（24）打扫战场

　　大战后的丛林，似乎比往日更加静谧。


　　清晨熹微的光亮，投映在广袤的绿林，升腾一片稀薄的白色雾气，笼罩着夏日的清凉，也弥散出一丝血腥的味道。


　　丛林南端的落神峰下，尸横遍野，死气沉沉。


　　因地气燥热，经过一夜的时间，大多士兵的遗体开始腐化变质，散发刺鼻的腥臭。


　　这对于林中的飞鸟走兽来说，可是极大诱惑。


　　成群的鬣狗、豺狐、秃鹫、乌鸦、负鼠……陆续窜入摆满尸体的战场，它们馋涎滴坠，疯狂地啃食，大口地吞咽。


　　战场上还有不少人影晃动，他们的眼神比这些禽兽更加恶心、贪婪。


　　这些人大都来自周边的大小门阀、帮派，当得知此地有战事，他们也早早藏匿丛林，只盼望战争更加惨烈，如此就可以搜刮到更多的财务。


　　他们细致地翻动每一具尸体，熟练地剥下士兵身穿的战甲。


　　死尸中达到银甲级别的最受青睐，且不说这些将领的铠甲、兵器多为上品，能换取好的价钱，他们身上的储纳器中，更有不少值钱东西。


　　虽是来自不同门派，可这些敛财之人却没有发生你争我抢的任何冲突，因为遍布满地的死尸，足可以让他们满载而归。


　　丛林口站着一人，冷眼注视前方的一切，发出一声沉痛的叹息！


　　他就是经历过昨日之战的兰陵飞禽统领——高擎。


　　带领士兵在丛林中修整一夜后，他仍旧不忍就此离开，他不想让自己从万里之外带出的将士，就这样暴尸荒野。


　　“高将军，我军共损失一百一十三名兄弟，但……但因尸体太多，而且很多都是血肉模糊难以辨认，我们只找到……只找到七十二名兄弟的尸身和部分飞禽的残体，已经按照将军的指令，合葬在丛林中。”


　　兰陵某将士来到高擎身边，哽咽回报，


　　当天交战时，高擎为避免过多伤亡，采用观望游击战术，很大程度上保全了兰陵士兵，损失百来人，对他来说，也算是少许的宽慰。


　　听了将士的报告，高擎没有做任何表示。


　　他深吸了一口林中的凉气，转身缓步来到垒好的坟茔前，弯腰捧起一把新土，洒在坟头。


　　“将军，我们还是给兄弟们立块碑吧！”


　　副将见此情此景，也颇多感伤，悲恸之情溢于言表。


　　“对，给兄弟们立碑！”


　　“对，立碑！”……


　　副将的提议，得到齐聚在坟茔四周的将士众声附和。


　　有几位士兵，主动把事先准备好的碑石抬往坟前。


　　“好！立碑！”


　　高擎用微红的双目注视着高高的坟堆，语调显得有些激愤。


　　“诸位兄弟！高擎受祖父之命，带你们突袭宛秋，不曾料我第一次出征就落得如此惨败，不但令八百多弟兄被擒，还令你们葬身此地，是高擎带兵无方，才遭此大难，对不住了！诸位兄弟，你们一路走好！”


　　高擎话音刚落，随即在碑前跪地叩首。


　　“一路走好！”


　　众将士见状，也齐刷刷拱手跪地，齐声高呼，叩首祭奠。


　　“将军！将军言重了！兵家胜败是常事，若不是将军早看出轩辕横战阵诡异，令我等及时撤离，恐怕坟墓之中远不止这几十位弟兄。”


　　副将极力劝慰，情真意切。


　　“只不过这是轩辕地界，我们还需谨慎，就不知这碑文当如何写？”


