楔子——天怒
泰元二十六年，冬，帝都。
东方尚未发白，广袤无垠的大地上一片沉寂。
忽然，一股狂风夹杂着尘沙漫天席卷过来，直逼皇城中央。帝都的风是最常见的，经常是遮天蔽日，可是今天这股风除了打破黎明前的寂静，似乎带着一股无法抵挡的怒气，更带着一股血腥气。
风怒号着，盘旋在帝都的大街小巷，拍打着断垣残壁和七零八落的门窗。不仅丝毫没有减弱，反而愈加狂躁。
被关押在一间大屋子的人们似乎也敏感地嗅到了这一股不一样的风，或者说，他们已经被连日来惨绝人寰的场面吓懵了，有点风吹草动，不管出于本能，还是出于无奈，人们都惊醒了。
风吼了一阵，东方渐渐发白，地面上却是一片灰蒙，天地间仍是混沌一片。
惊醒了的人们不知道该要干什么，与其醒来战战兢兢地度日，倒不如昏昏沉沉地睡着。虽然睡着同样不安，但起码不用面对这光天白日，和下一秒即将发生的事情。因为谁也不知道，自己能不能再活一天。
人们躁动着，低声叹气，低声说话，低声祈祷。忽然，“哐当”一声巨响，彻底打破了黎明前的寂静。人们吓得心里一抖，不知道是谁在巷子里惊恐地说了一声:“是风吹倒了‘三层架’，洋鬼子应该快来了。”
这话一出，人们的心又抖了一下。
“怎么办？”
“老天爷，我还想多活几年，我还年轻，媳妇都没娶啊！”
“天啊，天！这是什么世道？！”
“国之将灭，必出妖孽。这个昏庸懦弱的女人，亡我天朝啊！”
最后说话的是一个老者，话一说完，老者踉跄着一头撞在斑驳的门墙上，没有了气息。
人们除了叹息，并没有其他的反应，似乎这样的情景，他们已经见惯了。
一声婴儿的啼哭格外嘹亮地响了起来，给这死寂的黎明带来了一点生机。
“小宝，别哭！你才来到这世上几天，妈不能让你像隔壁三儿那样，妈带你走，我们去江南，这就走。”
一个温和的女声坚定地说道，她利索地收拾着简单的行李，时而拍打着怀中婴儿的襁褓。
“李家媳妇说得对，咱惹不起，还躲不起吗？与其在这里等死，不如逃出去！”
“逃什么逃，到了城头一样得死，天杀的洋鬼子，枪炮可不长眼。”
“在这也是死，逃也是死，不如拼一拼。”
“是啊，现下洋鬼子们只占了咱皇城，中部、江南、塞北都还好端端的，咱逃吧！”
“要走快走，趁着天没亮。天一亮，洋鬼子又开始杀人了。”
……
“要走你们走，我不走，宁死也要死在皇城。”
“对，死也要死在这里。”
“说的是，宁死绝不当难民和逃兵。”
……
人们开始争执起来，一时间形成了两股截然相反的意见。
天已经完全亮了，但仍是雾蒙蒙地一片灰白。
决定出逃的那一拨大约有二百来人，他们轻手轻脚，整整齐齐地往城门方向移动。
李家媳妇生怕孩子哭闹，弓着身子将奶头塞在孩子嘴里，跟着大伙前行。想起昨天隔壁家的三儿，才三岁，一个三岁的男孩子，就让洋鬼子把……，她不愿意想下去，只要再想一下那个场面，她便要发疯，三儿的妈就是当场疯了的。
决定留下来的这一批人经过刚才的一激，同仇敌忾，都作好了视死如归的打算。
太阳从地平线上慢慢地升了起来，面对浓浓的灰色的雾，它显得那么软弱和散漫，一点穿透力也没有，懒懒地挂在东方，像一团血。
“哈哈，山田，昨天你赢了，今天看看我们哪一个杀得最多，就先享受最好看的花姑娘。”
“哈哈哈，这个主意不错！”
一队身着各色军装的外国人，有黄头发的，红头发的，棕色头发的，蓝眼珠的，灰色眼珠的，有高的，也有矮的，大约有上百人。他们用异国的语言，呜哩哇啦怪声怪气地说着，放荡地嬉笑着，脚步踩在皇城厚重的地板上，踢踢踏踏地响。
“咦？笨蛋们都到哪里去了？怎么一下子少了这么多？”
一个红头发的高个子惊叫道。
“昨天关进来的时候是四百人，我来数一数，一、二……”。
一个蓝眼珠的瘦个子拿着枪一个人头一个人头地点着。
