178.刘恭出生
刘如意死后，刘盈抑郁了一阵子，经常盯着窗外发呆。吕雉觉得儿子心重，没历经过权力的血雨腥风，不知道越是亲近之人越危险，太把刘邦的话放心上。刘邦不用担心他的儿子篡他的权，你却需要担心你的兄弟们。
有一天审食其送来一幅从匈奴人交易来的地图。吕雉看惯了大汉的地图，但这幅以匈奴人的视角绘制的地图却让她吸了一口凉气，破雁门，过马邑、晋阳，再破大汾寨，匈奴骑兵就可从宽阔的汾河谷地直进长安。
当年把国都定都这里，有双层考虑，一是关中就是粮仓，万一中原大乱，守住函谷关这个天险就可以自保，对关东则进可攻，退可守；二，可以震守匈奴，有天子守边之意。
但长安是个新城，连城墙都没有，万一匈奴骑兵过来，除了北军可抵抗一阵，要入城，一餐功夫就可以进长乐宫了。
所以，吕雉想到要修城墙了。但刘盈新帝刚立，国力薄弱，不可大兴土木，便叫来萧何和刘盈，大家一商量，城墙的事也不能久拖，但可以慢慢修。为了不扰民，减少百姓负担，在农忙结束时，让赋闲的农人来为国家服徭役，多者一个月，少者十几天，均可。结果这一修，长安的城墙就断断续续修了四五年，经常修着修着，农人回家播种或收割去了，有闲了再回来。于是长安的贵族和百姓就多有抱怨。皇帝和太后也不以为意，只要修城墙的不抱怨就好，你们呆在里面风吹着雨淋不着的富贵闲人，抱怨被无视。
太后让皇帝主持这一工程，也是让儿子有个事做，年轻，不到亲政的时候，整天在未央宫看书溜达听叔孙通等人讲那一套儒学，感觉快把儿子教傻了，他也不爱听。所以，刘盈很喜欢这项工作，自己对《算数书》一直有研究，很快把刘如意的事忘到脑后，带着一帮中大夫中郎令和大汉最好的能工巧匠修建帝国的头号工程。
接下来，另一件发生的事彻底解决了太后与儿子之间的疏离。
一天晚上，冬儿匆忙叫醒太后，禀报周夫人腹中坠疼，要生了。
吕雉一骨碌爬起来，匆匆赶往自己椒房殿后面的长秋殿。这个殿被圈起来多半年余，等的就是这一刻。太后进去看了一眼床上挣扎的女人，那情势应是快了，自己坐镇寝宫，指挥几个信得过的宫女和太医在里边接生。
要生育的女人躬身于帐子里，整个上半身蒙着黑锦，嘴像被封了般，只能“啊——啊——”地嚎叫，身体剧烈扭动，抬腿击打榻面，嗵嗵作响，却说不出一句完整的话来。
产婆叫宫女把孕妇的双腿按住，她往里看，看到了孩子的脑袋。
“周夫人，用力！快了！”
产婆鼓励着孕妇。房间七八盏宫灯齐聚，亮如白昼，但除了两条雪白的长腿，几乎看不清这个越来越响亮嚎叫女人的上半身部位。
吕雉在一侧镇定地走来走去。这里生产，整个长乐和未央宫只有椒房殿里的人知道，她没有提前通知刘盈。
帐子里的女子嚎叫了两个时辰，声嘶力竭，终于黎明时分，一声响亮婴儿的啼哭盖过产妇的长吟。吕雉也长松一口气，就见冬儿抱出来一个肤色红红啼哭不已的小婴儿。
“恭喜太后陛下，是个皇子。”
吕雉竟流下泪来，自己仅刘盈一个独子，珍贵如馆中之陶，多半辈子战战兢兢，生怕出了意外碎了，整个家族的付出将付之东流，所以恨不得什么都替他办了。现在好了，有了孙子，刘盈再不是孤品，自己也有了备选。吕雉把小小的婴儿抱在怀里，满心欢喜，“哦，长乐宫诞生的第一个小皇孙，看起来有皇帝小时候的模样呢。”
冬儿贴上前咬耳朵，“太后，怎么处置？”
