25.上元
凤池龙阁碎琼瑶，青松红梅委玉屑。
青娥失落琉璃盏，角童撞破水晶帘。
六角仙人鼓朔风，寒风熏酡香蕊面。
日暮向晚寒鸦静，云低雪大如风片。
羸弱行人登雪丘，千里雪廓势连绵。
楼阁嵯峨隆兽脊，亭台秀致朝冻潭。
远道嘉宾袖风雪，青绛红黄似雪斑。
世界从来宜清洁，北帝覆雪群魔战。
这一回上元佳节，望月本不欲出宫。
是皇后娘娘派崔尚宫来，和她直奔主题，就是一个姻缘问题——不嫁人是不行的。
可不能由着不待见她的娘娘们，随便给她配一个歪瓜裂枣就算。
谨慎起见，她必须在这样骨头都快结冰的数九寒天，顶风冒雪，去赴皇家主办、以节庆娱乐为主、以男女相亲为辅的上元佳会。
“宫城团团凛严光，白天碎碎堕琼芳。”
望月悄立寒梅之下，双眼微阖，鹤颈轻扬，干干净净地，从心里吟出诗句的美丽。
这广阔清寒的天地让她心境一清。
她的从人们，皆在一丈之外，默默守着她。
因了主子的静默，他们也莫名觉得，此时此刻
精神上该虔诚一些。
良久，望月深呼一口气，片片白雾在她眼下消散，她道了声：“走吧。”提步转下了这个覆雪二尺的小山丘。
望月走了一会儿，梅林东面的雪垛后闪出两个人。
矮半头的那个身穿小翻领织金素文圆领袍，脚蹬麂皮靴子，外罩着一件大红猩猩毡斗篷，将手抄在袖筒子里，一张细白俊秀的脸半掩在风帽里。
他像个猴子一样，一边左右跳着脚，一边冷得直嘶气，他牢骚道：“王五郎，她是哪座庙里的佛，还要大爷避着她？死丫头唧唧歪歪半天，一首诗都敷衍不出来，充什么文豪…….”
他身旁的男子眼中寒光一闪，洒然笑道：“襄阳侯小爷，说起来这位殿下和你颇有渊源。她是玉卿宫的嘉善公主，与保龄公主殿下只差数月，是你货真价实的表妹呢
“我等这些年也真是一叶障目，以为皇后无子就是个摆设。哪里晓得，这位嘉善公主，正是攀附了皇后娘娘，才能晋升如此神速。
“如今，别说庆丰殿下和保龄殿下，就是贵妃娘娘、淑妃娘娘都要避其锋芒呢。哎，也不知此女使什么手段迷惑住皇后娘娘。”
此人说完，瞥一眼襄阳侯，见其薄唇轻抿，白面阴沉，便不再多话。
上元宴依然在大正殿，不过已不局限在室内。
只见四面廊檐上垂挂着不少几何形、兽草人物纹、五光十色的大灯笼，或是縑帛、楮皮，或是藤纸、桑皮。用料也十分讲究，前后左右挂满殿檐，让人眼前一亮。
望月暗暗皱眉，今天风太大了，而这些灯笼似乎也挂得密了一些。
此时天色未暝，即使灯笼内灯火未燃，也大致看得清灯皮上的文字。与客宾客或三人一组，或五人一堆，不少人已凑在檐廊下猜灯谜了。
最显眼的，是西廊上的一群人，衣着红紫青绛、相映成辉已然惹眼。
以望月的眼力，虽看不清那些男女的脸部轮廓，却看得清其身姿如青松傲雪，气度如月华生晕；声如骄鹂，音如钟罄，手臂款摆，行动似穿花拂柳；玉指一弯，举止若掬月捧云。
这样的动静风彩，由不得人不为这些男女心折。
望月略略看了一眼，便收回目光，心道世家子千年的积淀，百年的雕琢，也难怪寻常人望之，则心生仰慕自惭之心。
一路径往殿中，这次却从佑门进去，与鸾座距离十分之近，不过还与上次一样，在第五排。
望月见殿中席位大半有人落座，便也和光同尘，在自家案前高坐。
方坐下，一个身着彩绣大红抹胸，项挂珊瑚珠串、外束华丽如鞠衣的赭黄锦袍，又罩灰白色狼裘、衣襟半敞、身子窈窕的明媚少女，在望月右侧的宝毯上坐下，语气好不亲昵：“七姊，看到你来，阿薇不知多快活。”
说过寒暄的话，郑阳凑近望月耳边，得意洋洋道：“七姊，不瞒你说，阿薇今日要在御前献舞，那群人——”
她澄净美丽的大眼，睨了一眼对面，分明有未竟之言，却不再说话了。
望月循她视线看去，是江阴公主一行。
望月自去岁出宫半年，对宫中人物已颇能对号入座。
