第18章 入宫
彼时朝廷并未设置专门独立的质子府邸。各国遣来金陵的皇子王孙，均安排在皇宫偏殿中居住。质子的饮食起居在礼制上并无严格的明文说明，派遣国实力强大些，与大梁的关系亲近些，享受的待遇自然就优渥些。彼时大渝国刚刚分裂独立，西渝既先东渝一步将司徒昱送入大梁示好，东渝一时也不便派遣质子入金陵。
梁帝对东西二渝之争并无明显的偏向支持。在梁帝眼里，这相争的西渝司徒信和东渝林坚可不是愚钝的鹬蚌，自己能否坐收渔翁之利尚难说得很。这两国，一个是豺狼，一个是饿虎，现下内乱，自是争先同大梁示好。一旦政局稳定，两国必然又都会对这南国虎视眈眈。
东西两国都不是靠得住的盟友，也不是可以轻易招惹的敌人，故梁帝一直态度暧昧求以制衡。此番西渝质子前来，亦表达了欲与南梁联姻的意愿。西渝太子同其他适婚皇子早有正妃，故求亲者正是这质子司徒昱。梁帝未见司徒昱时，只闻听得这英王行事荒唐，沉迷酒色，不过一个糊涂懦弱的纨绔子弟。那日召上殿来，却觉得眼前的少年也算得风度翩翩，言谈举止，应变机巧都入得了梁帝的眼。梁帝心思转动，不知传言和眼见，哪个方是这他国皇子的伪装。
“高湛，你说这司徒昱，是真没本事没野心，还是在装傻充愣？”梁帝问那时刻侍于帝畔的老太监。
高老公公依旧保持着他波澜不惊的微笑，道：“这西渝小娃娃装傻也好，真傻也好，在陛下面前，看着不一样的都是个小傻子嘛。”
梁帝看着这惯常打太极的老伙计摇摇头，笑道：“反正朕知道，你，装傻是一流高手。”
高湛依旧垂头笑着。梁帝只兀自计较，对联姻之事，却迟迟不愿正面答复，一副拖得一日是一日的态度。好在这司徒昱竟也丝毫没有着急的态势，只在与接待的宁王会面以及初次面圣时例行提起联姻之事后，便再未相提。入宫住下后神色安然，日夜丝竹声不断，红袖舞不休。碍于求亲身份，烟花柳巷自不便再去，却也时常同金陵各府公子相约踢球出游，俨然乐不思蜀。
一如传闻所言。
司徒昱的做派举止，向外直传到西渝皇帝皇子耳中，传到东渝皇宫，在宫内也由各路眼线，传到老皇帝耳中，传到皇后和越贵妃处。最后二位对这外国皇子本人无甚兴趣，两位娘娘在意的是刚刚成年的寿阳小公主萧景安。
萧景安生得貌美，为人机灵，偏又自小体弱多病，直讨得老皇帝欢心又偏心。其生母早亡，本该归入哪宫娘娘膝下收为养女，可萧景安愣是搂着老皇帝的脖子不撒手，除了勉力叫皇后一声母后，哪个都不认作母妃。小公主受不得气，一不顺心就捂着胸口昏厥。虽然只怕五次昏倒里有三四回全是装的，老皇帝却也就由着她了。名中取“安”，封号寿阳，自只盼小女儿一生平安，喜乐长寿了。
皇家女儿里，只萧景安与司徒昱年龄相仿且尚未婚嫁，她自然成了此次联姻的不二人选。司徒昱入京前，西渝方面自也将梁国的公主们打听清楚。按照本来的打算，求娶寿阳小公主，已是八九不离十。双方心知肚明，只不点破罢了。
不过，十拿九稳的事情，毕竟也难保万无一失。
梁帝不愿意嫁女儿，小公主不愿意小小年纪就远赴他国。就连这司徒昱，似乎也不那么殷切地想迎娶小公主。
个中牵扯，几方人等都看在眼里。皇后和越贵妃心中，也便不约而同打起了算盘来。
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千橙跟在关昇身后，默默无言地走进宫门。
到得质子所住的客殿，方得知司徒昱竟在一刻钟之前被皇帝召去。千橙等得许久，瓜果点心也吃了两轮，迟迟不见司徒昱归来，百无聊赖，便想把司徒昱落下的配珏交给关昇就要离开。
怎奈关昇不受，拱手道：“这是我家小主人特意留与千橙姑娘的信物，哪里有收还回来的道理？况且，就算要归还，也请姑娘再等片刻，待得小主人归来当面再作计较。姑娘请莫心焦。”
已然作势起身的千橙只得又忿忿坐下。胃已塞了一大半，耐心也耗了一大半。待关昇退下后，小姑娘已经鼓起脸开始翻白眼，内心碎碎念：“这司徒昱搞什么鬼，把本恩公请来自己又不在，这不是诚心耍我嘛。”
突然，眼光又停驻在眼前的宫廷糕点上，心想，这几样茶花饼玫瑰花饼做得实在好吃，要是飞流也在这里就好了。忽而心念骤起，何不带几块回去给飞流吃，他一定会开心的。于是，小姑娘探了探脑袋，见左右无人注意，便从怀中掏出一块丝质手帕，两指轻捻，将各色花饼各取了两块。
正当千橙小心翼翼地把手帕包好，欲揣入怀中时，抬眼瞥见一个人正轻笑着看着自己。千橙一惊，手上的小包松开一个口，一个玫瑰花饼跳出，骨碌碌地径直滚向来人。
