第一百二十八章 聚宝盆
至正十七年三月，朱元璋吹响了反击的号角。
三月，朱元璋派遣耿炳文进攻长兴，须臾间就被攻克。四月，徐达攻克常州。五月，吴良攻取江阴。此时的张士诚西面、南面均被朱元璋堵塞，形势逐渐危急。
“岳父，元明请战！”潘元明殿前请命。
“诚王，属下请战！”严再兴也请命道。
五月乙亥，潘元明为元帅、严再兴为副帅，起兵讨伐耿炳文，意图夺回长兴等地。此战僵持了半个多月，最终耿炳文棋高一招，将潘元明击退而回。
溃败的消息再一次打击着大殿上的文武百官，坐在殿首的张士诚也如坐针毡，寝食难安。困扰着他的不仅仅是接二连三的败仗，还有那如流水般的花销。虽说张士诚是几个起义军中最富有的，但再富有的皇帝也经不起挥霍，更何况张士诚只占领江南一隅呢。
“诸位，战事吃紧，国库俱以亏空，你们可有什么良策？”张士诚叹息道。
“大哥，要不我再去征一些赋税？”张士德问道。
“此事万万不可啊。”郭良弼出言说道，“现在是外患的关键时刻，千万不能后院起火啊。”
“那郭先生可有什么良策？”张士德反问道。
“这…”郭良弼语塞，说不出话来。
“谁有良策，快快献上，事成之后我重重有赏！”张士诚说道。
朝堂之上一片安静，没人出声出谋划策。
未几，一人站出列来，对张士诚行礼道：“启禀诚王，卑职有一妙计，可解眼下之急。”
张士诚抬眼一看，台下站着的竟是苏半城，虽说他没了家产，可身上的大学士之职并未被革去，依然可以参加早朝，享受朝廷俸禄。
“苏学士有什么良策，但说无妨。”张士诚说道。
“卑职听闻世间有一件宝物，其名为‘聚宝盆’。据传此盆可复制万物，放入一两金子，顷刻间可变为百金，放入一粒粮食，就可变为满满一盆，而且取之不尽，用之不竭。倘若诚王得到这件宝物，何愁没有军饷、粮草呢？”苏半城说道。
“此宝毕竟为传闻，信不得真。”张士诚摇头说道。
“如果卑职说聚宝盆真实存在呢？”苏半城反问道。
“这绝无可能。”张士诚笃定道。
“启禀诚王，卑职以性命担保，这聚宝盆确确实实存在于世间，卑职还知道这聚宝盆就在隆平府境内。”苏半城信誓旦旦的说道。
“此话当真？”张士诚疑惑的问道，“不知此宝物现在何处啊？”
“聚宝盆就在沈万三手上！”
……
周庄沈府
沈万三搬回周庄已经大半年的时间了，厌倦了勾心斗角的沈府众人在这半年里过的格外的舒服，就连一开始闹情绪的沈荣也逐渐喜欢上了周庄静谧的生活。
五月的这一天，沉寂许久的沈府突然忙碌起来，随处可见苏府下人丫鬟忙碌的身影，只见他们手拿五颜六色鲜艳至极的丝绸、壁纸将沈府上下装饰的焕然一新。而且老百姓们忽然发现周庄特产鲈鱼、银鱼等水产价格猛地飙升，而且是有价无市。就在大家好奇的猜测之时，事情真因最终揭露，经过沈府一位下人透露，沈万三要在八月份为三少爷举办半成人礼，同时还会有一件大喜事公布。
“沈老爷真是有心，提前两个多月为三公子准备半成人礼，瞧这布置，不知道要花多少银两呢，做他的孩子真是三生有幸。”两名路人小声的嘀咕道。
“沈老爷那是出了名的疼爱子嗣，这不足为怪。”另一人说道。
“抬高一点，再往右一点。”沈万三在大院里指挥下人挂灯笼道。
“老爷，你歇息一下吧，事情交给下人做就好。”沈夫人走上前对沈万三说道。
“这人上了年纪就要多出来活动活动，坐着反而更累得慌。”沈万三笑着说道，“好，就挂在这个位置吧。”
“荣儿知道你要为他订婚后乐的半天没停下来，现在不知道又跑到哪里疯去了呢。”沈夫人笑着说道。
“这孩子。”沈万三笑着摇了摇头，“这洒脱的性格也不知道随谁。”
“你小时候调皮捣蛋的事情爹可全都说过，休想抵赖。”沈夫人笑道。
“哈哈哈。”沈万三开怀大笑起来。
就在这时，沈文急匆匆地走到了沈万三的身旁，“老爷，有要事。”沈文低声说道。
“去书房再说。”沈万三说道，转身对身旁的沈夫人说道：“夫人，我有要事要处理，先去书房了。”
沈夫人点点头，识趣的离开了。
“什么事这么着慌？”来到书房后沈万三问沈文道。
“诚王派人来了，说要老爷即刻前往隆平觐见。”沈文说道。
“因何事着急见我？”沈万三皱眉问道。
“来人并未细说。”沈文回答道。
沈万三点头，沉思不语，片刻过后，他站起身来对沈文说道：“备轿，我去会上一会。”
“老爷，来者不善啊。”沈文担忧道。
“我知道，”沈万三点头，“是福不是祸，是祸躲不过。不要担忧这么多了，备轿吧。”
……
沈万三很快赶到了隆平府，径直来到了大殿之上。
“草民沈万三叩见诚王，平章大人。”沈万三对张士诚、张士德行礼道。
“沈兄快快请起，折煞我等了。”张士诚连忙站起身，扶起了沈万三。
“谢诚王恩典。”沈万三谢道，“不知诚王如此着忙宣万三前来所为何事啊？”
“沈兄真是心急，难道我就不能选沈兄前来寒暄吗？”张士诚笑道。
“如此甚好，”沈万三说道，“不过眼下外患正酣，不是寒暄的好时机。如果诚王有什么难处开口便是，万三必定竭尽所能。”
“沈兄真是菩萨心肠啊。”张士诚大喜道，“我确实有难想找沈兄帮忙。”
“诚王请讲。”沈万三说道。
“听闻沈兄手上有一‘聚宝盆’，它能复制万物，盈利万千，不知可有此事？”张士诚问道。
“嗯？不知诚王从何处听来如此荒谬之言？”张万三皱眉道。
“苏大学士所言。”张士诚说道。
“诚王可知我与苏半城有隙，你怎知他不是有意陷害我？”沈万三说道。
“我自然知道沈兄与苏学士有隔阂，此事确有不妥之处。可眼下已到了万难之际，倘若有半点机会我也要试上一试，还请沈兄海涵。”张士诚说道。
“我知道了。”沈万三点头，“我却有以聚宝盆，不过功效如何还要诚王试过才知。”
(本章完)
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