第二百二十九回 事情要闹大

　　《唐小札》——花陵都捕衙，总捕头李进，副总捕头燕君胧，捕快九十七人，加上本姑娘正好一百！

　　分开外头围观的几十号人，李进让后队的一半捕快守住巷口拦截闲杂人等，自己带着唐朱玲、卢捕快等人一路挤了进去。

　　城北的石巷都要供大户人家走马队轿子，造得一点也不窄，五十多名捕快排成三列，拿着刀棍快步走着，唐朱玲被安排在中间一列的靠后位置，光是这一点，就能看出所有捕快都是自觉要护她周全。

　　透过人缝瞧着左右，曾经宽敞整洁芦花巷竟已出现了破败的征兆，不知哪儿推来的旧板车翻在巷子中间，里头用来砸门的石灰石块翻得满地都是，两侧花坛中郁郁葱葱的灌木，上头已经落了一层灰白色的石粉，不时还能见到一些血迹遗留在地面与墙壁之上。

　　前头的队伍忽得一停，唐朱玲好容易稳住步子，却见巷子深处有几个脚夫打扮的人，撒丫子往捕快队伍直冲过来。李进能从州府龙影队的追杀下逃走，他的手下又怎会是草包？经验丰富的捕快并没有拔刀威吓，除了唐朱玲外，几乎所有捕快一眼便看出这些人并非“攻来”，而是“逃来”。

　　左右两列的捕快拿水火棍一横，厉喝着“花陵捕衙办事，止步受询”之类的话，将六七个惊惶的脚夫都硬拦了下来。

　　这会儿唐朱玲才发现，这些脚夫个个鼻孔中都留着鲜血，果然是在逃避着什么东西。在李进的指挥下，一部分捕快跟着他先往巷子深处先走一步，唐朱玲和其他捕快留下来，先行质询这些脚夫到底出了什么事。

　　唐朱玲才当上捕快没多久，如今连佩刀的资格都没有，这问话的事情自然轮不到她来，只是这些脚夫人人流鼻血，显然不可能巧合得受同一种外伤，多半是花药造成的症状。捕快们将这些脚夫押成一排，令他们坐倒在墙根，唐朱玲捏着其中一个人的下颚，往他呼出的气息中一闻，果然闻出一种叫“雷铜瓜”的花药。

　　雷铜瓜这种花药本是好东西，少量嗅用时，可以强心提神，给老弱萎靡之人用来最好。可一旦过了量，人便会心搏加速、难以平静、呼吸急促，严重时就像这样鼻血不止，体弱者若吸的多了，更是有性命之忧。

　　虽说眼前几个脚夫都是体健之辈，可唐朱玲对这滥用花药之举仍是义愤填膺：“那些花盟会的家奴，果然用了花药来对付老百姓……”

　　旁边负责问话的卢捕快倒是不以为然：“举众围堵花会掌柜私宅，本就是重罪，依律要挨二十大板，那可不是流点鼻血能比的了。”

　　唐朱玲自然记得大陈条律中确是这么写的，一时想不到什么话能驳斥律令，只得默不作声地翻起有静心效果的花药来。

　　这边卢捕快用水火棍往其中一个脚夫腿上轻敲了一下：“我说你们几个莽夫！你们堵的是哪家府上？”

　　“回官爷……”面对卢捕快一张更像山贼的脸，那气息急促脚夫倒不敢造次，乖乖交代道：“小的是春来驿人士，今儿是找青轴花会晋老爷讨个说法，他们已经十天没有收咱们春来驿的花了，再这么下去，咱们乡里就过不了日子了！”

　　“去你的过不了日子。”那脚夫说得可怜，但卢捕快却老不客气地一脚赏了过去：“这年头咱东州哪家没有小半年的余粮？你当是元末呢？十天不卖你家花就要饿死？！”

　　卢捕快虽然粗鲁，可偏偏没有在强词夺理，作为土生土长的东州人，又是一名花女，没有人比唐朱玲最清楚那脚夫话中的浮夸了。

　　说起这趟乱子的前因后果，虽然李进一路上什么话都没说，但包括唐朱玲在内，所有捕快都清楚，一切的起因都要追述到不久之前，花陵太学中那场暴乱的结局。说白了，就是徐长功惹出的事情。

　　那时香军俯首，无为受缚，白莲教逼反花盟会的计划看似彻底失败，谁知到了最后，无为老祖却打出了一张出人意料的牌。直到徐长功被王平部将抓住，众人这才明白，原来之前那奇怪的琴声竟出自徐长功之手。

