第二十章 抵死相抗

　　小寒时节，野鸦孤影上枝头，俯视着沉寂的朝阳宫，有一股说不上的悲凉感，闷闷不乐的大周天子明贡，背着手在枯萎的御花园小径上徘徊，后面悄悄地跟着一大批太监、宫女，却一个也不敢吱声。

　　“王上，您日理万机，整日为国事辛劳，余下的时间本来就不多，可得多注意身体呀，要不，奴才把骊山行宫的环贵人和小公主给王上接来？”御前太监小如子终于看不下去，上前跪下叩首道。

　　“好，环贵人自打分娩，便一直留在骊山，也是朕对不住她，小如子，传朕口谕，准备仪仗，迎接环贵人回宫。”明贡点了点头，面上浮起一丝丝轻笑。

　　“王上！禀报王上，馨月姑娘她，她”这时，看守馨月的小太监来福突然莽莽撞撞地跑进来请安道。

　　“说，馨月她怎么了？”明贡顿时面色紧张起来。“万岁爷大喜，馨月姑娘已经同意，做万岁爷的妃子了。”来福傻呵呵地笑着。

　　“嗯，她毕竟不敢违逆朕的意思，来人，传朕旨意，命内府草拟诏书，册封馨月为馨贵人，暂住绛雪阁。”明贡龙颜大悦道。

　　当晚，明贡留宿绛雪阁，这一日，绛雪阁内烛光摇曳，披红挂彩，宫女们俏丽的容颜，倒映在窗棂上，说不出的花面交相映。

　　馨月，失眠了一夜。

　　次日辰时叫起，新封的馨贵人入蒹葭宫叩见正宫皇后，神采奕奕的褒姒，绾了一个如意云鬓，上面戴着凤凰步摇，流苏摇曳，显得雍容素雅。

　　“馨月姐姐，别来无恙，你既然进宫，咱们便还是好姐妹，只是姒儿想问你一句，在掘突公子的府里，过得艰苦不艰苦？”褒姒打量着面容消瘦的馨月，关切地询问道。

　　“启禀皇后娘娘，掘突公子待我很好，虽然正室姜彩冰跋扈无礼，不过，日子远远比宫里要好。”馨月蓦然回话道。

　　“那姐姐为何还是选择了回宫？”褒姒不解地问道。

　　“不瞒娘娘说，因为，臣妾为了报仇，替掘突公子讨回自己应有的公道！”馨月双目微红，一股热泪不由得簌簌落下。

　　“公道？这个世上，已经没有的公道，所以我和姐姐你如今都会在这个宫里，我知道，掘突被人刻意陷害，造谣毁谤，以致如今，尚未知他葬身何处。”褒姒眸子一红，也忍不住痛心疾首。

　　身边的阿喜一见馨贵人和褒姒都热泪盈眶，呜咽不止，赶紧好言劝道：“两位小主，人死不能复生，哭坏了，伤了身子，就更不值了，说不定，九泉之下的公子还会担心你们的。”

　　“阿喜，你说得对，多哭无益。”褒姒赶紧用帕子拭了拭眼泪。

　　馨月向褒姒欠了一个身，突然说道：“皇后娘娘，臣妾这次进宫，就是为了找害死掘突公子的罪魁祸首复仇，娘娘，应该能猜得出，这个凶手是谁，所以，请娘娘平日万万小心，不要中了奸人的鬼蜮伎俩！”

　　“馨贵人，您说的凶手，会不会就是姜妃？”阿喜眼睛一转，赶紧问道。

　　“正是，阿喜姑娘，我也是在边关得到的消息，当日我大周远征军与西戎交战，听说战事旷日持久，我便只身赴虎牢关探听消息，当时在路上亲眼所见，援军的将领和西戎的密探芸娘暗中藏在树林里密谋，清清楚楚地说是奉了姜妃的指派，暗中断绝掘突公子的援兵，最后导致掘突公子身陷重围，战死疆场！”馨月带着一腔愤怒，如泣如诉地说了一通。

