第19章
曹隐等人在薛仁的引领下，正往薛家院子行来，突见前方一人，手执兵刃，径直向他们奔来。曹隐大声叫道：“贤徒，我们这就来了，又何必来接应我们呢？”来的正是风雪儿。
原来那薛仁办事利索，早在曹隐等人吃饭的时候，便已叫人去报信了。风雪儿听说师父来了，仿佛十年不见一般，一路飞奔，前来迎接。“先生，徒儿天天盼着你回来，你终于就回来了。”风雪儿道。
曹隐看看风雪儿，虽才十几天不见，却像变了个人似的，面目之间似乎透着几分成熟了。他见风雪儿招呼自己，便应道：“先生我这一去，经历了人生一段磨难，谁知你这里也没有安宁啊！你可也算侥幸了，若是那吴进再坚持几时，恐怕也未必能师徒相见了。不过，你还真是个好徒弟呢！”
风雪儿见师父夸奖，心下好不受用，忙忙讨乖道：“这可都是师父的教导，如不然，恐怕徒儿已成了吴进剑下之鬼了。”曹隐哈哈大笑道：“这样讨好的话，若是从大人嘴里说出来，就没有这么动听了。好孩子，只是这样一来，你这薛家院子就再也住不得了。”
风雪儿正要问别的话，一行人已到了薛家院子。薛老爷早已等候在村口，见他们这一行人来了，好不欢喜，赶紧地接进了屋里来。
薛老爷毕竟年纪较大，说话罗嗦，又将前事细细地说了一遍，口中对风雪儿少不得又夸赞了一番，也对曹隐道不尽的感谢。
曹隐客气一番，然后问道：“不知薛老爷现在可有什么打算没有？”薛老爷不知曹隐的处境，回答道：“先生没有回来之时，我倒有些想法，现在先生回来了，我就百分的放心了，还有什么想法呢？”
曹隐知他意思，说道：“薛老爷有所不知，目今曹隐父子都已是朝廷通缉的罪人了，别说是保护薛家院子，便是自己性命也是悬着的了。”
薛老爷听罢，诧异道：“难道先生此去有什么大事发生？”曹隐便将那张龙如何陷害一事说了。薛老爷感慨道：“既是如此，我这薛家院子也呆不得了。只是我们这多人，往哪里去好呢？”言语之间满脸愁容。
正在这时，管家薛安来报：“老爷，冯贵回来了。”薛老爷听了，又是一阵欢喜。大家正要出迎时，冯贵已是进来了，身边还带了老小三个女人。
“冯师父，怎么去了这么久才回来呢？”薛老爷问道。冯贵道：“唉，真是一言难尽啊！来，你们过来见过薛老爷。”身边三个都过来见了。
薛老爷道：“这三位是……”冯贵笑笑道：“嗨，这个是我的堂客，这个算是我的母亲，这一个是我的女儿。”他这一介绍，反把在座的都弄糊涂了。
曹隐看在眼里，笑道：“原来冯师父这一去还遇上了喜事了，真是可喜可贺啊！”薛老爷却还一脑子糨糊，没有弄清楚到底发生了什么事，只用一双眼睛盯着他看着。
冯贵见了，便将事情原委认真地讲了一遍。原来冯贵离了薛家院子以后，为了查找真凶，径直往陕北而来。行到汉中地界，却遇了一段喜事。
那日天色已晚，冯贵因为赶路，结果错过了旅店，没了地方投宿。眼看前方一路荒凉，又是月末时节，那天色黑得更加快了。
冯贵想，难不成今夜要行走一夜不成？一边想着，往前又行走了五里地，那天色早已暗下，伸手不见五指，四周却连一户人家也没有，冯贵心下好不懊恼。
就在这时，远处忽然传来一阵狗叫声。冯贵抬头看时，却不见人家的光亮，他见前面隐隐地有一处树林的影子，心道：“老天有眼，那树林后定有人家了。”
冯贵加快脚步，直往那黑黢黢的树林后来。刚刚地转过一个山角，果然隐约地透出一点灯光来。冯贵喜不自甚，直向那人家来奔来投宿。
到了那人家院门外，那狗叫得更加厉害了，可是院门紧锁，任凭狗叫得如何厉害，却并没有人出来探看。
冯贵稍加迟疑之后，于是举手轻轻地敲那木门。可是敲了好一阵，还是没人出来应声。冯贵疑惑道：“难道这家竟然没有人吗？可灯明明是开着的呢。”
他继续使了劲敲门，一面大声地喊话：“有人吗？远方路过客人打搅，烦请借个方便好吗？”又一会儿，里面房门开了，有人一边招呼狗静声，一边提了灯笼出来，对着院门外道：“不知是哪方的客人，我们这里只是老母寡妇，有些不便，还请谅解，往他处去吧。”
冯贵听了，心下无奈，只好继续往前走。刚走得几步，院门突然又开了。只见一位老妇，年约六甲，瑟瑟地提了灯笼站在门口，招呼他道：“客官留步，既是远方客人，如不嫌弃，就请进来投宿吧。”冯贵听了，好不欢喜，便跟了老妇进来。
只见那院中也无别的，只是一个大石磨横在一侧。里面房屋里走出一位妇人，年约三旬，向外问道：“婆婆，你把什么人接进来了？”老妇人道：“是个投宿的客人，看样子也是厚道人，不妨事的。”
冯贵害怕又被撵出去，连忙在门口以礼问候招呼，跟了老妇人进了房中来。老妇人叫他坐下，一面吩咐中年妇人去弄点稀粥来款待客人。
冯贵正要辞谢，只见那内屋里又探出一个脑袋来，却是一个乖巧女孩模样。老妇人忙叫道：“金珠，快快叫叔叔，别失了礼数。”
小女孩羞怯地走了出来，站在冯贵跟前，轻声叫了声叔叔。冯贵忙应了，又从自己的包裹里取了一些赶路的零食来递与她。小女孩先是不要，老妇人担心冯贵难堪，便吩咐她收下，小姑娘才收了。
老妇人道：“客官可别见怪，先前我们不应门，是担心有强人抢掠，后来见你口音不似本地人模样，才敢出来应承。只是我这里孤儿寡妇的，也没打什么酒，你将就喝些稀饭拌咸菜吧。”冯贵正好饿了，赶紧地谢了。
冯贵一边吃稀饭，一边打听这家人的情况。老妇人将他并无恶意，便将家中情况大概说了。原来这家本姓秦，老太婆是赵氏，媳妇也是她本家的堂侄女，公公和丈夫先后被拉去补修长城，结果均染疾而亡，现在只剩下这孤儿寡妇了。
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