第五百四十二章 鼎立之势
艾娜娜和叶玲珑带着伤重的萧天河离开后，楚芳华和白樱雪轻松了许多。但艾娜娜给她们留下的震撼，却是久久不绝。且不说艾娜娜轻而易举地击杀了“吞日蛟”庞思远，光是在一瞬之间将人冻成大冰坨的本事恐怕就无人能及，更不用说在半日之内飞越整个魔族地境外加半个仙族地境到达浑天牢了。
庞思远和上官靖夫妇已死，但元明主岛上的战斗尚不知情况如何。楚芳华十分清楚，那两个分别蒙着黑、白斗篷的高手之间的战斗，她这样的实力根本无法插手。好在程羽飞当年的深仇大恨算是报了。
“接下来你打算去哪里？”楚芳华问白樱雪。
白樱雪道：“我独自一人不便在人族地境乱逛，就先去兽部猎魂坡吧。正好汤大哥也在那里。等天河伤势痊愈之后再去寻他。”
楚芳华点点头：“正好我也往西北方向去，可以顺路送你一程。”
两人正要离开，从元明主岛方向突然传来一声震天巨响，楚芳华远眺一眼，一黑一白两道身影正冲着这个方向而来。她暗道不妙，连忙拉着白樱雪几步冲到庞思远和上官靖夫妇先前藏身的地洞旁边，一跃而下。
地洞很深，也很狭窄，沿着在洞壁上掘出的陡峭阶梯，两人下到了距离地表大约有二、三十丈的深处。
“刚才那两个人影是谁？”白樱雪自啖烟岛之后就一直留在孟章界之中，直到萧天河受伤后才被召唤出来，所以不清楚那两位神秘高手的事。
“白衣的那个是海蛟帮幕后真正的主使，不是你我可以惹得起的人。”楚芳华面色凝重，“黑衣那人的实力同样高深莫测，在征讨海蛟帮一事上虽然和我们处于同一立场，但是善是恶、是敌是友仍未可知。”
白樱雪想了想，说：“刚才我看见是白衣人在追赶黑衣人，看来是黑衣人战败了。”
“这也正是我拉你藏进来的原因。”
“难道他们两个都是十全级？”白樱雪猜测道。
“有可能。我能够肯定的是，他二人之中任何一个想要杀掉我们都不费吹灰之力。”
白樱雪闻言后惊得倒吸一口凉气：“十全级高手果真如此厉害？”
楚芳华自嘲地笑了笑，摇头慨叹：“人外有人，天外有天。枉我以前凭八卦级实力踞一方称帝，现在想来也只是夜郎自大而已。这世界上有许多真正的高手，平日里深藏不露，与他们相比，我等一众狂妄自大之人咋咋呼呼地在江湖上闹腾，还天真地以为自己当真达到了‘叱咤风云’的境界，恐怕在那些真正的高人眼中，我们更像是一伙儿在耍戏的跳梁小丑……”
“九宫级高手隐世是为了迎接末世天劫，理所应当。十全级刀尊、剑真、妖皇都是即将飞升的人物，又何须介入江湖之事？如此，江湖自然就是八卦级高手的天下！你尊为一方魔帝，说一声‘叱咤风云’并不为过。即便是那些真正的高手，须也是从一元、两仪这般修炼上来的，当他们在八卦级的时候，又有多少作为呢？更何况，十全级高手少之又少，用‘凤毛麟角’来形容都不够贴切，所以你也不必妄自菲薄。”白樱雪笑道。她只当楚芳华是被十全级高手所展露出的实力所震慑，从而生出一股挫败之感。
楚芳华看了她一眼：“十全级高手可不见得是‘凤毛麟角’。光是此次文举界之行，就遇到了三个。”
“三个？”白樱雪皱了皱眉头，忽而恍然大悟，“啊，对了，还有那个艾娜娜！”
“没错。即便是九宫级高手，也无法在半日之内穿过魔族地境。她必然是十全级！”
“元明岛有两位十全级高手相斗，再聚来一个也很正常。”白樱雪分析道，“他们也许本来就是旧识。”
