第二十四章 恶人诬陷

　　“什么？蒹葭宫的惠月伙同厨娘盗取珍宝？“周天子明贡接到内府的奏报，不由得大吃一惊。”

　　“王上，必然是有人故意诬陷蒹葭宫偷盗，企图浑水摸鱼。”明贡身边侍奉的梅贵人，迅速回禀道。

　　“梅儿，何以见得？”明贡命呈上奏折的太监退下，拉住梅贵人的柔荑急切地询问道。

　　梅贵人腼腆地欠身道：“因为臣妾对蒹葭宫的丫头们都很熟悉，大家都很守规矩。”

　　“看来，你跟皇后走得很近喽？”明贡瞅了瞅梅贵人那张淡雅的脸，不禁带着疑惑的腔调询问道。

　　“王上，臣妾真的没有别的意思，只不过，臣妾冷眼观察罢了，令臣妾奇怪的是，这起盗窃案闹出来的同时，虎贲禁军恰巧抓到了御膳房给环妃娘娘煎药的厨娘。”梅贵人老老实实地叙述道。

　　“嗯，梅儿，这事你就不用管了，今日，朕到你的子衿阁来，就是来亲自瞧瞧你在这新修好的子衿阁住的惯不惯，怎么样，有何不满意的，可以跟朕说。”明贡一只手搭在梅贵人的手腕上，执起来和气地问道。

　　“皇后娘娘一向对后宫的姐妹很好，所以，这子衿阁也是喜气满堂，臣妾唯有感激圣恩而已。”梅贵人规规矩矩地行礼道。

　　“喔。”明贡再不说话，而是一挥手，命宫女拉下了细帘子。

　　次日早朝过后，明贡乘着肩舆刚从水龙书人殿出来，准备回书房，突然内府的朱恒上前禀报，说是查到御膳房有人在环妃的保胎药里下毒，厨娘现今关在阁臣程荣大人的府里，没有圣旨，谁也不敢把厨娘和蒹葭宫宫女惠月提出来审问，显得格外犹豫。

　　“混账，程荣府里也不是刑部，怎么能不交人犯，你立即带着朕的圣旨，到程府交涉，就说若是超过一天不交出厨娘，朕就拿他全府是问，此外蒹葭宫的惠月，你也带人先关押在内府，听候审问！”明贡在肩舆上动怒道。

　　“是，陛下。”朱恒赶紧应声跪下道。

　　“对了，朱恒，那宫中失窃了什么宝物？有没有追回？”明贡突然想起了什么，立即叫住朱恒。

　　“启禀王上，是金子铸成的金杯水龙觞，已然在厨娘的卧室里找到。”朱恒一口咬定道。

　　“这就怪了，宫里人行窃，为何不带赃物在身边逃跑，而是把赃物留在自己的卧室里？”明贡皱眉道。

　　“或许是为了掩人耳目，躲避检查，先出宫，再想办法弄出去吧。”朱恒猜测道。

　　“好，朱恒，你去办差吧，注意到程荣府中，万万不可使蛮，要以理服人。”明贡点了点头，交代了朱恒几句。

　　正午时分，程荣刚刚回府，突然间，府内的管家前来禀报，说是虎贲御林军包围了府邸，正在与程荣叙话的虎贲大将安童不由得惊讶万分，赶紧跟着程荣出府一看究竟，果然，大门前，映入眼帘的是如山的戈戟刀林，为首之人，正是安童的部下，内府朱恒。

　　“安大人，末将朱恒给大人请安。”朱恒瞧见安童怒气冲冲，赶紧上前行礼道。

　　“朱恒，你这小子，带了那么多的兄弟来程荣大人府邸做什么？”安童变了脸问朱恒道。

　　朱恒赶紧取出明贡的圣旨拱手解释道：“安大人，小的也是奉命行事，陛下有旨，请程荣大人交出嫌犯厨娘，否则，超过一日没有结果，王上便要降罪于小的。”

　　“厨娘？这倒也是笑话，那个行踪诡异的妇人是本官在郊外亲自抓获的，连本官都没来得及禀报王上，你们内府来要什么人？莫非是另有端倪？”程荣奇怪道。

　　“程大人或许真的不知，昨日宫中有人向王上出首举报，说是蒹葭宫宫女惠月协同御膳房厨娘盗窃宫中宝物，所以，王上听说那个犯事厨娘在大人的府中，为了便于内府审案，故而请大人交出人犯。”朱恒一五一十地说明道。

