第二百七十八章送礼
除夕之后便是正月新年，从初一开始江执便去往各家送礼拜年，直到初六的时候才停下。当然了，这些日也有不少还礼的人家，无论礼轻还是礼重，都是人家的心意。
去权贵人家送礼后并不会留饭吃酒，倒是下边普通人家往来更为亲密一些，初六这日江执请人吃酒，走得近的同僚好友都来了，不过家中妻儿并未前来，不像现代走亲访友都是拖家带口的去。
因着沈小婉有身孕在身，再加之还未请厨娘，所以并未做什么大菜，就是吃的火锅。
来的人比较多，沈小婉特意让庄头从养羊的羊倌手里买了一只羊送来，另外还多送了许多青菜，当然鸡鸭鱼自然也不能少。
隔壁谢家一家子都走亲戚去了，所以沈小婉借了他家的厨娘和一个丫鬟过来，帮忙洗菜切菜上菜，自己就不用亲自动手了。
江执已经去牙行买了几个仆从，请了人调教，等过些天才能送过来，至于厨娘一般都是从外间雇，但现在正月还没过一般，许多厨娘也不愿意早早出来做工，所以至少得等到正月十六之后才能寻到合心意的。
庄头送来的羊不算太大，去掉皮毛等物也就剩五十来斤的样子，若是几人吃肯定是吃不完，但架不住人多，而且都是壮年将士，胃口大，吃得多，一只羊吃完肚子说不准还欠了一些。
沈小婉将骨头羊头这些尽数放进大锅里炖着，又放了一半的羊肉和不少羊杂进去，等到快要熬煮好的时候再加入白萝卜，炖好了清香扑鼻，飘香数里。
剩下的羊肉则冻成了一条一条的长块儿，拿一条切成薄片儿摆放在盘子中，待会拿去火锅里烫，边切边烫，倒是不占地方，而且这些男人都是拿惯了了刀枪战戟的人，切个薄片儿更是容易。
另外羊肚羊血这些也不浪费，都切好摆在大桌上，吃什么就烫什么极为方便，另外还有鸡肠鸭肠、鸡胗鸭胗、鸡尖鸭掌等，当然还少不了豆芽、菜叶、冻豆腐什么的。
除了江执看着儒雅俊俏一些，其余男人都是糙汉子，就喜欢这种大口吃肉大口喝酒的粗狂生活，所以一进屋也不客气了，围坐着火锅坐了下来。
大家都不是精贵的人，就喜欢吃这种辣食，当初在边关没粮没衣的苦日子就靠着那些辣乎乎的汤给扛下去的，所以回来了也喜欢吃，几日不吃辣就觉得心底慌，所以看着红艳艳的汤底，闻着香味儿，便谗得流口水了。
“大家都别客气，当在自己家。”江执给众人倒了酒，“酒都是温着的，喝完了再倒便是。”
主人开了口，大家便都动筷了，纷纷往清香扑鼻的萝卜炖羊肉伸筷，“冬吃萝卜夏吃姜，萝卜还是炖羊肉最好吃。”
“不错，这羊肉也好吃，好些年没吃过了。”
周树倒是吃过的，去年江执送了两斤给自己，回去炖了一锅汤，一家子吃得很是舒畅：“这羊肉好吃。”
“好是好吃，但大伙儿觉不觉得没有以前咱们在边关偷猎的几只好吃？”
“那时候整日啃粗粮馒头，吃啥不好吃。”林山道。
“也是这么个道理。”
在里屋和儿子吃羊肉汤的沈小婉听到了这么一耳朵，戎族以放牧为生，那边的羊肉的肉质许是要比京郊关在羊圈里养的羊好上许多。
一个中年男人道：“年前你们营里煮了羊肉汤，那香味儿可把我们那几个营给馋死了。”
江执笑了笑，“刘大哥你们营里也不少人跑过来吃。”
“我也去舀了一碗，里面有好几片羊肉片儿。”姓刘的校尉大口大口的将嘴里的羊肉咽下，“营下的人都想朝你营下调过去，我狠狠的操练了一回才安生。”
江执笑着给几人添了酒，“当时要去山林里操练，山里雪太厚了，营里的棉衣也不够，我才给寻了一头羊煮汤给他们喝。”
京郊驻军二十万将士，各个都是年轻力壮的男人，吃饭吃得多，朝廷负担这些人的口粮已经是个大难题了，再加上前几年边关战乱，耗损太多，以致国库空虚，这两年本就在休养生息，尚未恢复有又遇上了徐州等地闹灾年、流民闹事，再有便是通州几地地动又花费不少银两，虽有富商捐银，但国库又再度被掏空了。
没了银子拨不了足够的军饷，各处驻军都是能省则省了，棉衣也未添置新的，还是前年的旧衣了，丝毫不保暖。
即便如此，操练也不能停下来，必须硬扛着寒冷去山上操练，所以很多兵都染了风寒，风寒这种小病军医也没那个闲心给你熬药治病，所以江执才自掏腰包买了一头羊给熬成汤，让营下的人每人喝上两碗，吃上几片肉，风寒也好得快一些。
军营里其他营里看到了眼馋得很，将军最后自掏腰包买了十几只羊给炖上，给营里的士兵们解解馋。
“这汤好喝。”周树喝了一碗羊肉汤，又开始烫火锅吃了，其余人见了也纷纷夹着鸭肠青菜往锅里煮，天气原本有些冷，但吃到最后却吃得大汗淋漓，热乎极了。
大伙儿的胃口都很大，炖羊肉差不多吃光了，其余烫火锅的菜食也吃光了，另外还往里煮了两条小五斤的鱼，吃到最后众人纷纷打了个饱嗝。
周树摸了摸胀鼓鼓的肚子，“今儿吃得太好了，明儿不用吃了。”
“是吃得好。”刘校尉看了一眼满桌的羊肉骨头，说起了黄色笑话，“回去该找婆娘的找婆娘啊，可别摸错了地方。”
“那可糟了，好几个光棍。”
“那别怕，外面巷子里多的是，正月里还能给你便宜价。”
一番笑过后便纷纷起身告辞，待人走后厨娘和丫鬟便收拾了桌子，收拾完了沈小婉便给两人结了工钱，另外还大方的送了一条鱼，两人都不是谢家雇佣的，都是有家的人，拿了鱼回去吃顿好的也不错。
江执打了个饱嗝，喷散的酒气令沈小婉有些不喜，催促着他去洗洗，等他洗好了才问道：“都是你们一派的？”
江执摇头，“有几个跟了其他，咱们也就是私下交情，不会摆放到台面上来。”
派系关系复杂，盘根错节，牵连甚广，稍不注意容易把自己给绊倒了，沈小婉有些担心，“小心一些。”
“我会的。”江执今日只说请客还礼，并未说其余事，就算有人有心查探，也不会查出什么的，毕竟大家心底都清楚着呢。
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