被关押在一起的人们双眼愤怒地盯着他，似乎都要冒出火来。
这个瘦子觉察到了敌对的气氛，扣动扳机，“砰”地一声响，一个汉子倒在地上。紧接着，又一声，一个老妇倒在地上。
“哦，真不好意思，又少了两个。”
瘦子耸了耸剪，无奈地讪笑着说。
人们已经抑制不住了，一个声音响起:“他娘的，跟这帮畜生拼了！”
人们洪水一般地围拢过来，这个瘦子一下子懵了，吓得张大了嘴巴。前面的人一把夺过了他的枪，塞在他的嘴巴里，子弹从他的喉咙里进去，后脑勺出来。
其他的外国人齐刷刷都已经端起枪来，对准了人们。
一个军官模样的人说:“大家都来数一数，还有多少个笨蛋！”
他一声令下，剩下的洋鬼子纷纷举起枪，伴着他们尖锐刺耳的大笑，一阵急促的枪声响过。
……
枪声尽了，地上尸积如山，血流成河……
那个军官说:“不过瘾，不过瘾，太少了，都不够练手。比尔，你再去找几个来。”
“昨天明明不止这么多，那些到哪里去了？”
“不管他们都到哪里去，总之出去不了，除非他们会飞，呵呵哈哈哈！”
浓浓的大火烧穿了屋顶，腥红的火光冲天而起，照亮了大半个皇城，浓黑的烟雾被狂风吹得四散开来，空气中除了异常难闻的怪味，似乎还回荡着一曲无声的悲歌……
“长官，现在烧了，晚上喝酒时还烧什么？”一个尖脸的士兵问道。
“有的是！今天我们要创一个记录，天黑杀的才挂在‘三层架’上，白天杀的统统现场烧掉。”那个军官回应道。
他们所说的“三层架”，那是悬挂人们头颅的一个铁架子，一共有三层，洋鬼子根据人的年龄，把老者的头挂在最底层，第二层是壮年，第三层是青年和少年。他们每天傍晚把当天新杀的人头挂上去，把前一天的用几个**袋装起来，然后集中到一个门楼下烧掉。然后，他们在火堆前喝酒唱歌。
出逃的人们远远地看见冲天的火光，在浓雾里，它比太阳还耀眼刺目。
人们的心已经麻木了，他们虽然都知道发生了什么，但谁也无暇顾及和悲伤。此刻，没有什么比逃命的事更要紧了。
人们加快了速度，窸窸窣窣的脚步声渐渐地急促起来。
“什么人？！”
一个洋鬼子提着裤子，从胡同里出来，慌张地叫了一声。
前面的几个壮年不待他拿起枪，便把他按倒在地，几个人七手八脚，结果了他的性命。
这一群人穿过迷雾，渐渐接近城门，天色显得比之前稍微亮了些许。人们心里都敲着一面小鼓，谁也不知道能不能逃过这一生死大劫。
“呯呯呯呯”，一片枪声从高高的城头上响起来，随即，一个洋鬼子呜哩哇啦地号叫：“下面是做什么的？”
人们加快了速度往城门奔过去。
城头上的洋鬼子拿起望远镜瞧了瞧，随即露出兴奋和野蛮的表情，叫了一阵，把手一挥。
其他的洋鬼子都举起枪来，对着人群一片扫射。这些洋鬼子大约有二十来个，他们狂笑着，枪声响起，地上的人们就如同他们眼中的蝼蚁……
突然，他们手中的长枪都“哐当当”地掉在地上，他们的笑容还来不及收敛，脖子上就被人一刀划过，紧接着就没有了气息。
枪声戛然而止。
拿望远镜的那一个仍在叫道：“开枪，开枪！”
没有人应答他，他回过头来，两道黑影站在他的面前，他愣住了一下，本能地端起枪，只听“咔嚓”一声响，端枪的那只手与肩膀分离，血淋淋地掉在地上。
这个洋鬼子脸部扭曲，哇哇地狂叫着。
黑影中个子高大的一人手中轻轻一抖，那个洋鬼子被拦腰斩断。
“师兄，我们去打开城门，放他们出去。”说话的是另一个黑影，声音清脆，是个女子。
“好！”，先前的那人说，“同胞们，大家都不要慌，我们来救大家出城！”
他的声音洪亮，在这雾蒙蒙的冬日清晨，似乎比太阳还有穿透力。
两人从城头上跃下来，把守城门的洋鬼子仍在对着人群扫射。
两人怒目圆睁，身如蛟龙，几起几落，大刀飞过，已将十来个洋鬼子消灭殆尽。
城门大开，人们畅行无阻。