　　“馨月姐姐，怎么，你是亲耳听到，姜妃跟西戎的奸细有勾结？”听到这，褒姒顿时焕然大悟，惊讶地问道。

　　“若是如此，那就说明，在虎牢关姜妃一定是暗中勾结西戎刺客，暗害小主，造谣诽谤的罪魁祸首！”阿喜不禁愤然猜测道。

　　“馨月姐姐，看起来事情格外复杂，这件事，您千万不能跟第二个人说起，记住，姜妃是我们共同的敌人，要报仇，咱们一起报！”褒姒凝视着馨月带水的眸子，毅然说道。

　　“娘娘，大事不好了！不知道是什么人，走漏了咱们跟西戎元帅夫人合作的消息，现在蒹葭宫那边，馨贵人正隐隐约约在向褒姒告状呢！”秋云轩，帘子的流苏四下乱颤，面无人色的重华出现在姜妃的面前，手足无措地说道。

　　“亏得咱们在蒹葭宫安排了监视眼线，否则，褒姒突然把此事告知王上，那咱们便祸福未知了！”姜妃不由得长吁了一口气。

　　“可是娘娘，如今应该如何应对？”重华吓得面如土色。

　　“放心，只要在王上面前提起一个人，咱们必然便可反败为胜！”姜妃紧紧地握住护指，胸有成竹道。

　　“娘娘指的是？”重华诧异地目视着姜妃。“重华，你立即派人到京城继续散布流言，就说掘突没有死，已经暗中潜伏在了京畿，我们马上到水龙书人殿求见王上，把虎牢关的事情都捅出来！”姜妃柳眉一横，断然计议道。

　　水龙书人殿，明贡正在召见阁臣程荣和宋岩，询问了梅贵人一案的进程。

　　“启禀王上，臣自打回京以后，马不停蹄，认真审理了梅贵人勾结西戎，以及毒害皇后娘娘的案子，发现其中多有一点，虽然，行刺之事已然超过两个月，但是臣却依然可以通过档案查出皇后遇刺时的日常起居。梅贵人在蒙得王上圣眷之前，皇后娘娘就已经头疼，全身微感不适，可见凶手是在梅贵人受宠之前便下了手的，跟梅贵人争宠毫无关联，再说，回鸾之际，西戎故意派兵拦截，名义上是搭救梅贵人，其实却欲盖弥彰，因为，若是真的要救梅贵人，他们是不必如此在关天化日之下大张旗鼓的。”程荣详细分析了梅贵人不是凶手的原因。

　　“嗯，程荣，你说的有理，宋岩，朕再问你，在虎牢关梅贵人的寝宫中，可有什么发现？”明贡接着把目光投向宋岩。

　　宋岩赶紧拱手道：“启禀万岁，臣严查寝宫，并没有什么收获，根本没有红色药粉的踪迹，臣寻遍了超过大半个虎牢关，亦未发现贵人行宫与西戎勾结的蛛丝马迹。”

　　“嗯，看来朕当真是有些冤枉了梅贵人，算了，传朕的旨，暂时恢复梅贵人的贵人名号，并且赐住霁月阁，等到案情全部查清，朕再向她赔罪！”明贡不由得长叹一声道。

　　“启禀王上，姜妃娘娘有要事求见！”正在这当儿，宫殿外的太监进来禀报，明贡把手一挥，让程荣和宋岩暂且退下，须臾，来势汹汹的姜妃已经跪在了当前。

　　“爱妃，你有何事？如此急躁？”明贡仔细打量着姜妃的表情，不禁纳闷道。

　　“启禀王上，臣妾在京城，探听到一个极大的秘密！”姜妃危言耸听地小声说道。

　　明贡敢紧示意左右退下，缓缓步到姜妃的面前，沉下脸来说道：“有什么话快讲，不要藏着掖着的。”

