第242章 卖惨
之后，大主教邀请艾伦参观教堂的各处，数次谢绝无果之下，艾伦只得将艾莉暂时交给莉莉内特照顾，然后便与大主教来到位于教堂后方的庭院。
“这里通常不允许外人进入，但看在艾伦阁下打算为我们教堂做如此善事的份上，特别例外允许您来参观。”
“是吗，能得到著名的圣亚斯特莱亚大教堂的特别对待，可真是让我受宠若惊啊。”
艾伦说着客套话，打量眼前的庭院，随后不禁稍稍皱眉。
相比于富丽堂皇的大教堂，这座庭院就显得有些寒酸了。
不，那何止是寒酸，根本就是凄惨。
本就不怎么宽敞的草地，有好几个地方都秃了，露出黄色的土壤。在各处耸立的大树枝干歪扭下垂，酝酿出阴郁的氛围。稀拉拉的几座雕像也排列得毫无次序，与神圣肃穆的教堂形成对比，营造出强烈的不协调感。
确认艾伦皱起眉头的反应后，大主教捋了把胡须，指向庭院后方的几座低矮平房。
“那里就是修女与牧师们的宿舍，我个人的住所是那一栋小房子，虽说是独栋，但里面的设施都差不多，艾伦阁下要去参观吗？”
“不、不用麻烦了，主教阁下，我在这里随处看看就好。”
艾伦笑着婉拒，同时心里也大致明白了大主教带他来参观的目的了。
简单来说，就是卖惨。
也就是说，这老头是想通过故意展示教堂的拮据，来求得艾伦的同情心，好让他多捐点钱。
还真是个老狐狸。
看来对方是把自己当成大款了，大概是他穿着一身看起来很高级的衣服的缘故吧。本来变装是为了配合莉莉内特，结果却害了自己，真是伤脑筋。
“啊……不想掏钱啊，怎么办咧。也许还是该老实承认……但这么做一定会引起对方的反感……看来还是得捐款，可是……”
一想到自己的口袋迅速瘪下来的样子，艾伦的脸就忍不住抽动起来。
开零食店的这段时间以来，艾伦的确挣了点小钱。
当然，说是小钱，那笔钱其实是一笔不小的财产，这世界的一般民众花上好几年也赚不到那个金额。然而，对于有着在未来前往世界各地计划的艾伦来说，那笔钱确实只能算小钱，为了保证旅行顺利，那些钱还是原封不动地攒着为好。
果然还是得想办法拒绝捐款，有没有什么巧妙的办法呢？
艾伦一边思索，一边寻找话题拖延时间。
“主教阁下，我听说你们教堂还兼顾着运营附近的一家孤儿院，是这样吗？”
仿佛得到了提醒一般，大主教露出“可不是吗”的表情，把手重重一拍。
“就是说啊，我们平时不仅要管理教堂，还得帮忙照顾那些孤儿，虽然这座孤儿院的创立者——也就是公主殿下，时常会拨款过来，但那些钱还是不够用。艾伦阁下不也有个女儿吗，我想您应该再清楚不过了，处于成长期的孩子们有多贪吃，光是伙食费用就够令人头疼了，更别提人事、教育等其他费用了。”
“这样啊，那还真是辛苦啊。”
“对啊。”
话题到这里就中断了，出现了一段空白时间，艾伦暂时想不到其他话题，只能继续孤儿院的话题。
“那个，怎么说呢？那个孤儿院现在怎么样了，主教阁下去看过吗？”
“说来惭愧，平时都是修女们过去帮忙，我没去看过。”
啪就把话聊死了。
不好办啊，艾伦在心底抱头苦思，快点想办法啊，不然自己的钱包真的就保不住了。
艾伦强行侃侃而谈。
“刚才主教阁下提到了孤儿院的教育对吧，不知道是不是那种类似于英才教育什么的呢？虽然王国的确还没有将全民教育普及开来，但不可否认的是随着教育的普及技术和文化也会得到发展，这样一来也能大大减少有才能的人被忽略，而只能作为农民终其一生的情况出现，不知道这样的事情主教阁下是否有考虑过呢？”
“我认为这个主意并不坏。”
虽然大主教露出狐疑的表情，但姑且还是点头表示了赞同。
真是强行尬聊啊，艾伦自己都快受不了了。
跟利用神明信仰愚民的神棍头子聊全民教育，这根本就和在屠夫面前大谈如何治病救人一样荒唐嘛。
这样下去不是办法，搞不好会被对方发觉自己是在拖延时间。内心焦躁不安的艾伦，视线四处游移时，不经意瞄见了大主教袖子上的痕迹。
那是一小块污渍。
结合大主教额头上布满细细汗珠的情况来看，那应该是汗渍。
不同于有着雪山这个天然冷气机的雪山镇，王都天气十分炎热，人们即使什么都不做也经常汗如雨下，衣服被汗水浸湿从而沾上汗渍是很正常的事。
但艾伦记得莉莉内特曾说过，圣职者的衣服被弄脏会被认为是对神明的不敬，所以穿的衣服都寄宿有清洁魔法，能够保证不沾上灰尘之类的污垢，也不会被汗水等液体沾湿，就算一直穿上好几个月也不用更换。
大主教身上的长袍，一看就是高级的魔法用品，质量毫无疑问也比普通修女的更好，为什么还会沾上汗渍呢？
艾伦思索这个问题无果，但另一盏灯泡却在脑中亮起。
“哎呀，主教阁下，您的衣服似乎有点脏了呢。”
大主教低下头来，看到自己的衣领上果然沾到了一小块汗渍，眉毛顿时微微皱起。
将这个反应看在眼里的艾伦，确定接下来的办法应该行得通，于是装出一副纳闷的样子。
“真奇怪，主教阁下，您的衣服应该是魔法制品吧，不应该具有免于被弄脏的功能吗，为什么还是会沾上污渍呢？”
大主教用手指轻轻拂过汗渍，笑呵呵地道：
“这个不是什么污渍，只是被汗沾湿了而已，最近天气太热了，出汗太多，有时候魔法也不管用，大概是这衣服穿了太久的缘故吧。说起来，我们教堂也很久没为圣职者们添置新的个人用品了，好多东西都已经旧得不能用了，真是可怜啊。”
“主教阁下的朴素作风真是叫人佩服，可是——”
见着大主教又顺势卖起了惨，艾伦露出微笑，同时在心底为自己即将戳对方痛处的卑鄙行为道歉。没办法，他也是迫不得已。
“——我记得圣职者若是衣冠不整，是对神明的一种亵渎，不是吗？”
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