第二十三章 苦难的过去

　　第二天，课外活动时按着昨天的安排，我陪刘姐去了乡镇卫生院，猴子和胖子两人去收水票，两人对这项工作积极性很高，觉得有一种手握大权的感觉。

　　刘姐嘱咐他们，一定要维持好秩序，不要让同学们拥挤，免得烫伤。胖子一拍胸脯，大大咧咧地说：“刘姐放心，有胖爷在，他们敢挤……”我瞪了他一眼，胖子就急忙闭了嘴。

　　刘姐需要的就是有人驮她去，因为孩子太小，自己坐不了自行车，需要有人在后座上抱着，所以我自己陪她娘俩就完全可以了，再说，还要胖子、猴子给我打饭呢，不然回来可就喝西北风了。

　　刘姐的儿子叫琦琦，已经无大碍了，今天再巩固一下疗效，就算痊愈了，刘姐的心情也开朗了许多。

　　昨晚，医生给琦琦擦拭身体时，我看到琦琦的脖子里挂着一个像玉一样的项坠，很漂亮。今天难得刘姐心情好，我就和她聊天，其实主要还是想问问昨晚照片的事，但觉得直接问不太好。

　　我于是问：“刘姐，琦琦脖子里的那块玉可真好，哪买的，很值钱吧？”

　　刘姐叹口气，说：“唉，那是他爸爸留下的，值不值钱倒是不知道，估计值不了几个钱，他爸爸也是苦命人，哪来的值钱东西啊！”

　　我“哦”了一声，继续问：“原来是大哥的，大哥在哪工作，没见他来过学校呢！”

　　刘姐滞了一滞，悲声说：“他死了。琦琦生下来不到半年，他爸爸就死了，就死在咱们学校，我的脸也是那时候烫伤的。”

　　慢慢地刘姐给我讲述了她的往事。

　　刘姐不是本地人，家是东北那边农村的。父母已经去世，从小跟着哥哥嫂子生活，苦日子里泡大的。

　　刘姐的丈夫叫王河生，比刘姐大一岁，是我们这边王家铺人氏。

　　王河生是他的父亲王老汉捡来的。王老汉是王家铺的老光棍，一辈子没娶过媳妇，当年就是干些给生产队喂喂牲口、打扫打扫卫生、出门捡粪等工作。那些年，出门捡粪的活动很畅行，一大早，天还不亮时就可以看到有些老头背个柳条筐，拿把铁锨出门溜达。

　　有一天早上，王老汉又和往常一样出门。因为头一天晚上刚刚下过雨，空气显得特别的清新，但稍微有点冷。

　　当王老汉溜达到河边时，隐隐看到草丛中有个人影，一动不动的趴在那里。赶忙走近一看，吓了一跳，竟然是个年轻的女子，身体侧卧向一边，已经脸色苍白，没有一丝活气，显然是死亡多时了。

　　王老汉叹息的摇摇头，正准备回村报告给队长时，就见那女子侧卧的手臂旁边的杂草竟然动了动，吓的王老汉一哆嗦，以为要诈尸。

　　再仔细一看，女子死前好像是在抱着一个什么东西，身子斜躺，手臂弯曲，护在了身侧。王老汉壮着胆子走过去，用铁锨撩了撩女尸的胳膊，发现底下还有一个婴儿！

　　这下可真把老王头吓傻了，两条人命啊！

　　王老汉仔细看那婴儿，发现小家伙虽然冻得嘴唇发紫，但似乎还有一丝呼吸，是活的。身上包裹着大人的衣服，已经湿透，显然是女子临死时给他包上的。

　　王老汉连忙把婴儿抱起，脱掉他身上的湿衣服，解开自己的大裤腰带和破棉袄，将光溜溜的婴儿放进棉袄里，再把棉袄和裤带扎好。

　　季节还远远不到穿棉袄的时候，但早起是有点冷的，再加上王老汉无人照顾，衣服破破烂烂不怎么保暖，人一上岁数就怕冷，所以老王早早穿上了棉衣。

　　那时候的人都是活雷锋，一心救人，不怕被人诬陷。王老汉裹好孩子，背起粪筐就回家了，救人要紧啊。到家之后，先把孩子暖在被窝里，又烧点热水熬点玉米粥，用筷子一点点往婴儿嘴里抹。

　　等到孩子身上渐渐有了热乎气，老王看着可爱的孩子，心里犯了嘀咕：自己无儿无女，这辈子是不可能再娶上媳妇了，如果能把这孩子养大，该是多好的事啊！

　　想归想，但却不能做主，那时候有事不报告生产队可不行，再说这事也根本盖不住。等到王老汉拿定主意，一步一步走向生产队时，已经快要中午了。

　　王队长派人赶紧和王老汉去发现婴儿的地方，谁知那女尸却不见了。有人还开王老汉的玩笑，说他自己养下个儿子，却编出捡儿子的谎话。当然，玩笑是玩笑，大家基本还是相信王老汉所说，因为王老汉如果自己有孩子，炫耀还来不及呢，又何必遮遮掩掩？

