第20章 似是旧人来 二

　　“司徒公子，我们能不能走快一些。”

　　和一个他国质子身在后宫，千橙心中忐忑，只恨不得插一双翅膀顷刻飞出这宫城。可这司徒昱看着却丝毫不着急，一副闲庭信步的姿态，还欲折枝花送给千橙。千橙自然连连摆手，语气中骤生焦急，还带着丝丝愠怒和无奈。

　　“我现在可是走不快。”司徒昱慢悠悠地道。

　　千橙脱口而出：“为什么？”

　　司徒昱笑道：“我特意请一个姑娘到府中做客，不料这酒未饮，佳肴未上桌，这姑娘就跑了。让我一顿好找。现下肚中饥饿，周身气力全无，实在是走不快了。”

　　千橙内心翻了个白眼，脸上却故意挤出一个极难看的笑：“呵呵呵，我看司徒公子年纪轻轻，还以为身康体健，没料想是这样弱不禁风呀。莫不是，英王殿下你烟花柳巷去的太多，染了什么隐疾？”

　　这几句揶揄人的话，千橙是从螺市街偶然听来的。其实她一直没弄清楚这所谓的“隐疾”“花柳病”究竟是怎么一回事，只隐约知道在妓院留宿的男子常有人患上什么“隐疾”。而且，这被认为是一件大大丢脸晦气的事。

　　司徒昱一怔，似乎没料到自己对心上人调笑的话会引来这样的回答。但随即大笑起来，似觉十分有趣。

　　千橙恨不得用封条贴了他的嘴，低声轻喝：“别笑了，等会儿把太监宫女都引了来!”

　　司徒昱略略收敛，道：“我们自这样大摇大摆地走着，太监宫女们瞧着我们的样子，反倒不敢上前盘查。似你刚才那般贼头贼脑，无怪被人家揪住了。”

　　揶揄对方的话反而惹得对方哈哈大笑，千橙略感挫败。她忿忿地想，也是，传闻中这西渝的英王就是个好色之徒，他听到这些话会难为情才怪。本姑娘单纯又善良，不与他计较。当下闭口不言，只管低头走路。

　　司徒昱却还不放过千橙，凑近一些低声道：“你别担心。”

　　千橙不由自主抬起头表示困惑。

　　“本王没有什么隐疾。以后我们做了夫妻，本王不会让你独守空房，寂寞流泪的。”

　　声音中满是调戏笑意。

　　千橙登时大窘，又羞又怒。她一个十五六岁的黄花闺女，哪里知道如何招架男子的如此出言调笑。想出言反击，苦于不知如何作答，况且倘若真的说上几句应对，那听上去便是与他打情骂俏。司徒昱不会有什么损失，反倒更是在轻薄自己了。

　　千橙胸中气闷，满脸通红，“胡说”“放屁”“去死”“混蛋”“猪头”等各种骂辞在喉中转了几转，终究还是生生咽下去。

　　司徒昱却很是得意，兀自心满意足地看着小姑娘恼羞成怒的娇俏模样。他双眼微眯，心中暗自琢磨道：人靠衣来佛靠金，阿橙这一身素衣已煞是好看。如若换上锦衣华服，几个梁国的真公主，只怕还未必及得上她。

　　忽听到前方人声动静，一个女人的声音响起：“司徒公子好兴致，带着姑娘逛园子怎的逛到这后宫来了。”

　　千橙心中一惊，本能地想发足奔逃，却又觉得真跑了又荒唐可笑。这偌大宫城自己又不识路，乱跑乱叫，真要被当做刺客给抓了。

　　司徒昱却不慌不忙地上前，对着来人道：“贵妃娘娘说笑了。小王蒙太子宴请，方从太子宫中出来。这位路千橙路姑娘，是苏哲苏先生府上的，也是小王的朋友，今日恰好来我处做客，太子好客，便一道宴请了。”

　　来人正是那贵妃越氏。千橙抬眼瞧去，只见越贵妃华服秀美，美艳动人，竟似丝毫看不出岁月的痕迹。

　　千橙暗暗纳罕，瞬时明白了这越贵妃为何能得皇帝独宠多年，这昏聩贪利的太子又何以入住东宫。即使私炮坊这般的大案，太子也不过在圭甲宫禁足了几日，现下便若无其事地迁回了东宫。想来这越美人的枕边风，实在厉害得很。

　　千橙觉得司徒昱这谎言实在并不高明，到时候越贵妃随口问问太子，这随口胡诌的宴请不就揭穿了？不过她自己也想不出什么更好的借口。太子与千橙有杀亲之仇，这太子的生母千橙自然也无法待见。一时间只作不懂礼数，只沉默着呆立不动。

　　越贵妃与司徒昱对了一个眼神，心领神会，突然笑盈盈地上前细细打量起千来：“原来是麒麟才子府中的小姐，这果然是不同寻常呢。看来这苏宅不光出麒麟，也出小凤凰啊。”

　　话语造作肉麻，千橙一时间不知越贵妃是何用意。

　　越贵妃心中其实也在打鼓，对千橙的长相颇感惊讶。她入宫时不到二十岁，少女时期的晋阳公主她也是见过的。脑中印象虽不多么深刻，但这一见千橙，脑海里的那个印象便霎时间被激活了。林燮的那个女儿，如若活着，大概就是这个样子了吧。

　　越贵妃满脸堆笑，竟去拉起千橙的手。千橙不暇多想，本能地冷着脸躲开。越贵妃竟也不在意，依然慈爱地笑看着千橙，话却是对司徒昱说的：“司徒公子，本宫一见这路姑娘啊，就欢喜得很。不知道司徒公子肯不肯，让路姑娘留下来陪本宫一会儿？”

