2.第 2 章
帝国历7375年5月3日，飞船爱伯罕默号停靠在了帝国首都的航空港。
舱门打开，还是一名普通的国务省常务官的汉斯博格牵着威廉敏娜的手，踏上了帝都奥丁的土地。
帝都奥丁，是这颗星球的名字。这个比母亲地球稍微大一点的星球，是新邦帝国的政治与文化的中心。
这里有着壮丽的山河和浩瀚的海洋，有着现代化的繁华都市和古老雄伟的皇宫建筑群。有着全国最出色的精英，最美丽的男女，和最富有的人。
奥森博格王朝是个年轻的王朝，距第一任君王沃尔里希大帝推翻前朝统治，建立新的政权，也才一百四十年。
搭载着威廉敏娜和汉斯博格的陆上军用车低调地从航空港驶出，进入专用通行通道。
威廉敏娜趴在防弹的车窗上，瞪着大眼睛，看着外面的繁华。汉斯博格坐在她身边，小心翼翼地用手扶着她的小身子。
高耸入云的大厦，上下多达几十层的悬浮车通行道，还有繁华的空中商场和花园。衣着时髦的男女在宽大的露台上走动，如履平地。
车从一个巨大的空中游乐园边驶过。威廉敏娜指着游乐园，对汉斯博格说：“我见过它。它叫天堂乐园。外公答应过我，如果我这个学期拿到三个A，他就带我来这里玩。”
汉斯博格目光温柔，充满了宠爱，“那么，你现在可以随时来玩了。”
威廉敏娜坐回座位上，抚摸着大猫露西柔软的皮毛，“也许吧。”
孩子老沉的口吻让汉斯博格的笑意加深了。英俊的面孔让送来饮料的女勤务兵红了脸，一时舍不得离去。
“我们这是要去哪儿？”威廉敏娜问。
“我先要带你去见你的爷爷。”
“爸爸和他住在一起吗？”
“……是的。现在，他们暂时住在一起。”
“我想云雀山庄了。”威廉敏娜抱紧了露西。大猫伸出粉红的舌头，舔了舔小主人粉嫩的脸。
“可是你属于这里。”汉斯博格的嗓音温柔地醉人，“你是属于这里的，我的小姐。”
威廉敏娜似懂非懂地低下头，吃着她最喜欢的蓝莓奶油蛋糕。
窗外，繁华热闹的商业区已经远去。放眼望去，悬浮车下是郁郁葱葱的森林。河流蜿蜒而过，宛如一条银色的丝带。
“这是圣科斯罗拉河，我们的母亲河。”汉斯博格说。
森林的边缘，是广阔的平原高地。这里位于北半球，草原春意盎然，野花遍地。鹿群在山坡上奔跑，牛羊悠闲的低头吃草。圣科斯罗拉河向东奔腾，养育这这片大地。
车继续飞速行驶。地面出现了高低落差，河水从悬崖上坠落，形成了壮观的瀑布。巨大的水潭就像一面镜子。
在汉斯博格的示意下，车缓缓下降，挨着水面低低地飞行。
清澈的湖水倒映着悬浮车金属外壳的影子，雪白的水鸟追逐着车。威廉敏娜仰头望着远处犹如新娘头纱一般的瀑布。她张大了嘴，小鼻头泛着粉红。
真是可爱的孩子。汉斯博格忽然觉得有一种前所未有的满足感。
“我们快到了。”汉斯博格这么说着。
这么说着，车又提升了高度。湖水又汇集成河流，河谷的两岸，生长着高大的白桦树，山丘上开始出现零零星星的城堡和别墅。
这就是著名的新卢瓦尔河谷。
这里有着优美的风景，有着历史悠久的贵族城堡和皇室行宫。很多城堡已经转手，开发成了博物馆和高级酒店。所以这里也是帝国有钱人的度假胜地之一。
离开河谷的上空，越过一大片植被茂密的丘陵，房屋渐渐多起来。传统的建筑，狭窄的街道，高耸的教堂，然后是教堂后，一座雄伟的洁白色宫殿。
“欢迎来到蔷薇宫。”汉斯博格贴着小女孩的耳朵说，“看到那片蔷薇花了吗？很美，是不是？”
