楔子
大周仲康二十三年秋，陈国自阳谷关，高胡国自青龙关，各集结十万大军进犯，攻城拔寨，一路烧杀抢掠，直逼国都晋阳而来。
龙都晋阳城内已然是人心惶惶，能够得到边塞小道消息的富贵人家，早在家宅后院布下成排的马车。装满金银细软的箱子被麻绳捆扎在车辕上，只等着消息确实，就要连夜动身，离开故土逃遁他乡。
生活在最底层的百姓依然如往常那般，为柴米油盐愁苦度日。所以晋阳城内的青石板街道上人流如织，有货郎小贩挑担吆喝，路边茶摊煮水热气蒸熏，花街柳巷依然有红粉佳人依于门侧，抖擞罗帕招揽生客。
这边茶馆厅堂下，有说书先生坐在长桌后面，伸手重拍醒木，口若悬河抑扬顿挫。
“要说咱大周国有国贼，便是那景阳宫里的站皇帝，阉竖江氏耿忠是也。但凡大奸大恶之人，偏要取此等好名字来遮住面皮，普天之下谁人不知他遮住的只是肥腚！”
“好！”周围的看客听得酣畅淋漓，不由得大声叫起好来。
“那奸恶之人在朝堂之上横行，必有忠义贤臣袒身相抗。各位看官且听，光禄大夫林伦胸襟坦荡，不畏权阉，在大朝议之上，直言弹劾……”
正当那说书先生讲得唾沫横飞之际，一队巡城兵丁带着木枷铁链赶到，为首军官将钢刀提在手中喝叫：“此人诋毁太师，妄议朝政，来人，给我锁了！”
四周看客们纷纷作鸟兽散，那说书先生倒是个执拗的硬汉子，木枷都已经套到了脖子上，依然涨红了脸庞大声讲出最精彩的情节：“光禄大夫林伦以双指指向那阉贼面庞，痛声疾斥：‘尔乃阉竖，披赤持笏，立与朝堂之上，违逆大周祖制，践踏国法，不思避退惭羞，反小丑跳梁，妄议朝政，乱弹迁都，是要弃我江南福安广元三地，沃野千里于不顾乎？是要亡我……’”
本欲逃走的看客们听到这段耳熟能详的批贼对奏，反而忘记了挪动脚步，跟着说书先生慷慨激昂的声调，声音或大或小地诵念起来：“万千黎明百姓于敌手乎！尔等阉贼，谋私欲而苟安！丧土辱国……”
带队军官面色涨红，将钢刀举在手中环视一周，气急败坏地叫嚣：“你们这帮刁民，是要造反吗？全都给我锁了！”
……
……
皇城景阳宫簇拥在万千宫阁之中，天边的红霞余晖泼洒在殿檐角琉璃兽脊上，殿下三层白玉围栏，石阶次节而上。
两队手持宫灯的太监在前引路，身着赤袍玉带的面白无须男子行走生风，踢得前琚飘忽摆动，其双目瞪出几欲眦裂，好似要喷出火来。身后跟着两名低头弯腰走路的小太监，双手负于腰侧，连大气也不敢出一声。
队列走到宫门前，提灯的太监们左右分列于宫门两旁，男子跨步而入。
殿中光线较暗，空气中弥漫着微潮龙涎香的气味，有几尊铜炉分散在四角，正中央的青璃石板上安置着镶金龙床。四名美貌宫娥姿态各异跪卧在龙床之上，葱白纤细的手指在身穿明黄常服的老人身上轻柔地按捏着。
男子矗立在龙床前，挽袖伸出白皙光洁的手掌，拇指上的幽绿扳指晶莹剔透。
“出去。”
随行的两名太监立即驱赶殿中宫娥。女子们惶恐地从龙床上撤走，弯腰低头列队退出。
两太监也悄然退走侍立宫门两侧。
偌大的宫殿内就只剩下皇帝和站在地上的男子。
老皇帝头发花白蓬松，刺在发髻中的金簪松动欲脱。他艰难地从绣枕上抬起头，眯着惺忪的睡眼问道：“江卿，又有何事呐？”
“林伦妄言犯上，奴才请皇上旨意，杀林伦，夷灭九族。”
“江卿，林伦虽然耿直刚硬，言语激烈些，但他对朕，可是忠心耿耿的呀。”
男子的无名火升腾而起，蹬蹬两步绕道龙床的侧面，涕泪俱下扯着沙哑的嗓子对着皇帝疾喊：“他是忠孝贤臣！我是什么！我是乱臣贼子？明明是你授意迁都南逃，却要奴才背这千古骂名！你到外面听听去！满朝上下，龙城街巷，乡野山村都在辱骂奴才！天下人的悠悠之口！无数的唾沫要把奴才给淹死了！”
老皇帝无奈何地皱起眉头，像是宠溺孩儿似地柔言劝慰：“是，是，是，江卿你辛苦了，你受委屈了，你先暂且忍耐，等南迁之后朕就责罚那些不知好歹的臣子们。”
“不行！！！”江耿忠尖厉撒泼的声音在大殿之中回荡。
老头厌烦地扭身侧头：“你讲怎样？”
“杀林伦，夷灭九族，震慑朝中宵小！”
皇帝艰难地蠕动了嘴唇，竟又重新闭上眼睛，翻身扭躺到龙床另一侧喃喃说道：“朕累了，江卿，你且退下吧。”
江耿忠显然不肯善罢甘休，气急之下挽起袖袍，双腿一跳竟蹦上了龙床，半跪在皇帝的绣枕之上，低下头对着皇帝的宽大耳垂嘶喊起来。
第一声，如夜枭低鸣，黑鸦聒噪。
“杀林伦，夷灭九族！”
第二声，像豺嘶狼嚎，凄厉沙哑。
“杀林伦，夷灭九族!“
第三声，似鬼哭魅啼，魔音灌耳。
“杀林伦，夷灭九族!“
宫门口背朝大殿站着的太监，被这骇然诡异的气氛震慑，婴儿白的脸上变得像石灰般惨白，双眼死鱼一样木然瞪着前方，像是要看清空气中的某一个点。随着江耿忠凄厉的喊声，肩膀后背瑟瑟发抖，冷汗沿着肌肤将衣衫全部拓湿。
“甭喊了！好!杀!杀!杀！“
“传旨!“
……
这一夜晋阳城宵禁，封门闭户，熄灯躲灾。御林卫策玄卫全数出动，街巷中到处是军阵踏踏的脚步声，节奏如鼓点又仿佛催命的丧钟。灯火明暗处杀声涌动，桥西直巷向阳门第内，多少颗人头落地，鲜血溢出大街，被半夜突然降下来的秋雨清洗干净。
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