　　言语唐突，要求无理。还只问司徒昱肯不肯，竟完全不问千橙的意愿。

　　司徒昱面露难色：“这个，路姑娘是小王从苏宅请的客人，现下时候也差不多了，小王还得送她回苏宅，否则苏先生那里可不好交代。”

　　越贵妃冷笑一声：“哼，他堂堂麒麟才子，誉王殿下面前的大红人。本宫哪儿敢为难他府上的人。本宫只是见着这路姑娘投缘。本宫一直想要个小公主，无奈只生了个太子。现下见了这小姑娘，本宫便想留她下来叙叙话。千橙啊，你别怕。我那儿有许多时兴的漂亮衣裳，你要是喜欢我就都送了你。晚一些时候，再派人送你回苏宅，好是不好？”

　　千橙心下疑窦丛生，只觉得司徒昱和越贵妃这对话别别扭扭，可也说不上什么来。她只好硬着头皮道：“谢谢娘娘厚爱。可是已经不早了，我答应苏先生天黑之前一定回家的，恕难奉陪。”

　　这几句话说得不客气，越贵妃却只当没听见，仍是笑着：“不妨事不妨事，天黑之前一定送你回去。”又侧头对着身边的一名太监道，“司徒公子是男子，在这后宫久留终究不成体统。快快将他送回府上去吧。”

　　言毕，那太监便引着司徒昱要走。几名宫女则簇到千橙身边，拥着她要走。千橙自是不依，正待挣扎，只听越贵妃低低地说道：“你若执意不肯，本宫也不勉强。太子宫中，可还有一个路姑娘呢。”

　　这声音冰冷，只激得千橙也周身一冷。她瞧向司徒昱。司徒昱却已行礼作别：“那小王这便先行告辞了。路姑娘就有劳贵妃娘娘届时送回苏宅。”

　　千橙目瞪口呆，心中大骂：“司徒昱你这个混蛋！这就丢下本姑娘自己跑了！刚才还一副山盟海誓赴汤蹈火的痴心样，现下就这么走了？！”一时张口结舌，气急到只是说：“司徒昱你……你……”

　　司徒昱宽慰地对千橙笑笑：“不用这么舍不得本王。也别担心，今日天黑之前，贵妃娘娘肯定会送你回到苏宅的。”

　　那胸有成竹的语气，并没有令千橙感到安慰。只是当下她也无计可施，只得由宫女们簇拥着，不知往何处走去。

　　行了不一会，千橙同越贵妃在一处宫殿前停下。千橙抬头看了看宫殿的匾额。

　　养居殿。

　　殿中的太监跪倒对越贵妃道：“贵妃娘娘，皇帝陛下刚刚出门，起驾去长乐宫了。”

　　越贵妃皱眉道：“又不是请安的时辰，陛下去长乐宫做什么？”

　　太监的头埋得更深：“奴才不知。娘娘恕罪。”

　　越贵妃心中计较，这奴才不肯说，想来怕是关乎太皇太后她老人家的福寿安康。又回头看了千橙一眼，寻思道，这小姑娘今日回了苏宅，再想让她入宫而来只怕也不太容易。那梅长苏诡计多端，说不定便将这小姑娘藏了起来。徒增麻烦。先过去瞧瞧再说。

　　略一沉吟，便吩咐去长乐宫。

　　千橙一直沉默又忐忑，不知这越贵妃软硬兼施哄小孩般将自己留下来，究竟所为何事。这养居殿看来是皇帝所在，她又是为何要带着自己见皇帝呢？

　　这般想着，不觉已来到了长乐宫前。太监正待进去通报，只听得里面传来一个苍老却慈爱的声音：“外面谁来了呀。”

　　千橙循声望去，只见一个白发苍苍的老太太正由一个衣饰华贵的中年妇人搀扶着，颤颤巍巍地往门外走，口中只不住念叨着：“是我们小殊来了吗？小殊啊，前几天硬要拉着太奶奶去放风筝，哎哟，太奶奶老了啊，跑不动了……”

　　一旁的中年妇人正是皇后，此时正小心翼翼地搀扶的，正是那太皇太后。皇后口中不住劝道：“皇祖母，皇祖母您慢点，咱们不出门，咱们去屋里歇着好吗？”

　　太皇太后置若罔闻，依旧念念叨叨地往门外走。皇后无法，求助般瞧向身后：“陛下，皇祖母这……”

　　皇帝叹一口气，也上前劝慰。

　　便在此时，越贵妃已然满脸堆笑地迎了上去：“皇祖母，是我呀，我给您请安来了。”

　　千橙一时踌躇，不知该不该也随着越贵妃进屋去。犹豫之间，又不由地瞧了那老太太一眼。

　　这一瞧，四目相对。

　　千橙只觉得那老太太眼中流露出奇异的光芒，身边的皇帝和皇后也似被点穴一般，一时间竟也一动不动。

　　太皇太后突然用力挣开皇后的手，拖着年迈的身体艰难地朝千橙走去。她的身子佝偻，双手张开，嘴巴因激动难以抑制地轻轻颤抖。千橙心下惊奇，一方面担心老人家跌倒，一方面却似感受到老人眼中那宽厚的深情，竟不由自主地上前几步托住了她。

　　太皇太后欣喜地一手握住千橙的手，另一只手轻轻颤抖，慈爱地抚上千橙的脸。声音欢喜，不住喃喃。

　　“晋阳，晋阳，我的好孩子……”

　　“晋阳……好孩子……”


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