37.胡说八道
“那就是诺瓦咯海尔赫特”
他的直觉或是说情报来源令李察皱眉。“是他。”他闷声答道。
“只有他才会如此不顾潜在规则。”乔休尔点点头，“这值得赞扬。一位畏畏缩缩的商人只能守成，而一位胆大心细的商人才能开拓财路。辛沙克，”他瞧向“狡诈的狐狸”，“这笔生意让给我如何”
“阁下，您每一分钟都有大笔款项入账，利润都远高于此。”李察烦躁不安地质问，“为何这样照顾于我”
“因为你有信誉。你值得我如此对待。”他说，“而且，蚊子再小也是肉。我喜欢拓展财路。诺瓦也是良好的合作伙伴。”
“信誉”
“重诺之人，”黑荆棘盯着他的眼睛说。
李察发现对方的眼珠是数种绿色糅合在一起，在炉火下呈现出光怪陆离的色彩。若是这双眼睛属于女人一定会颠倒终生，而它却属于眼前的男人，李察只会因此联想起假人脸上覆盖的一张张面具，每一张面具上都长着覆满毒液的獠牙。
他意有所指。李察忽然意识到，他在提醒我：他帮助了我，而我就应当回报他。拒绝还是接受这是一个困难的抉择。
海上吹来的风如情人的手温柔拂面，阳光照耀之下温暖又略带凉意，令人忍不住闭上眼睛细细品味。然而李察却没有这样的闲情逸致。黑荆棘答应得太过轻松，以至于落下人情，现在便是轮到他偿还的时候了。
前方是一览无余的平川，一片黄褐色的碎石荒漠在他们脚下延伸，四周怪石嶙峋遍布，唯有一缕生机的深绿色林线在目光所及的最远处展露身姿。
他们策马离开艾音布洛，向北奔行踏足荒漠已数日有余。但他们并不寂寥，身边紧紧跟着黑荆棘家族的数十名护卫。护卫们全副武装。其中绝大部分腰挎长剑，左手持一面松木圆盾，另有一些腰别匕首，箭袋捆在后背的弓箭手。一柄复合长弓挂在马腹，使得他们垂手可得。另有几名身着皮甲，但无论从哪种角度看都显得不伦不类，黑着一张臭脸的法师。他们用愤恨的目光紧盯李察，不过他目不斜视，不闻不问，紧盯前方。
最近一月雨水连绵，偶有晴空。但如今久违的阳光带来的却是酷热难耐，特别是在荒漠之上，风沙漫天，尘土钻入口鼻乃至耳朵之中，每一个都为此浑身发痒，不堪其扰。然而当夜晚降临，气温骤降，他们蜷缩成一团瑟瑟发抖之时，又开始怀念起白昼的烈阳。
李察同处这种冷热交替的煎熬之中，他们均未料到气温会如此剧变。
艾音布洛地处热带，照理说每日都如同夏季。然而夜宿荒漠滩地之上，李察切切实实地感受到了寒冷。那是比监狱里更加阴冷的寒意，从四面八方而来，从天空与地下侵袭而来，让他们的每一口呼吸都蔓延寒气。他忽然意识到，气候似是开始变得异于往常了：每一天都比前一天更加寒冷。他想起了金色书卷上那段支离破碎的预言“冰期将至”。
“李察，”陆月舞的呼喊打断了他的沉思，“找个地方休息下，罗茜有些支撑不住了。”
他抬眼看去，罗茜身下的斑纹母马的缰绳攥在陆月舞的手中，两匹马紧挨着，并髻而行。而罗茜头上布满冷汗，脸色苍白，半眯着眼，在马背上摇摇欲坠。
李察驱马靠近，探过身子用手摸了摸她的额头，烫得有些灼手。她疲惫不堪，李察心想，又被寒冷袭击。法师的身体本就孱弱，若缺少魔力护佑身体更加易被疾病侵染。然而举目远眺。荒漠毫无遮阳阴影之处，在哪都得饱受烈日煎熬，被海风刮打，而林地就在不远处至少已在眼际，也许数个小时之后就能抵达。
他做出了决定。“月舞，你与她同骑，抱紧她，别让她掉下来。”同时，他命令护卫将罗茜马上的物品转移到陆月舞的马上，然后取来清水轻轻拍打她的额头与脖颈。“再坚持一会。”他轻声对法师，“我们很快就到了。”李察回头望了那些一脸无辜，优哉游哉慢慢前行的法师，发出了命令：“全速前进。”
