19. 绣工
这一日虽无课，但元暮依旧来到兆祥所。自从他被指派给双生子做陪读后，珍儿和轸儿便占据了他生活的很大部分。他和双生子一起长大，亲密无间不说，更是情逾骨肉。自从黑宝的事情出了以后，元暮就算是没有课业，也要进宫来陪伴，生怕公主又出了什么事情。在元暮心中，轸皇子看着性情清冷，实则容易害羞怕人。珍公主则要大气外向许多。元暮常觉得如公主这般英气逼人的女子，仿佛只存在在军中口耳相传的故事中：他那铁血的父亲曾讲过，在很久很久以前，某国曾经有一女将，身披金甲，手持神弓，能唤飞禽走兽，天兵天将来为其助阵，在千军万马中杀进杀出，毫无惧色，她战无不胜攻无不克，故人称天元娘子。年幼的元暮曾苦苦追问天元娘子的后来，只是他的父亲也不知道。也许天元娘子是战死了，也许她又回归天庭了，又或许是厌倦沙场而隐退了。。。总之只留下这么一个美丽的传说。
元暮喜欢这个故事，可是他还是希望珍公主能活在一个平安祥和的地方。如果可能，公主最好这辈子都不要知道战场的无情和血腥。元暮自幼随父亲行军，看到了许多将士流血牺牲的场面。今日还能把酒言欢的袍泽兄弟，明日也许就是一具冰冷残破的尸体。更不要提大军碾过，那些流离失所的百姓，百里无苗的焦土。军旅之人从不畏惧战争的残酷，可他们更懂得和平的珍贵。
这时兆祥所内一片静好。只见珍公主正端坐在榻上读书，珏公主侧坐在她对面绣花。细腻的光透过细纱照在她们的脸上，显得两个青春少女格外纯净。珍公主只穿着一件小褂，头发用一根碧玉簪子挽起来，素面朝天，再无其他首饰。而珏公主的打扮就要认真一些了，该有罩裙、外衫、朱钗都有了。元暮对不拘小节的珍儿并不陌生，只是珏公主看到他进来，担心地看了珍儿一下。
珍儿接住了珏儿的目光笑道：“不怕的。元暮哥哥连我摔的满脸泥都看过，我们之间从不必拘着。”又拦住要站起来的珏儿开玩笑道：“元暮哥哥和珏儿在我这兆祥所也切勿多礼，坏了我这的规矩，以后不许你们进门。”
元暮和珏儿都笑了笑，客随主便。元暮在这兆祥所内从不用人让，自己找了个椅子，自己倒了杯茶，道：“珏公主你可不知道你这姐姐，自小是个淘气的。那时候她也不知道听谁说的祈福殿西边有一处荒废的宫殿，非要过去看看。谁知通向那宫殿的小径竟然杂草丛生，枯木横行。你姐姐那时候还小，猝不及防就摔倒了，后来还扭到了脚，我们这才就回来了。”
珍回忆起那日的情景：那废弃宫殿周围无人修理，一派颓废的景象。小路上石子残破，路面更是崎岖不平。小径上藤蔓缠绕，时不时就有一只野物从哪里跑出来吓他们一跳。珍那时候哪里见过这般情况，突然一只老鸦呱呱地从他们头上略过，珍惊得脚下一晃，扎扎实实地绊倒了。轸那时候也被吓坏了，哭哭啼啼的要回来。还是元暮哥哥一手背着她，一手又牵着轸儿，才偷偷摸摸地溜回来。后来珍才知道那处宫殿是干什么的，她庆幸没有贸然就带着轸和元暮过去，这才避免了一场风波。
想到这里，珍笑笑地对珏儿说：“现在想来，一处宫殿有什么可看的。过几天我和元暮哥哥带你去骑射场，那里龙腾虎跃的才好玩呢！”
“你这姐姐就会带着妹妹瞎闹！”一个声音突然传进来，众人一看，这不是轸王子带着他的笔墨纸砚也跑来凑热闹了。
轸进屋看看，兀自推开一张桌子上摆放整齐的书具，将他的画纸、砚台等安置好，又说道：“父皇母后让你带着珏儿学会六宫事务，你却每天只想着怎么去玩。”