吕雉眼含慈爱的笑容，却冷言：“丢后面的井里。封井。”
“诺。”冬儿跟随太后多年，像太后身边一把锋利的匕首，行事也如家臣和死士那样，准、狠、稳。她冷静地走回寝宫，刚才接生的宫人、太医和产婆都已离去，房间里只有刚生育过虚弱的产妇，还用宫锦蒙着脸，盖着薄褥。
但产妇经过许久的挣扎和厮磨，筋疲力尽，此时牙齿已磨断一直勒在嘴里的布条，却没有更多力气，只能喃喃自语：“让我看一眼我的孩子，是不是儿子？来人啊，快通知皇帝陛下，我已给陛下生了一个皇子还是公主……这是陛下第一个孩子，他肯定会喜欢。”
然后，冬儿一脸冰霜来到了床前。
黑色宫锦下的产妇立刻感觉到了，“谁在榻前？我刚才听到孩子哭，快告诉我，是儿子还是女儿？”
无人应。
孕妇似乎也感觉到气氛不对，突然挣脱了一直被捆绑在床上的手，一把把头上的黑锦拿开，身子立马也翻转半个，抬头向外看，“为什么还要绑我？我的孩子呢！让我看看，否则我会告诉陛下……让你们都吃不了兜着走！”
冬儿没理睬这种威胁，反而拿起一个大枕头，上去就捂在产妇头上，然后死死压住。那产妇如被擒住头部的鱼，立刻用全身的力气挣扎，腿脚一再空蹬空踢，直至踢打得榻面叭叭作响，然后声音越来越弱，直至完全停下来。
又过了一会儿，感觉下面彻底没声了，冬儿才拿开枕头，看到迎雪目眦尽裂，牙齿把嘴唇咬破，面目极具狰狞可怖。
冬儿叹口气，“小燕夫人，别怪冬儿手毒心狠，要怪就怪你自己人心不足蛇吞象，要么好好做先帝姬，将来还有机会随你儿子到封地做燕国的太后，长乐宫也是允的。要么，不招惹先帝，就老老实实等着咱年轻的皇帝登基后，封你做夫人，从此生活在未央宫，咱家太后也乐见其成。但你年纪轻轻，心怀仇恨，还什么都想要，那太后只能让你什么也得不着了。不过您放心，太后仁慈，对您的儿子还会悉心照料的，毕竟是她老人家的亲孙子，还是长子长孙。您享不了的福，您儿子会替你享的，您就安心上路吧。别怪奴婢。”
然后，把准备好的几丈白绫把映雪像蚕俑那样一层层裹了，最外层裹上被子。一切收拾停当，去开了后门，两个早就等候的侍卫抬着一个大木桶进来，不作一声地把榻上的圆俑放进桶里，抬了出去，一直走到长乐宫最北面的树林里，那里有一眼不太常用的废井，平时蟾蜍、蛇类经常掉进去爬不上来。俩侍卫到了井边，木桶倒过来，噗通一声，就把圆俑像厨余废渣一样倾进井里，然后开始填埋。
到太阳出来时，原来井的位置已像周围一样平整了，新土上还栽了一株杏树。以后每年春天，杏花纷飞。
很快，刘盈知道了自己儿子的降生，立马飞奔进长乐，在自己母亲臂弯里看到了头发稀稀疏疏、小鼻子皱皱的新生婴儿，一下子有点发呆，这是第一次见到如此幼小的孩子，竟是自己的儿子！
吕雉笑，“孙儿你看，你爹还是个孩子呢。他要不知道怎么照顾你，奶奶来照料你，好不好？”
刘盈甚至都不敢抱他，“映雪还在姨母家里？”
吕雉朝案子上示意。案子上有一卷帛书。刘盈拿起来一瞧，心凉了半截，竟是映雪的笔迹，字字血泪写到自己近日得了风寒，性命不保，在留子还是留母中，选择了留子，请皇帝陛下好好照顾两人的爱子……
刘盈竟泣不成声，自己青梅竹马的恋人，给自己诞下一子后，竟这样撒手人寰。
“她的尸体在哪里？我要见她一面。”皇帝很坚决。