　　女尸不翼而飞，凭空多出个孩子，又没人来找，生产队王队长就决定一边上报公社，一边安排老王头照顾好孩子，缺什么用什么队上出。

　　在那个以阶级斗争为纲的年代，农村没有孤儿院，好像也没有民政局，大家都在忙着批斗，没工夫管这种事。王老汉捡孩子的事热闹了一阵，没人来找，渐渐也就平息了，这个孩子王老汉给他取名王河生，捡到他的那天就是生日了。当时那块玉，就挂在王河生的脖子里，应该是他娘留给他的唯一遗物。

　　王河生长到十几岁，王老汉去世了，那时候运动也结束了。人们在大力的恢复生产和建设，没有人有精力照顾这个小男孩。王河生决定出去闯荡，最后是村里给了点路费，村长告诉他，混不下去了再回来。

　　王河生四处飘荡，几年后终于来到刘姐的老家，在一家小工厂烧锅炉，那时最早的小企业都是集体制的，刘姐也在这个厂子上班，就认识了。后来聊起身世，两个人都感叹命运的苦难，同是天涯沦落人，互生好感，就确定了恋爱的关系。

　　刘姐在老家没有任何财产，哥哥嫂子对她也不闻不问。王河生毕竟在老家还有个王老汉留下的破院子，算是有个家。两人工作了几年，攒了点钱后，因为种种原因，辞去了工作一起回到王河生的老家王家铺。推倒旧房子，盖起了新房，村里人都觉得这个孩子出息了，纷纷夸赞。

　　当时学校扩建校舍，王河生是建筑队的小工，因干活卖力，为人灵活，被老校长招为学校的勤杂工。后来学校建锅炉房，王河生就成了烧热水的锅炉工，那时候的他每天下班后，都要步行回家。

　　后来刘姐怀孕，家里又没有公婆照顾她，老校长觉得王河生不容易，就给了一间单人宿舍，刘姐就搬到学校来住了。不久老校长就退休了。

　　孩子生下来后不到半岁的时候，新校长觉得老锅炉容积太小，学生越来越多，已不能满足需求了，就决定换一个吨位大一点的热水锅炉。

　　结果，新锅炉运行第三天，爆炸了。

　　大体的经过是，当天中午学生们接完热水，王河生去给校方领导们送热水，刘姐来喊丈夫回家吃饭，进了锅炉房发现屋里没人，但锅炉里有“咔咔”的异响，声音很大，不一会锅炉各个部位的阀门、接口等处冒出白色的蒸汽，嗤嗤作响。

　　刘姐不知该怎么处理，正准备去找丈夫，王河生恰巧送水回来，一看这个情景，大喊一声：“快出去，锅炉烧干了！”一把将刘姐推出门外，接着一个箭步跳上台阶，准备去开启泄压阀。

　　但来不及了，只听“轰”的一声，刘姐就感觉被从门里涌出的一股热浪掀翻，晕倒在地。等她醒来，人已经在医院里了，丈夫王河生当场死亡，她出院后脸也成了现在的模样。

　　后来，经过专业技术鉴定，锅炉爆炸原因归结为操作使用不当引起的，应由王河生负全责，但当事人已死亡，家属也是重伤，学校处于人道主义立场，放弃对责任人的责任赔偿追究，刘姐自是感恩戴德，一再表示等伤好以后，如果学校愿意，她可以代替丈夫作学校的司炉工，并表示愿意义务劳动，只要管吃住，能养孩子就可以。

　　丈夫有一点象征性的抚恤金，但没有赔偿金，因为是责任方嘛。抚恤金仅仅几百元而已，还不够处理丈夫的后事，再加上刘姐治伤的医疗费，没办法之下，刘姐卖掉了王家铺新盖不久的房子。因为学校已经答应可以考虑刘姐的要求，所以倒不用很担心露宿街头。

　　刘姐出院后，就来到学校上班，发誓不再烫伤一个人，更不能烫伤学生。校方又购进了新的锅炉，到比原来的价格更贵，据说是为了更安全。

　　校方没有让刘姐义务劳动，只是工资比丈夫低了很多，这也是没办法的事。丈夫去世已经快两年了，但刘姐仍然时时想起他，在孩子睡着后，经常一个人流泪到天亮。

　　刘姐的往事让我唏嘘不已，心里十分同情这个不幸的女人，暗下决心以后有机会就帮帮刘姐，可惜现在就一学生，实在是力量有限啊。

　　我和刘姐回到学校，刘姐立刻要抱着孩子去锅炉房，想要替下胖子和猴子。

　　以前刘姐都是背着孩子在锅炉房工作，有时会让同在学校住的教师家属张奶奶给看一下。刘姐的儿子王琦现在还不满三岁，却早就被刘姐送进了幼儿园，因为会跑了之后，再带到锅炉房就不安全了，幼儿园嫌小，是好说歹说才勉强同意的。

　　我跟着刘姐一块往锅炉房走去，远远地就听见锅炉房的方向嘈杂一片，好像有人在吵架骂街，是一个嗓门很高的女人声音。


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