　　副将侧身搀扶起高擎，试探询问。


　　高擎强压心中悲愤，站起身来，抖动手中长枪。


　　只见枪峰轮转，在石碑上轻盈勾勒，好一阵砂砾飞扬，铁石铿锵。


　　石碑上赫然篆刻出两个大字——忠魂。


　　兰陵将士凝望碑文，皆满腹悲怆，又满怀宽慰。


　　对于一生征战沙场的他们来说，抛头颅，洒热血，马革裹尸，为的就是一个“忠”。


　　忠于自己的族国、忠于自己的君王。


　　然而，这些兰陵将士所不了解的是，高擎所写“忠魂”碑文，不仅仅是为祭奠牺牲的兰陵将士，也是为倒在这战场上的每一个躯体。


　　刻好碑文，高擎领着只剩三分之二的飞禽队再次祭拜后，火速赶赴比垣关。


　　同步准备赶往比垣关的，还有另外一支部队。


　　那便是由兰陵国师姜蠡率领，设伏大盂谷的五万人马。


　　与高擎所带军队不同，这些兰陵将士还沉浸在“胜利”的喜悦中。


　　虽是忙碌了一夜，但个个神采奕奕。


　　为在将士面前炫耀自己的才干，也为弥补在宛秋的失利，以便在兰陵王面前邀功。


　　晚间成功伏击后，子夔就立即下令打扫战场。


　　他要命令士兵把所有的死尸，集中投放至谷中的洼地，并统计斩杀“敌军”的确切数据，同时将所有战利品，编制入册、统一保管。


　　五万兰陵将士要清理战场，本不是什么难事。


　　不过大盂谷山道相对狭长、道路也很湿滑，战后还有大量山石堆积路面，无疑加大了作业负担。


　　特别是很多士卒被碾压巨石之下，兰陵士兵需要多人合作，花费上好一阵功夫，才能打开通道、破开阻隔，取出已经挤压变形的尸体。


　　不过好在兰陵军还算纪律严明，而且士兵们都处于“大胜”后的亢奋状态，整晚的奔波忙碌中，并没有显露多少疲惫之态。


　　值得一提的是，很多“机灵”的兰陵士兵，不但不觉疲惫，而且还乐在其中。


　　当子夔下令将所有战利品收缴入册时，他们就多长了一个心眼儿。


　　盔甲、弓箭、刀抢、战马、灵兽，这些大件的品类自然不好下手，不过谷中只有先前联军败退时，遗留下来的少量火把用以照明，四处光影暗淡，而且人多事杂，很多士兵在清理道路、搬运尸体时，也趁机捞上些油水。


　　气宗、蚩炎联军死于大盂谷里的多半为普通甲兵，自然没有铜甲、银甲级别的战士收藏丰富，不过要搞点钱币什么的倒还是容易。


　　清晨时分，清理已经接近尾声。


　　近三万联军遗体被胡乱丢弃在几十米深的大沟壑内，累累尸骨堆积如山，令人触目惊心、毛骨悚然。


　　子夔骑在血狼背上，望着自己的大手笔，甚是威风得意。


　　要知道在没有损伤一人的情况下，能消灭“轩辕”的几万人马，而且对方领军之人还是名震九洲的轩辕战神，不可不谓奇功一件。


　　正当子夔准备集中部将，发令撤军时，洼地周围士卒的指指点点、窃窃私语，引起了他的注意。


　　经验告诉他，这并不是什么好兆头。


　　“陈统领，那边是不是出了什么状况？”


　　子夔瞄了一眼身旁的几位将士，察觉这位叫陈旭明的长弓手统领，眉头紧锁，若有所思，便断定他多少知道一些。


　　“回国师，将士们都在说……”


　　陈旭明吞吞吐吐，似乎有些顾忌。


　　“有话直说，不必忌讳。”


　　子夔低沉着声调，以掩饰内心的焦躁。


　　这个陈统领也拿捏不准现在的情况，只得上前一步，在子夔旁边耳语。


　　“国师，其实昨天夜间，就有很多将士在议论，都说他们在清理战场时，发现谷中散落的全是蚩炎和气宗的战旗，并没有见到轩辕的，天明后，将士们看到堆积在洼地里的这些尸首的服饰，都说似乎也不太像轩辕人的着装，因此他们……”


　　“嗯！”


　　子夔冷哼一声，抬手阻止了统领陈旭明继续往下说。


　　本就细小的眼睛，喵虚成两条缝，阴冷之气骤然释放。


　　陈统领的话再是轻言细语，在他听来也如同晴天霹雳。


　　现实残酷地告诉他，这并不是一次完胜，而是再一次完败，如此彻底而又如此滑稽。


　　从春风得意的云端，轰然跌入一梦黄粱的深渊，可不止是粉身碎骨那般简单。


　　嫉妒、愤恨、仇视、恼怒、不甘，所有这人世间的最痛苦难耐的情绪，在他的每根血管和神经里，难以遏制地蔓延。


　　但他又不得不强装若无其事，好在多年的隐忍，让他早就具备了这样的本领。


　　子夔深知若是将士们的怀疑没有消除，若是伏击自己盟军的讯息有半点传到兰陵王的耳朵，若是宛秋未破、伏击未成而两罪并罚，那他和他的家族将会落得怎样的下场。


　　他必须尽快想出一个扭转困局的办法。


　　冥思苦想之际，子夔望见不远处山腰上横叉在岩壁上的“战神”军旗。


　　他很清楚那晨光下摇曳晃动的锦旗，是轩辕横故意留下的威慑和警告，更或许是羞辱。


　　不过，无论是什么，也只能全盘收下，因为他需要利用这面旗帜，用做翻盘的救命稻草。


　　“哼哼哼……”


　　子夔莫名的一阵怪笑，成功地引起周遭众多将领和士卒的注意，也极为巧妙地掩饰了内心的恐慌。


　　“我说将士们呀，这轩辕横真不愧号称轩辕战神，真想不到他为逃过此劫，故意打着蚩炎、气宗的旗号以掩人耳目，妄图瞒天过海，还好高擎将军早就给我传信，我才没有上当。”