“奇怪的是，他们三个使用的武器非刀非剑，可又声称不是妖族……”这是最令楚芳华感到不解的一点。
白樱雪叹道：“也许有朝一日自己也成功渡过了末日天劫，就能明白吧。”
“我们已经知道的十全级高手还不止他们三个。”楚芳华又道，“别忘记了在萧天河身上留下‘护体神力’的高人，必然也是十全级。”
白樱雪也只是听说过浑天牢底之事，并不清楚个中详细。她喃喃地说：“四个十全级高手……一个在浑天牢掀起了一场风波，一个成为了海蛟帮的幕后指使，还有一个当上了赤熛域江湖帮派的武林盟主……看来十全级高手并不像我们以为的那样低调呀。”
“别的我不知道，但现在至少能调查一下那位白衣高手为何要占据文举界。”楚芳华指着前方，“也许，这个地道就能告诉我们答案。”
本以为这只是庞思远夫妇用来藏身的地方，下到底之后方知没那么简单。原来狭窄的入口连接着的是通往元明主岛的一条长长的海底通道！
显然，这条通道应该是白衣高手支使庞思远夫妇开掘而成的，因为就连柳林枫都没有透露丝毫关于通道的消息。至于为何要挖出这样一条通道，楚芳华猜测，恐怕是因为整个元明岛都被法阵给封住了。
果真如萧天河推测的那样，白衣人是在元明岛采集天外陨铁吗？只要到了元明岛，应该就能清楚。
通道中虽有油灯，但光线很暗，仅够看清道路而已。两人沿着通道走了许久，终于看见了前方的光亮。加快步伐，走出通道，一个硕大的海岛洞穴展现在两人眼前。
根据距离估计，这个洞穴就在元明岛的正下方。这里灯火通明，照得整个洞穴如同白昼。白樱雪贴着洞壁走了几步，仔细看了看。因海水侵蚀而成的洞穴墙壁往往曲线柔和自然，但这个洞穴却是棱角突兀分明，故而她得出结论：“这个洞穴是人工开凿出来的！”
“一切应该都是因为那个！”楚芳华的视线停留在洞穴中央放着的一件庞然大物上。洞穴的顶壁呈拱，地面成洼，所以中央区域的高度是最高的。那东西估摸着少说也有二十几丈高，距离顶壁也就仅有一丈左右的距离。它的外沿长度也很惊人，大小和一艘船差不多。此时，其上蒙着一层厚厚的帆布。
“那是什么东西？”白樱雪搜索着自己的记忆，想不到任何一样物体的形状与此相似。
两人缓步接近，不料在距离物体几丈处突然撞上了一堵光壁。光壁不仅阻挡了两人前进，还释放出一道奇怪的光，使得两人全身如火灼般疼痛，接着手脚麻痹无力，倒地半天都动弹不得，连意识都模糊了好一阵。
许久，重回清醒之后，楚芳华无奈地说：“看来还是无缘得知真相呐！”
由于白衣人随时都会回来，楚芳华和白樱雪不敢在洞穴中久留，只得带着疑惑又沿着通道返回了吞日岛，并且迅速离开了元明岛海域，出了文举界，往耀瑰域而去。
按照两人之前的约定，楚芳华一直将白樱雪送到了含枢域边境，沿途无事。分别之后，楚芳华折向南，往江由界去了。白樱雪则踏入了妖族地境。
自被收入孟章界以来，白樱雪已经许久不曾独自行游了。虽然依旧惦记着萧天河的状况，但久违的自由惬意之感还是使得她心情舒畅。估计萧天河伤愈之时尚晚，她干脆放慢脚步，一路沿途悠哉观景，向着北地的猎魂坡行进。
……
这一日，正午时分突然天降冰雹，白樱雪往山里躲，到了大树下才停下。常言道：“久热生雹”，看来此地已经许久没下过雨了。她向远方眺望，前头群山耸立，左右绵延开有数百里之遥。一条入山小径，两边树木丰茂，像是一处幽然之境的入口。