马蹄隆隆作响。数十匹骏马在荒漠上奔驰，踢起石子，扬起尘土，远远望去好似沙子组成的海浪。骑术不精的法师落在最后，愤恨地吃下他们扬起的尘土。但直到马匹渐渐无力，脚步迟缓，他们似乎也没能与林线拉近一点距离。恰好前方不远有一块奇形怪状，呈倒立三角状的巨岩，它在碎石荒漠上投下了一大片阴影。
“就在那儿吧。”李察说。
于是他们拉住马缰，停马暂歇。阴影下的凉爽让他们发出了满足地叹息。李察与陆月舞将罗茜从马上抱了下来。“到哪了”她以微弱的声音呢喃着。
“途中休息。”陆月舞将她抱到岩石上坐好，她始终耷拉着脑袋，像是一块软泥般任由摆布。“闭上眼睛睡一会吧，醒来我们就到了。”
她的嘴唇干裂，好似龟裂的泥地。李察从水袋中倒出水来，涂抹在她的嘴唇上。但水袋中的水本就已经不多，很快便空空如也。他又取来数个水袋，但无一例外都所剩不多。
李察叫来了一名护卫。他的身材矮壮，但身手敏捷，善使双剑，正是护卫们的队长。“拉玛尔，我们还有多少水”李察迫不及待地询问。
拉玛尔转头瞧了瞧他的手下，他们已将水袋高高举起，却只能得到微不足道的一两滴。“不多了。”他沉声说。他的视线越过李察，瞧向他身后的罗茜，“法师小姐仍不见好转”
“她发了高烧，需要休息及治疗。”李察一嘴苦涩，“但荒漠既无柴火又无水源。”
“所以我们得在天黑前进入林地。”护卫队长提醒道。
李察抬头望向天空。惨白的太阳高悬头顶，阳光刺得他眼花缭乱。此时刚过中午，距离太阳落山还有数个小时。“如果不能呢”
“那法师小姐”
凶多吉少。李察心中明白。他不应该让罗茜做承担如此繁多的事务，将重担全压其身。他的心中充满了自责与懊恼，还有无法化开的愤恨。这时，不远处围坐一团的法师们的谈笑传了过来。李察霍地站了起来，“拉玛尔，让法师施展法术弄点水来。”他的眼中一片阴郁，“让他们灌满我们的水袋。”
“他们不会听你的命令。”
“再试试。”李察平静地说。
拉玛尔深深地看了李察一眼。“我知道了。”他领命而去，转身走向那群法师。
李察双手抱胸看着他们。法师中领头那一位手持长柄法杖，法杖的顶端镶嵌一颗纯净无暇的火红宝石。拉玛尔在他的身边交涉，而他则先是转头看了李察一眼，然后严词拒绝了护卫队长。拉玛尔据理力争，而对方却充耳未闻，仿佛护卫队长只是身旁的蚊蝇。
这已不是第一次了，数日以来，这群法师都是一副如此倨傲的姿态，对队伍里唯一一位炼金术士充斥着怨恨与敌视。他并不想将事情闹大，因此开始时暂且还能忍耐，但一时容忍却使得对方变本加厉，以至让罗茜重病缠身。
现在，正是纠正错误的时候。“拉玛尔”李察高声叫道，声音经由巨石的反射钻入每一个人的耳朵。“让你的手下全体集合”
法师们察觉到了不对，纷纷站起。然而拉玛尔已与李察有了默契，因此护卫们的动作比法师们更快。他们的咒语还未吟念出半句就被临身的刀剑堵在了喉咙里。
“你们这是要干什么”法师昂起脑袋问道。
装傻充愣，没脑子的孔雀。如果法师联合会里都是些这样的愚昧之徒，那么洞察之眼的期愿只会以落空失败告终。李察冷声说道：“刚才以及数日之前，我们都只提出过一个要求。你的记忆力应该不会比蛆虫更差，或者说你的脑子里全是蛆虫”
“炼金术士，任凭你言词相激，我们也不会听你的号令。”对方同样以冷眼斜视，“要我们与炼金术士同流合污我们还不至于如此下作。”
很快你们就会了。不止会变得下作，而且还会变得下贱。脸面扫地，跪地讨饶。我保证他暗暗发誓。“可我觉得只要跟你们呆在一起，就会污染我的眼睛和耳朵，让人恶心。”
“很好。我的感觉与你相同。”对方冷哼，“那位法师小姐完全是咎由自取，自作自受。”