“多谢两位大侠救命之恩！”
“大侠何方人氏？”
两人揭下面纱，男的浓眉大眼，气宇轩昂，一条油黑的辫子盘在颈间，女的则是一张鹅蛋脸，皮肤白净，眉清目秀。两个人都是三十岁上下的年纪，站在一起，极为般配。
男的说道:“我们师兄妹是汉北人氏，得知洋鬼子占领了帝都，残害同胞，赶来杀敌救人。”
“我看两位用的刀有些奇特，前几年我走遍中原有所听闻，你们莫非就是两仪双侠？郑大侠与尹大侠？”
说这话的是一个四十多岁的汉子。
“正是我们师兄妹，大家快走，洋鬼子来了！”
“大侠，要走一起走！”
“不，我们还要杀更多的鬼子，不然怎能为国雪耻？！”
一大片的鬼子兵远远地往这边赶来，他们的长靴踩在地上，密密匝匝地响着。
“乡亲们，快些走！这里有我和师妹，我们誓要与这些强盗拼了！”
“好，汉北自古出英雄，我们就逃到英雄的家乡去，等把鬼子赶走了，我们夹道欢迎英雄回乡！”
那个四十多岁的中年人说。
李家的孩子哇地一声大哭了起来，李家媳妇连忙轻声地哄着他。
“给我抱一下他。”
女子轻柔地说，从李家媳妇手中接过了孩子。
她看着襁褓里露出的一小片婴儿粉红的脸蛋，怕他受冻，不忍掀开，低下头嗅了一下他香甜温热的气息，把孩子又还给李家媳妇，说:“带着孩子走吧！”
“英雄，侠女，保重！”
“我们在汉北等你们！”
人们搀扶着，相继出了城。
男的看着地上成片的尸身，转身关上了城门。
“师兄，这是为何？”
“我今日要与洋鬼子决一死战！打开城门，只怕好不容易逃出去的老百姓要遭到追击。”
“洋鬼子的枪炮可比你我的宝刀快多了，倘若不敌，我们仍旧回到汉北的家。”
女子凄凄地说。
男的重又系好面纱，愤愤地说:“回家？国破家何在？洋鬼子成千上万，不杀光，我就没想过活着回去。”
女子也系好面纱，说:“好，你走到哪，我便在哪！”
“砰砰砰砰”——枪声淹没了她说话的声音。
最前面的一排洋鬼子，还没有走到跟前，子弹已经扫了过来。
两仪双侠对了个眼神，使起轻功，飞往那一片枪林弹雨中。
浓雾蔽日，狂风呜咽，黄沙满天，枪声不绝，刀出鞘，杀声震天，哀嚎一片……
洋鬼子越来越多，密密麻麻地一片，他们几乎出动了所有的力量。
双侠渐感疲惫，但心中那一股不共戴天之家仇国恨使得他们根本不能顾及。
城头上，一个鬼子军官架好了炮弹，嘀咕了一声，对着人群开炮。
“轰”地一声，地面上浓烟四起，根本辩不出任何物事。
“师兄，你在哪里？”女子倒在浓烟里，摸了一下自己的腰，感到一阵湿热。
没有人回应，一只手将她的脚踝轻轻地拽了一下。
“师兄，师兄……”女子挣扎着转过身子，把那只熟悉的手握住了，但她摸到的也是一片湿热。
浓烟里，她看不见师兄的脸，只得慢慢挪动身子，将头挨在师兄的脸上。
“师妹，这仇，你我二人是报不了了。”男的奄奄一息。
“国运衰败，你我尽力了。只是，我们夫妻一场，我却来不及为你生一男半女。”
“尹师妹，是我有负你，来世，咱们再做夫妻，希望那时，是一个太平盛世，我定会好好宠爱你，给你一个完整的家。”
“有你这句话，就够了。咱们夫妻同年同月同日死，只是这两柄宝刀，后继无人。”
女子叹息道。
“咱夫妻名声在外，只盼能有人将它们送回汉北，也当是你我魂归故里。”
“真要有那一天，这世道也就太平了。”
……
血腥、杀戮、侵占、抗争、残杀、解救、和平、建设、生产、科技、教育、收复、发展……
日月轮回，斗转星移，沧海桑田，时移世易。也不知道过了多少年，这个世界呈现出另一番欣欣向荣的景象来。虽然黄沙掩盖了岁月，但是历史却并没有把一切遗忘。
正所谓:宝刀未酬英雄志，人间沧桑几多年。
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