　　高擎派人传信，很多将士确实也都知道。


　　子夔巧妙地拿这件事做文章，也算脑洞大开。


　　兰陵将士听此一说，也都将信将疑，或多或少表露出认同。


　　向来懂得察言观色的子夔，借势发挥，继续说道：“听说陈将军最擅长弓矢之术，能否让将士们开开眼界，蒙眼射落前方岩壁上的那面战旗。”


　　能在众人面前展现身手，陈旭明可是求之不得。


　　他朝着子夔所指方向短暂看了一眼后，立刻掏出一条丝带遮住双眼，反手轻巧取出两只重箭，引弦开弓。


　　两束暗光，带着所有人期待的目光飞逝而出。


　　两箭刚出，第三只重箭，业已脱离陈旭明的长弓，直向上空，呼啸而去。


　　“嘣。”


　　悬崖上的旗杆被拦腰切断。


　　“咻。”


　　悬挂旗帜的绳索也被另一只剪影划破，战旗从岩壁上飘飞下坠。


　　双箭齐发射中目标，倒还不算太难，能达到如此造诣的长弓手，在兰陵军中也是不乏其人。


　　可要是在蒙眼情况下，其难度便不可相提并论。


　　众将士都被陈旭明的精湛技艺所折服。


　　只不过他们不明白，两箭足以达到目的，为何陈明旭还要连续发出第三箭。


　　而且方向还是朝着空中。


　　就在众人满心疑惑之时，也就是“战神”旗帜飘飞之际，众人发现空中一颗黑点极速下坠。


　　不错，那正是程旭明射入空中后，回落的第三箭。


　　刚好在战旗落在洼地尸堆的瞬间，刺入“战神”二字的正中位置。


　　将旗帜牢牢钉在死卒的尸体上。


　　“将军好箭法！”


　　“好……”


　　众将士鼓掌欢呼，发出阵阵惊叹。


　　“陈将军神乎其技，果真名不虚传，本国师今天算是开了眼界了！”


　　子夔趁着士兵们兴奋的劲头，大声夸赞。


　　其实，子夔很清楚，岩壁上的旗帜直线距离不过百来米，对陈旭明来讲蒙眼击落只是小菜一碟。


　　他不过是想借那旗帜，告诉在场的士卒，昨夜被伏击的军队、眼前洼地里的死尸，正是轩辕之兵。


　　没料想，陈旭明为显露身手，也算是使出了看家本领。


　　要知道，那匪夷所思的最后一箭，不但需要依靠到前两箭的恰到好处的打击，还要考虑到旗帜在空中飞落的轨迹，更要精确计算箭矢升空的高度、气流的速度、旗帜翻飞的角度。


　　这样才能完成最后定时、定位、定点，实现刹那间的完美“巧合”。


　　而这一切只不过依靠蒙眼前短暂的观察，不可不谓“神乎其技”。


　　不过，如此一来到激发出子夔借题发挥的灵感，他趁热打铁、推波助澜。


　　“我兰陵有像陈将军这样勇武的将领，还有你们这些英勇的将士，必将所向披靡、无往不前！”


　　“所向披靡、无往不前！”　……


　　被陈旭明精彩的表演所震撼，在子夔极具煽动力的语调催动下，兰陵士卒气势高涨，已将先前的怀疑抛诸脑后。


　　子夔见事态正按着自己的设想顺利发展，倒算松了一口气。


　　为保稳妥，他还需要加一把“火”。


　　于是他用手势示意将士们停止呼喊，继续施展比陈旭明还要“精彩”的演技。


　　“这几万轩辕军，能死在我们兰陵将士的箭下，也算死而无憾，他们为自己的国家捐躯，也当是死得其所。哎！还是把这些尸体火化了吧！就算是，给他们一个归宿。”


　　子夔虚眼长叹，褶拢干瘦的面皮，装出哀痛惋惜的神情。


　　子夔心知肚明，若想掩盖事实，堵住悠悠众口，就必须把所有不可知的隐患付之一炬。


　　然而，五万兰陵军又非全是傻子，如此谎言岂能瞒得过所有人的眼睛。


　　很多部将不过暂时装聋作哑，毕竟在没有绝对依据的佐证和相对利益的冲突下，他们何必得罪位高权重的兰陵国师。


　　更何况他们也参与其中，谁也不想落得个败军之将的坏名声，现在这个结局应该都是在场所有人心底所盼，睁一只眼闭一只眼也不是什么怀事。


　　所以，子夔目前看似漂亮的掩饰，就如杨旭明的箭法一样，只是用刚好的力道，在刚好的时间，巧妙地找到一个截点，获得暂时的平衡。


　　至于，这个平衡能保持多久，那便只能看子夔还有多少能耐。


　　兰陵士卒在子夔的命令下，迅速收集谷中败草枯枝，累积在洼地尸堆上，点燃熊熊烈火。


　　就这样另一支兰陵军，沿着熹微的晨光，伴着山谷中升腾的滚滚浓烟，怀着不一样的心情，向着比垣关进发。


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