蔷薇宫是一大片宫殿建筑群，始建于前朝尤利斯伯格王朝，已有四百多年的历史。奢侈的前一届王朝最初只修建了一座狩猎的行宫，并且长期空置。
奥森博格王朝的沃尔里希一世登基后，将这个宫殿略加修葺，赠送给了妻子威廉敏娜皇后。皇后将宫殿用作国立儿童教育基金会基地，这里一度是个学校。
亚历山大一世登基后，将基金会迁往外地，自己搬进了蔷薇宫，并且将周围的数座宫殿囊括进来，给皇室家族使用。这一举动，直到他逝世，都还受到抨击指责。
而对于威廉敏娜来说，这座在日光下雪白晶莹的宫殿，有着超乎想象的美丽，只有在童话书里才能出现。
宫殿样式高雅庄重，庞大而不繁冗，花园里一年四季盛开着蔷薇花，就像一个标准的帝国贵妇人，优雅而永恒美丽。
车停在小广场上，汉斯博格牵着威廉敏娜的手走下了悬浮车。身穿禁卫军制服的士兵和汉斯博格互相敬礼。一个管家打扮的中年男子走过来半跪在威廉敏娜面前。
“日安，我的小姐。希望您旅途顺利。我是宫廷内务总管布吕克。陛下在等您。”
他伸手要牵威廉敏娜的手。
孩子受了惊吓，甩开他，躲在了汉斯博格的身后。
“没事的，甜心。”年轻人修长白皙的手指享受般轻抚着女孩细软的发顶，“我们一起去见你的爷爷。”
新邦帝国第三位皇帝，亚历山大一世，刚度过他的七十岁生日就失去了最小的儿子，这让他的金发彻底失去了颜色。
在外人看来，他依旧身材挺拔，神情威严，精神抖擞。但是当他看到自己次子唯一的骨血的时候，硬绷着的表情开始有所融化。
他从不喜欢威廉敏娜的母亲，也一直反对她和次子的结合。那段婚姻一直没有得到教廷的祝福，导致威廉敏娜前些年一直被宫廷排斥在外。
“我可怜的孩子。”亚历山大陛下坐在丝绒沙发上，招呼威廉敏娜走到跟前来，“你长大了，我的宝贝。你都快是个大姑娘了。”
“是的，爷爷。”威廉敏娜小心翼翼地回答，“您还好吗，爷爷？”
“当然，亲爱的，当然。”亚历山大慈爱地抚摸着孩子柔软的金发，“我希望你能喜欢上这里，你的新家。”
这句简短的话，成功地让坐在旁边的几个子女神色微微一变。
显然，皇帝决定将次子的遗孤接到自己膝下，亲自抚养了。
威廉敏娜仰着小脸，天真地说：“是的，我喜欢这里。汉斯博格还带我看了大瀑布。”
皇帝陛下抬头瞟了一眼。站在角落里的年轻军官欠身行礼。
“好孩子，现在，让我带你去看你的父亲吧。”皇帝陛下站了起来。
他带头朝外走去，威廉敏娜仓促地追上他的脚步。很快，一个年轻女仆就走过来牵起了威廉敏娜的手，这让孩子不至于那么孤独和不安。
亚当斯皇子受封罗克斯顿公爵。这是奥森博格家族在尤利斯伯格王朝时的封号。
亚当斯皇子的第一任妻子瑞贝卡·雷曼曾经是帝国电视台政法频道的知名女主播，以她动人的美貌、犀利的观点和耿直的性格而深受民众喜爱。但是因为这段婚姻没有得到皇室的祝福，瑞贝卡并没有受封公爵夫人的皇室头衔。
皇子的第二任王妃是帝国顶尖财阀之女，也是导致皇子第一桩婚姻破裂的第三者。公爵夫妇都十分热衷于公益事业和马球，亲王本人还经常亲自参与比赛。
英俊的公爵身穿骑装，骑着骏马，挥舞着球杆，在阳光下微笑——直到他在马背上俯身亲吻夫人的时候，被一颗子弹击中。
一把自制的、最老式的点38口径的□□，结束了一对公爵夫妇的生命。
威廉敏娜却不大记得父亲骑马的英姿了。她对父亲的印象，全部都在淡化，最后被定格在棺材中苍白而沉默的特写上。