李察按捺怒火。他要编织一个陷阱，让法师的言语激怒听从黑荆棘号角的护卫，让他们甘愿为他们的救命恩人挥剑。此时他已能感觉到护卫们握紧剑柄的右手，蠢蠢欲动的眼神。
“所以她是一位美丽的女士，而你们只是一群肮脏的臭虫。”真想将他们一脚踩死。“她能帮助饥渴难耐的我们，而你们呢袖手旁观，任由我们自生自灭以便你们能喝着美酒，欣赏这出盛宴吗真是杀人不眨眼的侩子手呢。”
“住嘴那是因为你，炼金术士”
护卫们眼中已然闪现怒火。李察忽略了他的叫嚣，不给他狡辩的机会，连续发问，“施法对你们来说比登天还难吗，法师先生还是说我得叫你们骗子阁下无法施法，伪造法师的身份混入我们中间的骗子”
“胡说八道”
“那就施法给我们看。”
“施法”一名护卫将手中的长剑往前顶了顶，被他挟持的法师脖间便沁出了一滴鲜红的血珠。“施法”又一名护卫喊道。“施法”他们齐声大喊，面带怒意。
“现在怎么施法，你们用刀剑指着我们。”他还在试图搪塞。
“战斗施法不是你们的必修课吗”李察微笑应对，“所以现在才特意让你们做施法训练。免得你们除了浪费粮食之外，只能成为别人的俘虏。这可是保命之道。来吧，变点水来。将荒漠变作沼泽就放过你们。”
“这谁也做不到”法师们大喊大叫起来，他们试图抗争，但冰冷的刀锋让他们明白谁才掌握着主动权是在他们面前一脸笑意的炼金术士。
李察眯着眼上下瞧着他们，“魔导师可以。但你们这群骗子不行。”他收起笑意，脸上遍布寒霜。“施法谁不施法就放谁的血”他阴霾地说。
法师开始奋力挣扎，全然不顾明晃晃的利剑会刺穿他们的喉咙，割下他们的头颅。“你没权利如此”他们歇斯底里地叫喊，“你不过是个领头的，没资格责罚我们”
“现在知道我是领头的了”他怒极反笑，“之前可是把我当成法师塔里的学徒，呼来喝去的奴隶小工。看来只有钢铁剑锋会让你们神智清醒，不打不听话的蠢猪。”
“你”
“我有说错吗骗子小偷施法吧，钢铁利器可不会眨眼。”他示意护卫们随时准备动手，然后拉玛尔制止了他。
“李察先生，他们是
“他们是谁不过是几名法师罢了。”法师多如狗。死一两位又有何妨“他们的姓氏是叫做黑荆棘还是风岩塔的追风者”
“都不是。”拉玛尔尴尬地回答。“可这样不好交待。”
李察盯着他的眼睛，“你在动手前一定想好了说辞。”他了解这群在贵族手下讨生活的护卫们，头脑转得不够快，嘴巴不够牢就会丢掉性命。他自信地微笑，低声说，“你的想法肯定与我一模一样。”
“李察。”陆月舞淡然的声音在他身后响起。她转告了他们罗茜所知的造水术的咒语。
李察留意到法师脸上一闪而逝的惶恐。这让他对即将做出之事再无半点歉疚。“万事俱备。”李察说，“念咒吧，法师先生们。”他抽出腰间长剑，“谁不张嘴，谁念错咒语一根手指”法师们大惊失色，苦苦哀求，李察丝毫不为所动。罗茜透支魔力之时，你们在哪又在做什么你们在一起谈笑打闹“念咒施法”他最后一次重复。
有一两位法师颤颤巍巍地开始念咒，但他们的咒语很快就因为打结的舌头而中断。
“胆小懦弱的老鼠。”李察迎着他们惊惧的目光冷冷讥讽，“若遇上敌人，根本就不能指望你们。一头林中蹿出的野猪就足以让你们屁滚尿流。继续，没让你们停下。”他收拾了那两人，然后将焦点放到其他几名法师身上。“你们呢不做”
他们似乎都紧随手持长法杖的法师，看他如何选择。他闷声不吭，斜眼瞧着他。以为我真不敢李察心想，莫非是因为我太和善，以至于不相信我的残忍
(https://www.xdzxsw.cc/book/85741/5067943.html)
1秒记住大众小说网：www.xdzxsw.cc。手机版阅读网址：m.xdzxsw.cc