　　无为老祖准备的药人本都不具神智，不论是那几个药人暴起伤人，还是红阳真祖从客院中出现，都是一个契机，那就是当时中院里响起的一阵神秘琴声。

　　当时在场所有人都被药人这等妖物所震慑，并未过多留意琴声，更没有把琴声与当时在献才台内伴奏的徐长功联系起来。直到无为老祖亲口出卖徐长功，说出“徐长功早已投靠白莲教”的事实，众人才后知后觉。

　　献才日当天一早，原定为《五鼠闹东京》弹琴伴奏的院生庄松，在男学舍中被倒塌的立石压伤，是有人故意偷了他的传家宝“宗石”放在了陷阱边上。之后，徐长功自告奋勇顶替庄松弹琴。当时所有人都喜不自胜，自以为度过了一劫，可现在想来，一切竟都是徐长功和无为老祖事先的布置。

　　“不，不止如此……”此刻，唐朱玲不禁想起了楚麟的评价：“若徐师兄早就参与了逼反花盟会的阴谋，那他早先在书院中四处树敌、胡作非为之举，也根本不是天性使然，而是处心积虑加深少盟会与书院中其他人的矛盾了。”

　　徐长功究竟是如何投靠无为老祖的？

　　唐朱玲并不知道，但想必此刻关押在铁牢的徐长功早已熬不过刑罚，都招供了出来才是。

　　只是，就算他一五一十事无巨细地交代，事到如今不会有多少作用了。因为功德花会少公子徐长功投靠白莲教的关系，整个花陵都已被卷入了一个无法自拔的漩涡。

　　徐长功以琴声助无为老祖控制药人，这事是无为老祖亲口承认，数百名荆锋营将士、花陵太学师生、甚至花盟会不少掌柜当场亲耳所闻，罪证确凿，断没有了回旋的余地。

　　那日，徐长德、徐长功父子，以及功德花会所有仆从，都被王平的部将扣押了起来，由李进押送回了花陵都。

　　作为花盟会的一员，功德花会与白莲教勾结之事堪称一桶火药，一个不小心就会炸得整个东州举州哗然、人人自危。李进等人自然知晓其中利害，不但暗中密审，更是对所有人都下了封口令。然而无为老祖似乎早已布下了暗线，王平李进等人尚未带兵回到花陵，功德花会老管家已带着徐府主仆老小举家逃出了花陵城，自此消失踪影。

　　而“功德花会就是白莲教一处分舵”的消息，也不知从何处传了出来，彻底点燃了这桶火药。

　　还没等李进找宥辣子追查谣言来源，又有人在这把火上浇了一瓢烈油。次日一早，几名徐家家仆偷偷潜回花陵都，在各处散步拓印的信纸。信上的内容，是功德花会与其他十三家花会的信件，信中所写语焉不详，像是故意用隐晦的密语暗号所写。但其中“同进退”、“大事可成”之类的词却尤为刺目。

　　李进原以为这是徐家祸水东引的计策，谁知次日一抄功德花会徐府，这些密信的原件一封封全都搜了出来，上头的笔迹落款印章都丝毫不差。到了晚上，甚至有几家密信中提到的花会，派了管家暗中给花陵府衙送来重金，想要赎回原件！这时众人这才相信，那些徐家家仆散发的都是真正的拓印信纸。

　　至此，“功德花会投了白莲教”的传言，变成了“花盟会有一半都投了白莲教”。

　　得知这个火药桶炸得如此绚烂，花陵知府根本不敢妄动，只得将一切证据卷宗裹成一团，差人星夜加急送往楚王王驾所在。不过就算再怎么胆小，这有一件事情知府终究是清楚的，功德花会的“反贼”已经跑得没影了，他可绝不能让剩下那十三家花会也逃出花陵都。

　　于是，花陵知府请了特令，教城防军封了城门，禁止那十三家花会的任何人出城，又让李进派人日夜监视他们所有的私宅店铺。说是监视其实更多是保护，因为那十三家花会“投靠白莲教”的谣言一传开，视白莲如猛虎的花陵百姓们哪还会将他们再当老爷看待？不少泼皮趁机在这十三家花会的店铺中闹事勒索，遭到拒绝就声称“亲眼见到白莲教的妖人来过这里”，引得一堆百姓莫名义愤，几天间就让这十三家花会坏了不少店铺。

　　花盟会把控东州多年，早已习惯了比知府高一头的位置，如今哪受得了这种气？

　　既然官府和草民如此僭越，那这十三家花会也自有豪门意气。不多久，十三家花会便连成一气，都是闭门不出。这闭门不出可不是躲在府里装孙子，而是断绝了所有的生意。花陵都之所以如此繁荣，都是因为花盟会一百二十三家花行每日吞金吐银，如今十成里面去了一成，那一成的花农顿时砸了饭碗。

　　唐朱玲面前这几位脚夫，就是因为那青轴花会拒了他们的例行生意，这才走投无路去堵门闹事的。


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