“去看看你爸爸。”皇帝陛下推了推威廉敏娜，“做一个坚强的孩子。”
威廉敏娜深吸了一口气，慢慢走到棺木前。
父亲像个陌生人一样躺在里面，双目禁闭。他的双手无力地垂着，再也不能像往常一样把她高高举起。他的嘴唇冰冷，再也不能亲吻着她，叫她“我的小鸽子”。
“爸爸……”孩子轻轻触碰了一下父亲的衣领，“替我向妈妈问好。”
“好姑娘。”亚历山大陛下忽然觉得鼻子发酸，为着次子和他失去双亲的孙女，“走吧，我们不要去打搅他。”
这是一桩惊动整个银河系的刺杀案。凶手是公爵夫人大学时候的前男友，犯罪动机被定性为情仇。可是谁都知道，事情并没有那么简单。
公爵夫妇的惨死，震撼着宫廷和政局，也动摇着皇室的亲子关系。可是事实的真相，直到亚历山大陛下驾崩，皇室都没有对外公布。
后来威廉敏娜一世上台，才亲手解开了祖父留给她的密卷。那也已经是很多年后的事了。
***
汉斯博格站在灵堂外的长廊边上，他的身边站着宫廷内侍。众人沉默而肃穆。
他只是一个小小的常务官，还没有资格陪同进灵堂。其实如果不是威廉敏娜对他依赖，他甚至没有资格陪同她觐见皇帝。
春日的阳光却那么明媚地照耀在走廊光洁的大理石地板上。外面鸟语花香，粉白的蔷薇花枝挨着廊柱，在风里轻轻颤抖。
就像那个小女孩。汉斯博格在心里想。娇美、柔弱，长着柔软的刺。
灵堂的大门打开，皇帝牵着小孙女的手，在子女的簇拥下走了出来。
“茶已经准备好了，陛下。”布吕克躬身说。
皇帝低头问威廉敏娜，“你肚子饿吗？”
威廉敏娜虽然并不觉得饿，可还是本能地点了点头。
“好姑娘，那我们去吃点东西。你父亲非常喜欢喝柠檬茶，我希望你也喜欢。”
孩子被牵着朝花厅走去。她扭着头，看到站在人群之中的汉斯博格。他也看着她，神情温和，若有所思。
突然的，孩子大声叫起来：“我要欧文！”
皇帝陛下停下了脚步，“什么，我的孩子？”
“欧文！”威廉敏娜的小手指向那个英俊的年轻军官。
人群分开，汉斯博格走了出来，立正敬礼：“国务省常务处常务官欧文·汉斯博格，陛下。”
老皇帝眯着眼睛看着这个才二十出头的小伙子，像一只老狮子打量着年轻的小狮子。
“汉斯博格。鲁道夫·汉斯博格是你的什么人？”
“是下官的祖父，陛下。”
“哦，那个老家伙。”皇帝笑了笑，“他的身体还好吗？”
“很遗憾，陛下。祖父在十三年前就已经去世了。”
皇帝怔了征，半晌才说：“时间过得真快呀。”
汉斯博格沉默地低着头，并没有借着这个机会多说几句奉承话。
短暂的沉默后，皇帝再度开口：“汉斯博格，威廉敏娜很喜欢你。”
“我的荣幸，陛下。”
皇帝亚历山大又低头看向小孙女：“你很喜欢他，是吗？”
“他人很好。”孩子天真地回答。
“很好，很好。”皇帝拍了拍孩子的小手，宠溺地笑着，“那，去吧，到你的内务秘书官那里去吧。”
这一句简单的话让在场的众人都神色一变。
国务省常务处的常务官有上千名之多，只有汉斯博格一人被一句话就擢升为处长级别宫廷内务秘书官。
窃窃私语中，汉斯博格低垂着头，深深鞠躬。人们看不到他的表情。
皇帝转身朝花厅走去。新上任的内务秘书官只迟了半秒，就牵自己小主人的手，跟随而去。
人们在猜测则这位新贵的心情。而只有威廉敏娜才知道，汉斯博格的手心，全都是濡湿的汗。
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