头顶的树枝忽而被一颗大雹子砸中，“咔嚓”一下，紧接着就是一阵窸窣之声。冰雹就在白樱雪身前不远处坠地，正巧砸在一颗大石头上，“啪”，冰雹应声碎裂。白樱雪的目光落在石头上就再也没挪开。
那石头约有酒坛大小，上鼓下平，周围还有些拳头大小的小石块儿。白樱雪根据经验判断，这样的大石头下面，应该会有蜈蚣。
“蜈蚣是一种常见的毒虫，其中种类依毒性排列：‘毒天龙’首屈一指，‘赤头棘’次之，再次‘雷公须’。”白樱雪脑中浮现出一段药书上的记载。像大赤界的剧毒蜈蚣——龙蝍蛆，其毒性在禹馀界也只能排在蜈蚣一类的中下游水准。回想起自己辛苦饲育多年的毒虫——血飞蛉已经毁于一旦，白樱雪心痛不已。带着一丝并不奢望的侥幸，她推开了那块巨石，想看看这片山域能育出何等毒蜈蚣。
当看到石下潮湿土壤上的那个孔洞时，白樱雪惊讶地轻呼了一声。她能肯定，洞内一定是个蜈蚣窝。那洞口有人的拇指粗细，说明洞里的蜈蚣体形非常大。“究竟是个什么货色，拉出来遛一遛。”白樱雪心想。当然，她不可能用手指去“拉”剧毒之虫，而是靠引。她拿出一个香包，里面装着黎翠嫣为她特制的“聚虫粉”。那其实是一种特殊的香料，对大多数的毒虫都有吸引之效。
聚虫粉果然有效，不一会儿，蜈蚣就从洞中探出头来了。一看蜈蚣头，白樱雪就十分欣喜，暗红色的头颅油亮亮的，两根长须呈倒八字，末梢向内回钩并且分成三叉。“赤头棘！”白樱雪万万没有想到，山边树下一块不起眼的石头底下，竟然藏着天下第二毒的蜈蚣！“可惜这只毒虫已经长得太大，错过了饲育的良期。”她心想。白樱雪和一般的炼毒者不同，她寻求毒虫并不是为了入药炼毒，而是为了驱使，所以重要的不仅是毒虫的种类，其他的诸如习性、个头、年龄也十分关键。
引出的这条“赤头棘”不适合饲育，但白樱雪并不失望。根据书中记载，“赤头棘”是群居习性，见着大蜈蚣，窝里肯定还有小的。她先将探路的这条引远，然后继续在洞口以聚虫粉诱之。
不得不说，窝里的赤头棘个个都是好耐性，任白樱雪引诱，就是不肯出洞。她无聊地引着那只大蜈蚣绕着石头跑了一圈又一圈，不知不觉雹子都已经停了。“难不成真是个寡虫？”所谓“寡虫”，即是指独居的虫子，白樱雪已经决定要掘开蜈蚣窝了。她拿出一根筷子粗细的扁头小铁棍，往上抹了一点膏药一样的东西。这种膏是她自己特制的“驱虫膏”，其功效和聚虫粉正好相反，是以虫子不喜的气味驱赶它们，避免在挖掘虫窝的时候将虫子们弄伤。
擦完驱虫膏之后，白樱雪先往树根下撒了一圈聚虫粉，引得大蜈蚣绕着树干爬圈。然后蹲在洞口旁，小心翼翼地将铁棍的扁端伸入洞中轻轻搅动。此举是为了让驱虫膏的气味尽快在洞中散开。
洞中始终没有动静，白樱雪手上正要用劲儿，却忽闻身后传来一声清晰的虫鸣声，“吱吱嘎嘎”的声音以及急促的节奏，表明“赤头棘”已经“战意大发”了！她惊而回头，只见“赤头棘”扬起上半身，伏于树干之上。而上方几尺处，另有一只青绿色的大蜈蚣正在缓缓下爬！
“那只是……‘毒天龙’！”白樱雪惊诧万分，这里居然还有一条天下最毒的蜈蚣！大多毒虫性烈而好战，因此按理来说，强大的毒虫所居周围，都不会有其他毒虫存在。可是这条地下的“赤头棘”竟然和树上的“毒天龙”成了“邻居”！