两兄妹吵嘴惯了，元暮也只是笑看着。只听珍儿回嘴道：“父皇母后的本意是让我们懂得禾稷黍麻，了解一针一线皆来之不易。你看我这不是研读农经呢吗？谁像你，听见元暮哥哥来了就赶紧来凑热闹。”
轸撇嘴道：“你好生小气，元暮哥哥来了，你这西厢房热热闹闹，更显得我冷冷清清，你却都不叫我一声。”
才不过短短时间，轸已经开始把珏当成自己人了，当着珏也开始随便起来。轸是无比信任珍儿和元暮哥哥的，他们觉得好的人，一定错不了。这些日子，珏也渐渐发现了这个大皇子的另外一面。名义上，轸不仅是双生子里的哥哥，更是各宫皇子的兄长。以前见得少，每次见了，轸必是冰冷严肃的板着脸，站在皇上皇后的旁边，一副凡人勿近的样子。私下的他，却和一般家养的娇儿并无两样。他也爱玩闹，也怕寂寞。皇后虽然疼他，但是天天唠叨那套“上进要强”，“继承大统”早就把他耳朵磨出茧子来了。轸骨子里颇有些仙风道骨，自成一派风流的味道。烦躁时，他喜欢寄情书画。宫里收藏了不少大家名家的真迹，这可是旁人盼也不盼不到的滋养。他天赋又高，居然能把那些名画临摹的有模有样的。唯一的缺憾就是，他从未走出过这太极宫，没有亲眼见识过那些名山大河的壮丽开阔。所以他的山水里总少了一股气势。轸羡慕元暮也是在这一点：元暮曾在外面见过大漠孤烟直，也见过闽云连越边，这番难得的成长经历让年纪轻轻的元暮，谈吐不凡，进退有度。
轸假装委屈的一番话让大家都笑了。元暮这时问道：“珍公主读农经，可有何心得？”
珍合上书叹道：”原先只知饭来张口衣来伸手，看了书才知农事生产的不宜。播种，灌水，锄草，收割，哪一样不是得耗尽力气老老实实的操作？若是有牛马相助可事倍功半，可这书里说能有耕牛的人家不足十一。我们常说一分耕耘一分收获，可农家即便拼了命在田里，也要由节气、水利来决定他们一年辛苦的所得。这书里说，若是收成不好的时候，农家到手的粮食连春荒都过不去。真是四海无荒田，农民犹饿死。“
元暮静默了一会，开口道：”公主可知，除节气水利外，还有一样使农家更加无可奈何的，便是赋税徭役。听我父亲说，前朝末年，各个亲王为了招兵买马，在自己的领地里肆无忌惮的兼并土地，压榨人民。家里有牛马的一律充公，男子接连不断的服役而错过春耕，一家人只能借债度日，最后还不上钱，地归了债主，人也沦为家奴了。哪怕最后能有些收成的，交了那些地方上的苛捐杂税，也所剩无几了。情形严重的，整村整村的老弱妇孺都要外出要饭过活。后来当今圣上平息了战乱，恢复了生产，这些年人民生活才慢慢好起来，国库军饷才有了保障。“
几位王子公主住在象牙塔里，自然不知民间疾苦。听了元暮的话，才晓得宫外的世界是如此的艰辛和危险。
元暮的这番话在珍儿心里留下了印记。她饱读诗书，知道凡圣主明君无一不重视农事，关心农人。看来这农事生产才是固国基本，兴国所在啊。她看到气氛渐渐阴沉下来，便道：”元暮哥哥看你把珏儿都吓到了。“又故作欢快地说，”珏儿，我已经知道温媛娘娘酿蜜的秘诀了，改日你不妨陪我酿一次蜜，看看是不是我和你娘亲酿的一样好。“
对于元暮的话，珏儿其实似懂非懂，只是看到珍的眼神变了，似乎是对她非常重要的样子。珍又说知道了娘亲酿蜜的诀窍，不知道她是不是也是从这本书上看来的。
