章早被他在翻开书籍时跳过了。学徒沮丧地合上书页,拿出那一沓纸条。

  “我也不喜欢看书。”使者评论。

  “我在学习。”尤利尔让自己平心静气地回答。“神术,魔法,甚至文字都要重头来学,别忘了我来自一个没有神秘的世界。”

  “那你手里的东西是什么?”

  “读书笔记。”他没好气地说。今天的使者似乎格外愿意打开话题,然后说出一些令人不愉快的言辞。若非索伦和神秘度的差距摆在那里,尤利尔简直要怀疑他被人冒充了。

  “如果它不是给我用的。”年轻人冷冷回应,“那就别把它朝着我。”

  学徒一低头,这才发现自己又把收据单给拿反了。沉重的大部头压在膝盖上,好像要压扁他的骨头。他干脆将它们统统丢开……盖亚在上,为什么我要思考这些荒诞的东西?教会的秘密跟我没有半点关系。

  最要紧的是火种试炼,他必须编出理由缺席那场要命的仪式。无名者倒也没有传言中那么残暴,他们好歹提醒我不要一头扎进高塔的陷阱。尤利尔发现自己频繁地联想到黑骑士,这位被整个诺克斯通缉的大人物来到教会的墓地,决不可能只为了给一个无名小卒加持保护魔法。他的出现和消失充满秘密。这时尤利尔忽然想到,要是青之使手下的风行者早来十分钟,怕不是会被无星之夜的领主大人变成真正的亡灵。

  他见过被死灵法师控制的食尸者,还杀过不少。与之相比,似乎青之使的傀儡线也没什么可怕的了。

  “我最近遇到很多事。”他向导师承认了,“非常多,多到让我手忙脚乱。”

  “我知道。”乔伊回答。

  “你知道的不是全部。我觉得自己身处一个奇妙的漩涡,时空的漩涡。我感到未来遥远又陌生,当下混乱无序。好像每件事都在促成一个既定的结果,无论我怎么选择,它们都从容不迫地推动我向前,最终走进这间墓室。”

  “这间墓室。”使者表示疑惑。

  尤利尔继续说:“当我踏进教会的后院时,这个漩涡更清晰了。我感觉到死亡曾与我如影随形,而我却从未意识到它的存在。还有许多秘密,许许多多的历史和盖在上面的灰烬。有些事情正在发生,我却无力阻止;有些事情如同泡沫般翻上水面,我却宁愿它们沉入深海,永不见天日。说到底,我这辈子见识过的恐怖景象都没有这一月的多。我踏入这个世界才不到两个月,我觉得有时候我像个婴儿一样不知所措。”

  “你有些疲惫。”使者的语气似乎放缓和了。这不是错觉。“无名者不会在浮云之都制造任何麻烦。”他在向他保证。

  有种软弱的情感抚慰了他,尤利尔感到一阵轻松。这时候的乔伊并不像苍穹之塔中权高位重的空境统领,而与约克和帕因特一样是他可以倾诉的友人。尽管使者瞧上去全无变化,但尤利尔认为他正在接受他的诉说——恐怕之前也没有人敢像我这么做。这是个好兆头。

  “命运让我最终踏入这里,并在之前得到了线索。”尤利尔望着不远处的石碑。“让我面对我的过去。”

  “我知道。”使者重复。

  尤利尔对他笨拙的安慰嗤之以鼻。我的过去在表世界,就连诸神也不知道我的来历。他怀疑里表世界虽然有关联,但后者其实得不到诸神的注视。表世界的盖亚女神从未显现过神迹,更别说有什么圣遗物了。

  无论如何,我的命运已经降落到诺克斯了。他想从最初说起。

  “我在盖亚的修道院成长。在我长大到不愿意听邪龙的故事后,玛丽修女开始教我识字。通用语和四叶城的古老文字,甚至是专门书写女神语录经卷的神言。”回忆拉扯着他,是漩涡中令他最无法自拔的力量。“我每天醒来时听见教堂的晨钟,夜间跪在圣像前祈祷赐福。我给守夜人点蜡烛,还加入过唱诗班的乐队。有时候玛丽修女会让我帮她清点人数,计算账单。因为我的算术能力远超其他孩子。”但在高塔的奥斯维德先生眼里却不算什么。