吕雉逗着孙子，“她已葬在长陵，以燕王之母安葬。你不能去。”
刘盈刹时静默不语。
“想去，也别现在去，等来年都消停了，找个时间再去。从现在起，我这孙儿是周宫女所生，陛下要封赏周姬。”
“她临去说了什么？”刘盈就关心这个。
吕雉保持着对映雪的不屑之情。这个不屑她认为恰到好处，自己有什么理由喜欢她呢？她的行为不过给皇室抹黑。
“她说，她想去燕国当个自由自在的太后，并不想留在未央宫。只所以生这个孩子，只是为活下来。”
这话很伤刘盈的心，她想去燕国也不想留在未央宫，意思是她更在意与先帝的情意，而不是自己。这让年轻的皇帝备感屈辱，却又不能声张；突然就觉得，可能她死了，是一件好事。
“幸亏她生孙儿时死了，要是活着，我也得把她撵到燕国去，不能留在长安，也不能让别人知道她同时还是我孙子的母亲。”
刘盈看了一眼那肉嘟嘟的孩子，垂下眼睛，“封周姬为美人。”
然后有点不知所措地回到未央。
看着儿子茫然的神情，吕雉知道，映雪的事终于过去了，没太伤及刘盈。
但从此刘盈对所谓爱情也突然放下了，不再拘泥于什么情情爱爱，有了儿子也像完成了一件任务，对先帝和太后都有了交待，当下就拿着酒去找了早来到未央宫等候的卫姜。那是多年前吕后为了给先帝筹军粮，向洛阳首富卫家交换来的卫美人。
而卫美人自从被父亲送进宫，一直在等更为倾心的审大人，审大人一双水雾般让人怦然心动的魅惑眼睛，让她独拥未央宫里一整座华丽无比的披香殿也难解欢颜。她比刘盈大三岁，已经二十岁了，二八年华和世间所有美好，在见到风情万端的审食其时就已定格，她整个心意都已属于他，他再不来，她就感觉自己一天天荒芜，入夜就老了。而审食其也早知道了这个烫手美人，已不像以前那么动不动就在长乐和未央宫里游荡了。太后也知道这档子事，不再经常宣他。
在卫美人整天痴痴地坐在宫院高台上等待那个幻影时，就见皇帝刘盈提着一罐酒，悠闲地走了过来。这是皇帝第一次来披香殿，显然他也对这个用军粮换来的美人并没太上心。今天为何而来？爱人已逝，心空了，看着看着木牍，忽然心就遁了，或看着其他那些想尽办法讨好自己的宫女侍从，突然就觉得好没意思，宫内还有一个对自己无意接近的，可能陌生人更易敞开心扉吧。于是皇帝以一种不素之客的姿态，颀长的身影就晃到了卫美人宫外的菊篱花墙下。
一对失意的人，就一直对饮到月色西垂。
刘盈如此看得开，吕雉很满意，她一直担心儿子心事重是个多情种，要在映雪一个人身上吊死。她小心护佑着自己的儿子，不希望别人利用感情欺骗他，拿捏他。即使映雪不是先帝姬，自己也一样容不了她。女人的精明和内心驱动的凶悍跋扈都能积蓄在眉眼里，必是妖孽，迟早兴风作浪。
刘盈对这个长子也并未特别关心，好像看到他的面孔就想到映雪般，也有出于对母亲照顾儿子的放心。吕雉向他问长孙的名字，他就差个人送来一字：恭。
这个孩子就叫刘恭。
刘恭满月后就被封为太子。这是先帝刘邦的遗诏，以稳定计，早定储君。这亦是吕雉的心愿，意味着汉二世、三世一脉就此延续下去。这样椒房殿里，除了一个四岁的刘友，又有了这么一个幼儿，于是就把东西配殿也拾掇出来，让孩子们有玩耍的地方。
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