轻笑注视着小姑娘的，正是那姗姗露面的司徒昱。千橙觉得自己就像在厨房偷食被逮个正着的蠢三石，一时只呆立不动，怔怔地看着那个小圆饼撞到司徒昱的脚尖，狼狈倒下。
司徒昱嘴角一斜，弯腰拾起那个饼，慢慢走到千橙面前。
“看来千橙姑娘很喜欢吃这些点心。”
他个子远比千橙高，此时却俯下头来，刻意贴近，声音中三分调侃三分魅惑。千橙只觉得一股热气从头顶传来，脸登时也有些发红，本能地往后倒退一步。做小贼的心虚引得她手中的小包裹一松，眼见手中的鲜花饼，便要大珠小珠落地板了。
“小心。”司徒昱的话音未落，千橙便觉双臂一紧，散开的小包裹又拢在一起。她未来得及松一口气，立时便察觉不对。原来那立于身前的司徒昱竟伸出手臂环住了她。
千橙平日里虽然机灵古怪，对着天真无邪的飞流时，脑中小剧场还会偶尔上演羞人的亲亲戏码。但终究不过十五岁的女孩子，与异性的相处经验甚少。突逢此境，一时竟忘挣开，却是缩手将怀中的小包裹拢得更紧了些。
司徒昱一双漆黑的眸子温柔如水。眼前的小姑娘脸颊微红，神色俨然一只受惊的小鹿。他定了定心神，想命令自己松开手，却在不知不觉中将头埋向少女。
千橙此时骤然清醒，她轻呼一声，矮下身子，从司徒昱的臂弯里逃脱出来。慌乱让她并未立时止步，而是有些滑稽地向后跳了三两步，方才稳定住身子。
司徒昱自觉失态，不由地有些讪然。但他毕竟比千橙心思深邃许多，脸上丝毫不现尴尬，神态自若地对千橙道：“实在对不住千橙姑娘，适才你们的皇帝陛下突然召见，让姑娘久等了。”说着随手将手中的玫瑰花饼放在方桌之上，微笑着注视着千橙。
千橙本一直目光躲闪，见司徒昱只字不为尴尬境地感到歉疚，腾地升起一股无名火。她把心一横，你的命都是本姑娘救的，本姑娘拿你几个鲜花饼有何不可！于是抬起头走到桌边坐下，并不搭理司徒昱，只作若无其事的情态将小包裹细细扎好。
司徒昱看着千橙，笑眼微眯：“千橙姑娘，是要把这些鲜花饼带去给那叫飞流的小公子？”
千橙装傻充愣般点点头：“是。我们飞流喜欢吃这些，宫中的自然比外面的更好些。我只带了这几个，司徒公子不会这么小气吧？”
司徒昱竟走到千橙面前蹲下身子，依旧保持着笑容：“那是自然，姑娘若是喜欢，可以天天带着朋友来。姑娘的朋友也就是我的朋友。”一双眼睛却是毫不避讳地直直盯着千橙。
在千橙年轻的生命里，这是第一次从一个年龄相仿的男子身上，感到温润却又强烈的，克制却又难掩的侵略性。她感到有些不舒服，正思忖如何开口道别，只听得司徒昱的声音又起。
“你很喜欢飞流。”
这句话有些没头没脑，像是在问，语气却是肯定。千橙不由抬起头，正对上司徒昱的目光。
千橙本来从来不避讳自己对飞流的喜欢。与那单纯可爱的少年相处这段时间，她已然渐渐明白了自己的心意。他人怎么看飞流都好，在千橙眼里，那只是一个时时处处会念着自己，自己有好吃的也会第一个想起分享给他的少年。是一个彼此相见便生出欢喜，坐在一块插花画画，陪着一起玩孩童最幼稚的游戏也能让自己非常快乐的少年。
是一个已经住在少女心里，永远永远，都不会离开的少年。
千橙尚是有几分懵懂未褪尽，却早已暗暗下定决心，如果可能，她想同那个长不大的少年一起。春夏秋冬，天涯海角。吃到老，玩到老。
司徒昱离千橙的距离不过数尺。千橙看着那双微含怒气的眸子，本能地觉得如果自己点头承认会有什么招架不住的麻烦。于是便移开视线，顾左右也不言语。
千橙有些忐忑，心道，这个司徒昱，周身散发出的气场真是让人讨厌得紧，哪里是传说中的文弱糊涂样。果然天下皇子一般黑，什么大渝大梁都是一个样，皇家子弟个个都不是什么善茬。
心念至此，千橙便再也不想多留，用膳吃饭的事早就抛到九霄云外。她站起身，取出配珏递给司徒昱：“这是你那日落在苏宅的，我特意带来还你。”
司徒昱不笑了，神色郑重：“路千橙，你听好。这是我特意留给你的。这块玉，是我母妃与父皇当年的定情之物。”他将千橙摊开的手掌复又拢起，“我名为昱，这配珏也是玉。”
“我将我自己，赠与你。”
情话绵软，深情于眼波流转。千橙初逢此遭，一时目光闪烁，张口结舌。
司徒昱去牵千橙的手：“千橙……”
千橙如触电般弹开，只将配珏往桌上一放，什么鲜花饼也顾不得拿了，慌慌忙忙便奔出门去。
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