　　姜妃轻启丹唇道：“启禀王上，臣妾听说，掘突公子当日并没有身死，而是暗暗隐藏了起来，这么些年，一直都有此人活动的踪迹！”

　　“胡说！掘突当年因为与西戎血战身死，朕亲自送葬，天下皆知，你怎么敢妖言惑众，公然说出这些怪诞的话？”明贡立时变了脸色，一手把住姜妃的下颌，用力地扬起。

　　“王上息怒，臣妾所言千真万确，因为，在虎牢关是，臣妾便有这种感觉，特别是最近在京城，这样的谣言越穿越玄乎，都说掘突潜伏在江湖，神龙见首不见尾！”姜妃一口咬定道。

　　“那掘突是朕的股肱之臣，就算是没有死，那也是我们大周的福气！”明贡一把推开了姜妃，冷冷地说道。

　　“可是王上，您有没有想过，掘突既然没有死，那为什么不来见王上，却要一直在暗中躲着，臣妾认为，掘突是怀恨在心，居心叵测，说不定，他准备造反呢！”姜妃添油加醋道。

　　“王上，掘突此人，不得不防，特别是他对皇后，真是死心塌地，臣妾听说，在虎牢关的时候，皇后之所以安然无恙，便是有人在背后替皇后开了一种很奇效的药方！”姜妃见明贡眼神游离，赶紧再加上一把火。

　　“姜妃，不管你说的是真是假，朕为了大周江山的万代永固，必然要小心从事，你说说，掘突没有死的事，还有谁知道？”明贡回过头来，虎视眈眈地看着姜妃。

　　“王上，臣妾知道，阁臣程荣，上回在怀来遇刺，便是得了一个黑衣人的暗助，才逃过一劫，臣妾怀疑，那个黑衣人，就是掘突！”姜妃有声有色地说道。

　　“什么，竟有此事？来人，立即召程荣大人进水龙书人殿议事！”明贡顿时大吃一惊，赶紧冲着侍立一旁的柔儿，使了个眼色。

　　等到程荣急匆匆赶到水龙书人殿时，明贡一个人坐在龙椅上，疑惑地盯着程荣，程荣赶紧行礼道：“老臣给王上请安。”

　　“程荣，你是朕的股肱之臣，向来忠于朕，不过，朕今日想问问你，你辅佐朕超过二十多年，有没有什么事隐瞒过朕？”明贡面色严峻，冷冷逼问道。

　　“这个，臣不知王上指的是哪一件？”程荣何等聪明，心知已经被人暗算，赶紧请教道。

　　“哼，比如掘突公子的生死问题，你在怀来的时候，是不是曾经被某个黑衣人搭救过？”明贡苦笑道。

　　“这个，王上让臣从何说起？臣在怀来遇刺，确实被一些民间人士所救，不过臣真是很奇怪，莫非个个救人的黑衣人，都和死了的掘突公子有关系吗？”程荣解释道。

　　“程荣，没想到，你想给朕耍滑头，快说，那个黑衣人究竟是什么人？他和你非亲非故，为何助你？”明贡顿时横起眉头来。

　　“启禀王上，臣到现在，也是糊里糊涂，若是臣真的知道那黑衣人是何人，臣必然早就派人答谢，何必瞒着王上呢？”程荣大笑道。

　　“嗯，算你有种，程荣，朕警告你，若是你对朕不忠，朕必然不会轻易放过你！”明贡目光如炬道。

　　“小主，大事不好了，不知是什么人散布谣言，说掘突公子没有死，而是潜伏在了京城准备图谋不轨，如今，连程荣大人也被王上传问了！”幽静的蒹葭宫，心急如焚的阿喜给褒姒送来了一个惊人的消息。

　　“真是捕风捉影，恶意找碴！掘突若是没有死，也不会潜伏在京城，凭什么把他说的如此不堪？”褒姒怒火中烧，面颊气得通红。

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