珍看大家都等着她的解释，便笑着说：”其实这也不难。农经上说，为了使蜂蜜不腐坏，酿蜜时，时常要掺入水。水的比例越大，能运送的路途就越长。温媛娘娘酿蜜不用加水，加之宫里的花草保养的确实比宫外的好，蜂浆更甜。所以兰馨阁的蜜吃起来才比进贡来的更纯些。“
珏儿听了这番解释才恍然大悟，珍又道：”宫里的人只会人云亦云，别人说好，她便也要。到底是怎么个好法，为什么好，她却不肯花一点心思。真是可叹可笑！“
轸故意道：“你看你，不过比别人多知道那么一点点，尾巴就翘起来了，不也是可笑？”
珍儿回嘴道：“我怎么只比别人多知道一点点？我比别人知道的多多了！”
这话倒是不假，珍儿博览群书，过目不忘，这些年来，也能和那些博学的太傅们谈谈而谈，指天说地了。轸环视四周，于是便指着珏儿手中的绷子道：“那我问问你，你的女红如何了？”
这一句话让珍儿顿时语塞。她确实不善针线功夫，前几天她开始绣一块帕子，本来想绣个凤穿牡丹，可还未绣一朵花，便撒手不干了。
轸道：“前些日子，你大张旗鼓的要做女红。还非让我给你画个花样子，现在我倒要问问你，你可绣完了？”
珍嘴硬道：“虽未完成，却不远矣。你问这个做什么？”
轸便走过了，低头在珏的针线盒子里翻了翻，果然让他找到了珍儿攅成一团大作。珍儿来不及防他，他便展开一看：针脚潦草，配色简单。他画的牡丹栩栩如生，怎么珍一绣变成这个鬼样子。
珍儿有些气恼，伸手夺过那白娟道：“你这人真是奇怪，管人家的事做什么？我还问你，父皇交代读的大学中庸，你可能背诵了？”
珏儿见两人针锋相对，珍姐姐又生气了，便有些慌乱，忙放下手中的活计轻轻拉了拉珍儿的衣袖。
珍儿一看珏儿害怕的样子，心下便软了。她拿起珏儿的绷子，给元暮看了看，道：“珏儿的针线确实一流，我自知是不能比的。”又指着轸的荷包道：“珏儿给我绣了一个腊月梅花的荷包，又给轸哥哥绣了一个潇湘君竹的。宫里人人都说好，连母后都爱不释手，这不，珏儿正打算给母后绣一个百鸟朝凤。”接着她又把自己的残品放在珏儿的绷子旁边，“我这帕子果然是拿不出手，还是剪了算了，免得丢人现眼。”
元暮看了一眼珏儿的绣品，又恭敬地还给珏儿，赞道：“珏公主真是心灵手巧，绣的栩栩如生，活灵活现。”接着又抚平了珍的白娟道：“珍公主的帕子，绣工别出心裁，我十分喜爱。若公主不想要了，不如赏给我如何？”原来细心的元暮注意到这条帕子上有一暗红的小痕迹，他心下便猜到这是珍儿绣花时不小心刺伤了手而留下的血迹。珍儿拿惯了马鞭弓箭，何苦要为难她还要针织线凿？元暮觉得珍儿的带血牡丹非常好，给他一百幅百鸟朝凤他也不要换。
珍儿本是花了些心思在这帕子上的，只可惜她也有不能之处。她是感激元暮哥哥能体贴她，替她圆了尴尬之处。只是元暮哥哥乃是谦谦贵公子，怎可带这么一方帕子出门？她若是不给，又显得小气矫情，不能体察元暮哥哥维护她的心思了。想到这里，珍儿打开炕桌上的一个小暗格，拿出一枚金锭子，用帕子包好递给元暮道：“我这帕子只配包些俗物，元暮哥哥若不嫌弃，日后也这么用吧。”
元暮接过帕子，小心地放在胸口道：“公主赏赐，元暮自当珍惜。”
四个人便忘了这场龃龉，又高高兴兴地谈起天来。
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