  “院子里的生活有时候很枯燥。但许多年轻的女人会加入我们的日常,然后带来新的小孩。我很久以前就明白,我的家是间公共慈善堂,是女神给流浪儿提供的容身之所。那些女孩和她们的小孩在后院不停轮换,跟河里的石头没两样。我也知道她们也是被遗弃的可怜人,我们一同被女神收留在此处。”他顿了顿。

  “我不经常见到她们,因为彼此的休息时间并不重叠。修女们教我读书看报,诵读给女神赞美诗和最虔诚的祷词,甚至让我帮女人熨烫纯白亚麻布衣服和床单。”他不由得想到自己在四叶城找到的最后一份工作。“玛丽修女告诉我很多世间的真理,但她唯独在这件事上没说实话。”

  沉默游荡在密室里。面对着无字的石碑,尤利尔不敢确定自己能否继续说下去。他对很多人发过誓,至今为止还没有过背诺。然而黑暗中的荧光带他回到七年前的夜晚,那时他钻过篱笆和铁丝的围墙,将对女神的誓言抛之脑后。

  黑暗中有银百合的幽香和唧唧虫鸣,是炎之月?还是繁花之月?他记不得了。月亮完好无损,夜空群星璀璨。有个自以为敏捷的孩子逃出他的卧室,光脚踏过后门和水渠旁的石阶,开启他人生的首次冒险……

  ……

  白天的教堂十分吵闹,充斥着杂乱无章的人声。玛奈终于又捱到了黑夜,得以逃离蒸汽的地狱。

  晚餐过后是照料婴儿的时间,德蕾娅修女不能陪她,她只好自己面对小狮子罗玛。这女孩似乎完全不懂得世间的道理。

  “你看他。他的手指只有一丁点儿长。”她轻轻抬起婴儿的胳膊,一阵阵奶香从艾肯身上飘来。“粉色的。小小的。他的指甲也很小。他得努力长得更长才行。”

  行什么行?不行。“他会伤到自己的。”玛奈纠正。

  “是吗?可我小时候,大家都期待我的爪子变长。越长越尖,就越好。”

  “你是狮子,用爪子捕猎,断奶后多半得自己撕咬猎物。如果艾肯到了该吃人类的食物的年纪,我必须一口一口喂他,直到他能自己用勺子为止。”这是个想起来就相当漫长的过程。原本她还是个享受父母关爱的孩子,而今却被迫成了大人。玛奈见过贝拉娜如何照料戴蒙,那种琐碎和需要时刻紧绷起来的警惕感可以把她逼疯。

  支撑母亲养大我和戴蒙的是爱,对儿女的爱,对阿普顿的爱。现在母爱不能给我力量,她不知道对布里奇的恨是否可以。玛奈问自己,我要怎么养活这个孩子?

  德蕾娅修女什么都没说,但她已经明白了。就连罗玛都明白……这孩子不是她的,不是罪人的后代。新生儿的纯洁不能被罪恶的灵魂玷污,她根本不是艾肯的母亲。在修道院里的每个女孩都不会是。她们要做的是在这里赎罪,享受教会保护的同时眼睁睁看着亲生骨肉被送到陌生的家庭,永不再见。

  说到底,我还来不及对艾肯倾注感情,事实就接踵而来。玛奈能想到的最焦虑的时刻是在分娩当天,以及见到了克莉丝汀的转让书后。在那一团胎动的血肉离开她的身体时,恐慌化作淹没她的血海;这种情绪被漫长的劳作消磨,直到回家替代了她所有的渴望。

  真正打碎梦境的是她和罗玛、德蕾娅修女说起赐予她这一切的男人。他的甜言蜜语、他的情深款款、他用来欺骗她的每个举动,玛奈都不会忘记。她痛恨爱情的陷阱,也痛恨修道院,痛恨巴恩撒院长和守夜人,甚至痛恨艾肯和自己的愚钝。

  我不会再给自己虚假的希望,她打定主意。既然必须送婴儿离开,我还不如一开始就断绝分给他的爱。这个念头在她脑海中成长为一棵不安的大树,玛奈发现她说不清自己到底是怎么想的。

  “我问过德蕾娅修女,她说这些孩子将等待好人家挑选,但那是在他们两岁左右。”罗玛趴在栏杆上,眼神在玛奈和婴儿之间游移,“你要照顾他两年多呢。人类两岁时会说话吗?”

  修道院里没有两岁以上的孩子,他们要么是被收养离开,要么就像之前的残疾婴儿和他的母亲一样被赶走……玛奈不敢高估教会对她们这些罪人的容忍。


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