　　“喔，原来是这回事，既然是圣旨，那就请朱大人把人犯带走审问吧。”程荣捋须微笑，丝毫没有抵触地让朱恒把人带走了。

　　“程大人，您这是何意？今日为何不反驳，便交出了我们好不容易抓到的一条姜妃毒害诽谤的线索。”安童目视着程荣，大惑不解道。

　　程荣冲着安童轻笑道：“安童，虽然我们抓到了线索，但是还没超过一日，姜妃那边便先下手为强，竟然恶人先告状，弄出厨娘盗窃的事来掩盖她的罪行，这分明是因为姜妃在我们身边藏有奸细，时时的监视我们，这个时候死抓着厨娘不放，必然给姜妃一伙制造谣言，创造机会！”

　　“大人说得是，安童愚钝了，不过，安童担心，一旦厨娘落到了姜妃的手中，姜妃会不会立即杀人灭口？“安童担心道。

　　“这个你放心，诬陷蒹葭宫偷盗，纯属颠倒黑白，姜妃突然想出这个栽赃嫁祸的毒计来，弄不好还会引火上身，纠缠不清，安童，对于这案子，咱们必须清醒头脑，据理力争，直到让姜妃阵脚大乱才行。“程荣胸有成竹道。

　　蒹葭宫，幽静的庭院被疾驰而来的禁卫军弄得刀光剑影，御前太监小如子陪同内府朱恒，恭恭敬敬地立在寝宫门外，宣布圣旨，请褒姒交出肇事宫女惠月。

　　“胡说八道！你们有什么证据，说我们蒹葭宫跟盗窃案有关，竟然随便来这里抓人？”脾气火爆的阿喜，打了细帘子，怒气冲冲地质问小如子道。

　　“阿喜姑姑息怒，这可是王上的圣旨，咱们都是奉旨行事，若是阿喜姑娘再这么耽误下去，说不定要连累更多的宫女受罚呢。”小如子陪着笑脸劝道。

　　“有我在，我看你们谁敢带走惠月？”阿喜小脸气得通红，不依不饶起来。

　　“阿喜姐姐，惠月还是为小主走这一趟吧，惠月一身清白，跟不能连累小主的。”神色黯淡的惠月，鼓起勇气，站了出来。

　　“惠月不能走！”这时，褒姒不顾自己病怏怏的身子，摇摇晃晃地步了过来，嗔怒着目视着小如子.

　　“皇后娘娘，您这不是为难奴才吗，其实只是带惠月姑娘去过个堂若是惠月姑娘真是清白的，没准晚上就放回来了，还请皇后娘娘不要让王上为难。”小如子苦口婆心地劝说道。

　　“小如子，你给本宫听着，惠月这一去若是有什么三长两短，本宫必然不与你干休！”褒姒瞪着眸子，直视小如子道。

　　“皇后娘娘！”小如子和朱恒前脚刚走，梅贵人又带着丫鬟文青进来欠身请安。

　　“妹妹，你可是来了，究竟怎么回事？我们明明抓到了姜妃毒害环妃的证据，为何本宫的人反而被内府的人带走了？”褒姒如同久盼甘霖，两手执住了梅贵人的柔荑。

　　“皇后娘娘，起变故了，昨晚王上突然来臣妾的子衿阁，据说是内府参奏举报，说是宫里出了盗窃案，那个被抓的厨娘和蒹葭宫刚好去过御膳房的惠月恰好被诬陷偷盗，并且在厨娘的住处发现了赃物，这才叫做有理说不清呢！”梅贵人颦眉道。

　　“可恶，小主，我们又上了姜妃的大当，真没想到，她们为了掩盖罪证，来了个恶人先告状，公然造谣诬陷我们蒹葭宫的人偷盗，这真是岂有此理！”褒姒身边的阿喜立即明白了过来，气得两靥绯红。

　　“现在我担心的是，惠月被抓进内府，万一姜妃秘密命人严刑逼供，逼惠月胡乱招供在御膳房环妃药中下毒的幕后主使是皇后娘娘，把罪责都推到娘娘身上，我们便有口说不清了。”梅贵人担忧道。

　　“不，本宫绝对不能让身边的人再无端受灾，梅贵人，我们走，到牡丹阁直接找环妃，把姜妃派人在她药里下毒的真相告诉她！”褒姒怒火中烧道。

　　“娘娘，恐怕没有用，环妃根本不会亲信咱们的话，就算是这个时候，说什么都没用。”梅贵人担忧道。

　　“那我们便去内府，要回惠月！事不宜迟，阿喜，我们走！”明月给褒姒披上了披风，褒姒紧蹙眉头，带着阿喜，立即出了蒹葭宫。

　　暗无天日的内府监狱，被眼前触目惊心的刑具吓得瑟瑟发抖的惠月，拼命挺着自己的胆子，闭上眼睛，一句话也不说。

　　“惠月姑娘，你就别耽搁了，赃物已经在那厨娘的房中找到，你前日又与那厨娘有过交往，这是板上钉钉的事，要想免收皮肉之苦，就快快招供，或许，王上还能从轻发落，饶你一命，否则，这鞭子火架的，你这窈窕的身子，就可惜了！”掌刑的太监口冒，睚眦着狰狞的表情，开始威逼利诱起来。