“蜈蚣之中，属‘赤头棘’善战。其毒性虽比‘毒天龙’略逊一筹，但似有‘定要与之一争高下’之意，故而‘毒天龙’所居的树旁方圆两丈之内，多见‘赤头棘’。”白樱雪又想起了书上的一段话。不过，记载归记载，实际却并非如此。白樱雪遇到过几次“毒天龙”，可在其周围都不曾见“赤头棘”的踪影，所以她一直都以为书上的内容有误。但此时此刻，她却忽然想明白了！其实那段记载并没有错，只是“一山不容二虎”，两强相斗必有一伤，“赤头棘”善战，“毒天龙”毒强，相斗的结果必是一死一伤，伤者又会吞食死者之尸恢复元气，故而很难同时遇见这两种毒虫。
今日，百年也难得一见的蜈蚣毒性榜之“状元”与“榜眼”的这场大战，终于被白樱雪给撞上了！
白樱雪只觉得心头狂跳，既想阻止两大蜈蚣互相残杀，却又对相斗的过程十分好奇。正在犹豫之间，“毒天龙”已经离“赤头棘”越来越近了，两条蜈蚣的触须近乎要碰到一起。“罢了罢了，反正那两只大家伙也不可能饲育，索性看他们斗上一场，也算是开开眼界。”白樱雪心中如此安慰自己，按捺住了想要制止的强烈念头。
忽而，两条蜈蚣一起向右摆头，居然又有一条黑油油的大蜈蚣从树干后面绕了出来。一看那标志性的卷须，白樱雪就脱口而出：“‘雷公须’！”
这下可有意思了，继“状元”和“榜眼”之后，连“探花”也到齐了。
三条蜈蚣一青、一红、一黑，微微昂头，不断左右摇晃着，似乎对另外两条大蜈蚣都有敌意。“哟，还是个鼎立之势呐！”白樱雪看得兴奋不已，甚至都忘记去考虑这个场景有多么的不寻常。
这时，头上飘来一阵怪异的笛声，三条大蜈蚣就像是接到了命令，一起调头，各归各处去了。白樱雪傻眼了。
“啧啧，不过打了个盹，险些让他们咬起架来！”不远处的树上跳下来一个邋里邋遢的小女孩儿，上下打量着白樱雪。
白樱雪也在看她。她光着双脚，裤脚卷至膝上，上身穿着一件不知原本是什么颜色的脏衣服，头上扎了两根钻天小辫。
小女孩看了看白樱雪，又瞅了瞅树根，指着她说：“我说它们怎么会‘狭路相逢’呢，原来是你搞得鬼！”
白樱雪对她的无礼并不生气，拱手道：“抱歉了，我不知道那几只蜈蚣是你饲养的，还以为是野生的。”
“野生的？野生的怎么会有那么好的‘毛色’？呃……有那么好的‘壳色’？”小姑娘自己造了个词儿。
白樱雪笑了：“可是，你将蜈蚣养在地洞里，养在树干上，谁会知道它们是有主的呢？”
“这你就不懂了，饲育蜈蚣，不，饲育所有的虫类，一项重要的要求就是‘环境取天然’。也就是说，要让蜈蚣按照自己的方式生活，而不是人为干涉故意把它们圈养在笼子或是瓮中。”小姑娘说的有些道理。
见白樱雪点头，小姑娘又道：“因为与自然生活环境不符，就会造成习性的改变，习性一旦改变就会对毒性、躯体等造成恶性影响，那就不再是原本的毒虫了，而是……”
“披着原本毒虫甲壳的残次品。”白樱雪和小姑娘异口同声地说出了最后一句话。
“嗬，原来你也看过《毒虫经》啊！”小姑娘惊讶道。
“我看过不稀奇，你看过才奇怪呢！你修炼了多久了？”白樱雪感觉小姑娘的实力并不强。
小姑娘大大咧咧地回答：“就算是两仪级吧。”两仪级，和白樱雪估计得差不多。这等实力的妖族竟然会去看一本与修炼无关的图谱类书籍，真让人匪夷所思。
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