譬如眼前自来熟的这位，是张德妃之女郑阳公主沈薇。
而她欲争锋相对的那位，是江阴公主名火姬的那个——也就是望月头回参加内眷朝会时，对宫女指桑而骂槐的那个。
其生母冯氏，正是皇后娘娘之继妹冯丽妃。
看得出来，江阴公主性格殊类其母，她第一次后宫大朝，还被她来了个下马威。
这沈薇倒不是个笨姑娘，即使厌烦江阴公主，在此公开席座间对望月也只点到为止。
她接着叽叽喳喳地说起了她年前年后的行程，重点强调她怎么怎么忙，每次想去探“七姊”的病，都不得空。
这女孩心思不难猜，不过即望人欢喜她——而又不欲会出太多心力精力。
难得是她言语有趣，表情明媚，若不必深交的话，就很难让人产生恶感。
听这小娘子絮谈，望月在心中轻哂。
毛爷爷说过，这世上没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱。
她很难相信这姑娘的话，要对她掏心掏肺也不可能。
不过，看人在心，待人在脸。她总不好无端去得罪人。
听郑阳说着，望月就配合着她，脸上一时忧虑，一时好奇，一时惊诧的表情，虽然不太鲜明，还是十分应景的。
时间差不多，宾客陆陆续续进殿。
稍时，钟鼓齐鸣，笙箫和声，净鞭三响，内侍高唱“圣上驾到，皇后殿下驾到——”
皇后竟然也出现，底下有不少人惊诧，却无人敢有一丝异动。老老实实地屈膝叩首、口唱圣安，皇帝喊起、坐，众人才井然有序地各自归座。
皇帝酹酒，简单祭过天地鬼神，宣布宴饮开始。
教坊司先表演了几幕类似于滑稽戏的节目，接着重头戏开始了。
青春萌动的少年男女，各个使尽浑身解数，奋勇地将拿手绝活儿奉上御驾之前，间或穿插后宫嫔妃倾情奉献。
望月正襟危坐，走马灯似地看过一幕一幕。
这些节目叫人眼花缭乱，在她眼中勉强算是新奇——这还是因为她数年闭宫，久不经历这等视听盛宴，乍见之下耳目一新——距离经典是有些距离的。
譬如舞蹈，太注重身体某个部位的炫技，虽然眉目传情、肢体表意，意境不够明确，情感不够鲜活，不能给望月灵魂上的震撼。
看得多了，也就如鸡肋一般，食之无味、弃之可惜，所以，望月渐渐就觉着困了——此时早过了一更天，若还在玉卿宫，她已进入梦乡了。
以她这会儿的状态，没法察知有人在观察她——便是精神饱满，也备不住殿中人员太多——实际上，暗中对嘉善公主有探究欲的人也不算少。
譬如因嘉善公主闹事儿，父亲弟弟被罢官的王五郎。
譬如皇帝唯一的亲外甥——襄阳侯赵仁。
这位襄阳侯只二十出头，她母亲城阳公主是皇帝唯一的嫡妹。
而皇帝母亲赵氏，又出自襄阳候赵家。因赵仁父亲早亡，他又是皇帝外家三代单传的一根独苗，他若有什么意外，这赵氏嫡脉算是绝了宗了。
皇帝与外家亲厚，将自己一母同胞的妹妹城阳长公主嫁给了他舅家唯一的表兄——前任襄阳侯赵检。
可惜这个赵检是个命乖福薄的，一次秋狩围猎时，为流矢所伤，中在要害，没多久就一命呜呼。
赵仁是个遗腹子，被城阳长公主直宠成了个混世魔王。
王五郎瞥了一眼襄阳候，见他盯着嘉善公主猛瞧，也从杯沿上看到对面去，只见那贱婢脑袋猛地一点，身子差点歪在一旁。不由在心中冷笑连连——小人得志，竟敢这样猖狂。
这时，正好皇帝的宠侍敏充仪跳完一曲拓枝舞，皇帝明显龙颜大悦。
赵仁昂首阔步越班而出，到了庭中躬身行礼，高声道：
“陛下，外臣晚间在外面与嘉善妹妹闲聊，嘉善妹妹言她精心准备了一支曲子，到现在还不敢表演。外臣怕嘉善妹妹脸嫩害羞，空等之后错过机会，斗胆奏请陛下先允嘉善妹妹上来表演。”
众人纷纷将目光投向嘉善公主，望月觉着，瞬间由背景板变成焦点的感觉一点也不美好。
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