　　“哼，本姑娘只有一句话，休要煞费苦心！你们诬陷我们蒹葭宫偷盗财物，简直就是胡说八道，至于谁是罪魁祸首，那就要问问，到底是哪一个，散布流言，无耻诽谤我们皇后娘娘，背后下毒手，真是要脸呀！”惠月怒火万丈地反驳道。

　　“好，小丫头，你嘴硬，来人，先赏她三十大鞭！”口冒顿时恼羞成怒，歇斯底里地叫道。

　　“住手！”正在此时，内府的大门轰然而开，忧心如焚的褒姒已然带着阿喜和一班宫女，急促地步进大牢里来。

　　“哟，皇后娘娘，您这尊贵的身子，怎么能亲自驾临到这监狱里来，请娘娘保重！”口冒和内府朱恒一见褒姒驾到，吓得赶紧上前叩首请安，小心翼翼地劝阻道。

　　“别跟本宫废话，本宫只问你们，本宫的丫头有没有查出赃物？”褒姒仰着头，开门见山地问道。

　　“回娘娘的话，没有。”口冒战战兢兢地回道。

　　“那有没有证据证明惠月跟厨娘有勾结？”褒姒继续冷冷地问道。

　　“这个，尚未有证据。”朱桓吓得满头大汗道。

　　“既然如此，那本宫马上就要带惠月回宫，你们没有异议吧。”褒姒面如寒霜道。

　　“这个，娘娘饶了小臣吧，事情没有查明白，就放人，王上必然怪罪，臣等吃罪不起呀。”口冒和朱恒吓得倒头如葱道。

　　“好，既然你们要审出个所以然，那本宫今日就帮你们审审，来人，到本宫的蒹葭宫，把所有人的劳什子都抬过来，让内府好好查查，到底有没有赃物？”褒姒嗔怒道。

　　“这个，臣等哪里敢。”朱恒谄媚地笑道。

　　“既然不敢，还查什么案？岂不是欺瞒王上，既然本宫的蒹葭宫都不放过，那就把朝阳宫后宫的每一处都查一遍，一直查到你们没有疑惑，可以交差了为止！”褒姒注视着跪在地下的朱恒，怒火万丈道。

　　“启禀皇后娘娘，王上有旨，让娘娘到水龙书人殿侯旨！”这时，御前太监小如子，带着一道圣旨，趋前请安道。

　　褒姒头也不回，领着一班宫女，出了内府，直向水龙书人殿而来。

　　“姒儿，你这又是何必，不过是后宫小小的盗窃案，根本不值得如此动怒。”明贡背着手，等到褒姒缓步进殿欠身请安后，赶紧步到褒姒的面前，执着褒姒的柔荑，好言劝慰道。

　　“王上，臣妾并不是护短，也不是无理取闹，臣妾只是想让内府公正地查明此案。”褒姒冷静地轻启丹唇道。

　　“好，姒儿，朕答应你，立即命朝中几位公正之大夫，配合内府，公开审理调查此案，若是关天化日之下，有人昧着良心诬陷蒹葭宫偷盗，朕一定不放过她们！”明贡下定决心道。

　　过了整整半日，忽然宫女柔儿上前禀报道：“启禀王上，程荣大人和宋岩大人、朱恒大人上奏，已然查明盗窃真相，现在在殿外等候召见。”

　　“喔，是吗？没超过一日，就审出眉目来了，快让他们进来。”明贡愉悦地目视着弱眼横波的褒姒，赶紧向着柔儿挥了挥手。

　　须臾，眉开眼笑的程荣和宋岩、朱恒入殿启奏道：“启禀圣上，现已查明，厨娘盗窃的水龙觞，其实是宫内打赏时，被人鱼目混珠，放进厨娘的屋子，刻意栽赃的，至于惠月姑娘，只是与厨娘案发时唯一有过接触，并无任何责任，此外，臣还在厨娘的包裹里，发现了一种红色药粉，请王上过目！”

　　说罢，程荣直接呈上了装有药粉的锦囊。

　　明贡拿起来仔细查看，不禁皱眉道：“朕怎么觉得，这药粉像是毒药掺入，来人，立即去请周太医。”

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